4月3日清晨，安東機場。雨後初晴，天空澄澈如洗，海風從鴨綠江口吹來，帶著鹹濕的涼意。
四點三十分，飛行員們已在食堂用完早飯。五點整，呂天威和李梅並肩站在指揮部外，目送跑道上第一架鯤鵬-I滑出。李梅叼著煙鬥，青煙被風吹散：“天氣很好，日本人要倒黴了。”
六點整，安東、延邊各機場全部起飛完畢。一百四十四架轟炸機在八千米高空編成三個品字形方陣，七十五架P-51野馬分列兩翼，像一群展翅的鐵鷹，呼嘯著朝東南方向飛去。
第21轟炸機大隊飛在前方，程瑞坐鎮領頭機，無線電裡每隔十分鐘報一次航向。美軍兩個B-24大隊跟在左右，機身銀光閃亮，發動機聲震耳欲聾。美軍戰鬥機大隊長查理·漢密爾頓上校帶三個中隊在外圍遊弋。
機群飛越日本海，海麵像一塊巨大的青灰色綢緞，偶爾有巡邏船拖出細白尾跡。
程瑞看了眼航圖，按住送話器：“各中隊注意，二十分鐘後進入敵境。檢查氧氣，檢查炸彈保險。”
耳機裡依次傳來各中隊確認聲。程瑞又把頻率切到美軍頻道，用英語重複一遍。漢密爾頓用簡潔的“收到”回應。
上午九時，北九州海岸線出現在雲層下方。機群開始緩慢下降，高度表停在六千五百米。北九州市區已清晰可見，八幡煉鋼廠的高爐群像一排黑色煙囪，濃煙滾滾。
地麵上，街頭的日本人最先聽見聲音。那聲音從海上來，低沉如萬馬奔騰，由遠及近。有人停下腳步仰頭張望，下一秒，天空被密密麻麻的黑點蓋住了。
防空警報響徹雲霄，尖銳的嗚嗚聲撕碎晨風。北九州防空指揮部頓時亂成一鍋粥。電話鈴聲此起彼伏，觀察哨報來的方位各不相同。守軍衝進高炮陣地，手忙腳亂地調整炮口。
“射擊！快射擊！”日軍指揮官揮著軍刀吼叫。
九九式88毫米高炮最先開火，炮彈在半空炸成團團黑煙。接著八八式75毫米高炮和幾門大正十四年式105毫米高炮也加入射擊。炮聲震耳，彈片橫飛，火力看似密集，實則毫無章法。各陣地各自為戰，雷達引導一團亂麻，炮彈不是打低就是打偏，沒幾發能接近轟炸機群。
九時零五分，程瑞發出投彈命令：“各中隊進入轟炸航道，按預定目標投彈！”
鯤鵬-I機腹彈艙門紛紛打開。第一枚五百磅高爆炸彈帶著尖嘯落下，正中八幡煉鋼廠熱風爐，炸開一團赤紅火球。緊接著，一枚枚炸彈、燃燒彈如冰雹般傾瀉而下。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
北九州瞬間被火光吞沒。爆炸聲此起彼伏，地麵像被巨錘反複砸擊。八幡煉鋼廠被擊中十餘處，高爐傾倒，鐵水飛濺，煤氣管爆裂噴出幾十米高的火柱。周圍的民房成片崩塌，木質建築一沾火星便燃起大火，風助火勢，濃煙遮天蔽日。
街上的日本人驚恐奔逃，有人抱著棉被跑到空地上，有人跳進防空洞，有人被爆炸氣浪掀翻在路邊，再沒爬起來。火海從廠區向居民區蔓延，哭喊聲、警笛聲、爆炸聲混成一片。
美軍B-24大隊跟進投彈，炸彈在地麵上犁出一道道火牆。美軍飛行員在無線電裡喊：“二號目標命中，轉三號！”
九時三十五分，最後一枚燃燒彈離艙。
十時整，所有轟炸機完成投彈，程瑞下令返航。機群重新爬高，在八千米會合後向西北方向飛去。
北九州市區已經看不清了，隻剩一片翻卷的焦黑濃煙。
十時十五分，後衛驅逐機報告：“發現日機追擊，數量二十七架，方位東南，正快速接近！”
二十七架三式飛燕從九州南部機場趕來，飛行員們帶著滿腹怒火，穿過雲層直撲中美機群側後方。
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