林悅的身影消失在洞穴拐角，空地上隻剩下逐漸灼熱的陽光和漂浮的塵埃。代理族長黑石依舊靠在那根粗糲的木柱上，雙臂環抱，臉上那道疤痕在明暗交錯的光線下顯得愈發深刻。他盯著林悅離開的方向，眉頭緊鎖，半晌，才轉身，掀開了巫醫洞穴的獸皮門簾。
洞穴內光線昏暗，草藥的氣味濃鬱得幾乎凝成實質。巫醫婆婆仍坐在石台前，枯瘦的手指卻已從獸皮卷上移開，正無意識地摩挲著一串用獸牙和彩色石子穿成的骨鏈，眼神空茫，似乎沉浸在遙遠的回憶裡。
“巫醫。”黑石的聲音打破了沉寂，帶著慣有的粗糲和一絲不易察覺的焦躁，“您真的相信她那套鬼話？什麼詛咒之龍，什麼獸皮卷？林悅那個廢物，她連養活她自己都困難，怎麼可能看得懂祖先的東西！”
他走到石台前，身體前傾，帶來一股壓迫感：“還有那隻龍崽子，就算真的有什麼詛咒，也該由我們戰士來處理！剝了皮抽了骨，總能找到利用的價值！讓她一個雌性，還是個最沒用的雌性，把那麼珍貴的東西扔進了黑森林？這簡直是……太荒唐了！”
巫醫婆婆緩緩抬起頭，渾濁的眼睛看向黑石，那目光似乎穿透了他臉上的戾氣，看到了更深處的東西。她沒有直接回答他的質問，反而用蒼老的聲音平緩地問道：“黑石，你還記得林悅的阿母，雌性‘溪語’嗎？”
黑石愣了一下，顯然沒料到巫醫會突然提起那個早已被遺忘的雌性。他皺緊了眉頭，努力在記憶裡搜尋，印象中隻有一個總是低著頭、臉色蒼白、身形瘦弱的雌性影子，似乎比現在的林悅還要沉默寡言，最後好像是生林悅的時候難產沒了？細節什麼的早已模糊不清了。
“記得一點點，很弱，沒什麼存在感。”黑石實話實說，語氣裡帶著對弱者的天然輕視。
巫醫婆婆輕輕歎了口氣，那歎息聲在安靜的洞穴裡顯得格外悠長。“是啊，很弱，沒有什麼存在感……大家都是這麼覺得的。”
她摩挲著骨鏈的手指停頓了一下，目光重新變得幽深：“溪語這個雌性……她其實和你是一樣的，黑石，也曾經渴望成為部落裡最強的戰士。”
“什麼？！”黑石猛地瞪大眼睛，臉上寫滿了難以置信。那個風一吹就倒的雌性？最強的戰士？開什麼玩笑！
“那是很久以前的事情了。”巫醫婆婆的聲音帶著歲月的滄桑，“她表現出來的天賦，對植物的感知，對力量的運用，甚至比當時部落裡的許多雄性都要敏銳。她曾經獨自一人，拖回了一頭受傷的成年角獸，沒有人知道她怎麼做到的。”
黑石張了張嘴，想反駁，卻發現巫醫的眼神不像是在說笑。
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“但是，”巫醫婆婆話鋒一轉，語氣沉了下來，“她也像你一樣，有時候過於相信力量，忽略了部落古老的規矩和……警告。”
她的目光掃過石台上的獸皮卷，又似乎在透過獸皮卷，看向更久遠的過去。“她觸碰了不該觸碰的東西，去了不該去的地方，帶回了一些……不屬於部落的‘知識’和‘文化’。那給她帶來了災禍，也差點把部落給摧毀掉。”
洞穴內的空氣仿佛都凝滯了。黑石屏住了呼吸，他從未沒有聽說過這些秘辛。
“是當時的巫醫和老族長，強行壓製了這一切，抹去了大部分痕跡，隻留下一些零碎的、被視作不祥的獸皮碎片，交給了她，讓她立下誓言，永不外傳，也讓她和她的後代，永遠的遠離了部落的核心。”巫醫婆婆的聲音很低，帶著一種沉重的無奈，“所以，溪語後來變得沉默，林悅也從小被當成廢物養大……這算是一種保護，也是一種……懲罰。”
她抬起眼，直視著黑石：“現在，你明白了嗎？林悅說她從她阿母留下來的獸皮上看到的東西，未必全都是謊言。那些碎片裡，或許真的記錄了一些被遺忘的、關於這個世界危險一麵的知識，比如……‘詛咒之龍’。”
黑石臉上的肌肉抽動了一下，疤痕扭曲著。他消化著這驚人的信息，內心翻江倒海。他一直以為林悅的弱小是天生的，卻沒想到背後還有這樣一段被刻意掩埋的過往。
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