獲得那本神秘銘文手冊後的日子，表麵上與過去並無不同。萊恩依舊每天在黎明的寒意中被老鮑姆的吼叫驚醒，重複著刮脂、浸泡、攪拌、揉搓這些繁重而枯燥的工作。作坊裡刺鼻的氣味依舊，老鮑姆的脾氣也依舊像陰晴不定的天氣，隨時可能爆發。
但萊恩的內心世界已經悄然改變。那本手冊像一粒火種，在他心底埋藏，持續而隱秘地燃燒著。他現在有了一個隻屬於他自己的、熾熱的秘密。
每當他完成分內的工作，或是趁著老鮑姆醉醺醺地倒在裡屋打鼾的間隙，他就會想方設法擠出一點時間。他不敢在作坊裡明目張膽地研究，那裡太容易被發現。他的是鎮子邊緣那座早已廢棄的舊風磨坊，或者就是他睡覺的那個四麵透風的破棚子——在確認老鮑姆徹底睡熟之後。
他沒有魔力材料，甚至連承載符文的最基礎的合格載體（比如處理過的秘銀片或純淨的石灰石板）都沒有。但他有無限的耐心、好奇心和那支從盒子裡找到的、幾乎禿頭的炭筆。
他找來河邊被水流衝刷得光滑平整的薄石片，在背麵一遍又一遍地練習勾勒符文的線條。他很快發現，繪製符文絕非簡單的描畫。每一筆的弧度、轉折、起筆與收筆的力道，都有一種內在的、嚴謹的韻律和要求。手冊上強調的能量引導需平穩意念需集中，他雖無法真正實踐，卻努力在繪製時去模仿和體會那種全神貫注、心無雜念的狀態。
意念需集中於與……他一邊在冰冷的石片上刻畫出【清潔】符文的最後一筆，一邊在心裡默念。雖然石片毫無反應，但他纖細的手指能感受到線條的流暢與否，他的頭腦中試圖構建能量流經這些通道時的意象。失敗，抹平石粉，再畫。再失敗，再重來。
練習用的石片畫滿了，他就用腳抹平地上的塵土，用樹枝在上麵練習。鎮上鋪路的碎石子、河邊撿到的扁平鵝卵石，都成了他的畫板。他的指尖總是沾滿炭灰，甚至睡覺時，夢裡都在重複那些優美的幾何軌跡。
鞣製皮革這份他賴以生存的艱苦工作，似乎也因此被賦予了新的意義。他開始比以前更加仔細地觀察和感受不同皮革的細微差別：公鹿皮與母鹿皮的韌性差異，牛皮不同部位的厚度與紋理，狼皮與狐皮油脂含量的不同。手冊上提到，皮革本身，尤其是經過特殊鞣製的皮革，也是一種常見的低級符文載體，常用於製作皮甲上的簡易附魔或日常用的魔法小物件。
更多小說內容請訪問o o p . t w
【微光】符文，常用載體：磷粉、月光苔、夜行動物鞣製皮革……
看到這一行時，萊恩的心猛地一跳。他處理過不少夜梟、夜貂甚至偶爾收到的蝙蝠皮子！以前他隻是機械地按照老鮑姆的要求完成工序，現在他卻開始思考：為什麼偏偏是夜行動物的皮革？它們的皮質在經過鞣製後有什麼特殊之處？是因為它們在夜間活動，吸收了更多的月光精華嗎？還是它們的皮毛結構有什麼不同？
他不敢去問老鮑姆，老鮑姆隻會罵他異想天開不務正業，甚至可能發現他的秘密。他隻能靠自己觀察，對比夜貂皮和普通鬆鼠皮在處理手感、成品質感上的區別。他甚至在處理一張品相不錯的夜貂皮時，心跳加速地偷偷藏起了一小塊邊緣料，仔細地清洗乾淨，陰乾後藏在他的寶貝書旁邊。
生存依舊艱難。食物匱乏，通常是硬得能硌牙的黑麵包和幾乎看不見油星的寡淡菜湯，偶爾能吃到一點肉渣都算是改善夥食。冬天尤其難熬，寒風會從棚子的每一個縫隙鑽進來，他那床薄毯根本無法保暖，隻能靠拚命乾活來獲取一點熱量。為了換取那本《常見藥材與礦物圖錄》和偶爾能得到一點練習用的廢紙，他必須擠出時間幫藥劑師赫爾姆搬運沉重的藥袋、清洗沾滿粘稠藥液的搗缽和篩網，或者幫雜貨鋪老板跑腿送貨，換取一兩張粗糙的草紙。
這些額外的勞作異常辛苦，常常讓他本已疲憊的身體更加透支。但也讓他有機會接觸到更多奇妙的東西：藥劑師那裡各種形狀怪異、氣味獨特的乾草、根莖、顏色各異的礦物粉末；雜貨鋪裡從外麵運來的、帶著陌生氣息的零星貨物——或許是一小包來自遠方的奇特香料，或許是一塊顏色罕見的染料。他會偷偷記下它們的名字和特性，努力地將它們與銘文手冊上提到的那些陌生而神奇的材料名稱對應起來。雖然絕大多數都對不上，但這個本身就像是在玩一個充滿誘惑力的解謎遊戲。
日子在皮匠作坊的臭氣、炭筆的摩擦聲、饑餓感和偶爾獲得的微小驚喜中一天天流逝。萊恩十一歲了，他依舊瘦小，臉色因為營養不良而有些蒼白，但那雙總是低垂的眼睛裡，卻愈發經常地閃爍出一種專注而明亮的光芒。那雙因長期浸泡鞣料和冷水而有些粗糙發紅、甚至裂開小口子的手，在繪製那些符文線條時，卻能表現出異乎尋常的穩定和精準。
。向方和源光的一唯中暗黑他是就，冊手文銘的名無本那而。天一那的出而土破的來到會不也遠永許或著待等，量力著蓄積地強頑，分養和分水的小微點一何任著取汲中縫石從地命拚卻，光陽到不受感，子種的下頭石重沉在壓被顆一像他
。藏隱全完以難都常尋同不點一何任到小，了小太鎮鈴風，而然
。婦情或級上的他好討去，走拿以可貨皮的奇新麼什有沒有看看便順，稅收坊作的姆鮑老來會都月每他。位職的錯不水油個這了到撈才，攜提的戚親房遠個某會商星銀在著靠，人男年中的膩油而胖肥個是科爾馬。科爾馬官務稅的上鎮是，的樣一不些有恩萊到意注先最
。的來出畫能人粗個那姆鮑老是不然顯案圖那。案圖何幾的整規而怪奇些一著畫筆炭用，上紙皮的皮狐好上張一裹包來用姆鮑老到意注科爾馬，時稅收行例次一
。字個幾識認乎似，忙幫裡那師劑藥去會爾偶徒學的言寡默沉個這得記他。恩萊的子皮搬旁一在正著看眼斜，紙張那著戳指手的短肥用科爾馬？麼什是這
！業正務不天整，兒意玩麼什畫瞎子崽小這道知誰：著囔嘟姆鮑老
……是：說聲小頭下低，緊一裡心恩萊
