“我先下。”艾米示意阿倫警戒，自己從背包裡取出那截所剩不多的冷光棒，
搖晃幾下使其發出微弱的幽綠光芒，然後含在嘴裡，手腳並用地攀下鐵梯。
鐵梯發出令人牙酸的嘎吱聲，但還算牢固。
下方是一個不大的方形豎井，深度約四五米，底部是另一道密封的金屬門，
門上有一個老式的機械密碼轉盤鎖，鎖盤上覆蓋著厚厚的灰塵。
艾米將老槍描述的數字組合（一組根據舊時代特定日期和哨站編號演算出的密碼）輸入。
隨著一陣沉悶的機括轉動聲，金屬門向內緩緩開啟一條縫隙，
一股更濃鬱的、混合了塵土、機油和舊紙張氣味的空氣湧出。
門後是一個約十平米見方的地下空間。靠牆是兩排金屬架子，大部分已經空空如也，
少數幾格裡散落著一些鏽蝕的工具零件和幾個破損的、標識模糊的塑料箱。
房間中央有一張固定在地麵上的金屬桌，
桌上赫然放著一台被灰塵覆蓋、但看起來結構基本完整的舊式晶體管收音機（帶有信號記錄和存儲功能），
旁邊散落著一些紙質文件和幾個密封的金屬罐。
更重要的是，艾米一眼就看到，在桌子靠裡的位置，
放著一個墨綠色的、印有褪色徽記（一個抽象的眼睛圖案，
下方是交叉的麥穗與齒輪）的金屬文件盒。
盒子表麵有近期被擦拭過的痕跡，與周圍厚厚的灰塵形成對比。
“有近期活動痕跡？”艾米心中微凜，但仔細檢查，並未發現腳印或其他明顯痕跡。
或許隻是某種小型齧齒類動物或昆蟲爬過的痕跡，或者是灰塵自然脫落。
她用戴著手套的手拂去文件盒上的灰塵，打開卡扣。
裡麵整齊地碼放著一疊用防水油紙包裹的文件，
以及幾個微型數據存儲體（某種老式的固態晶片，需要特定讀取設備）。
她小心翼翼地取出最上麵一份文件，就著冷光棒的微光翻閱。
文件大部分是表格和日誌，使用的是一種簡潔的、
帶有大量縮寫和代號的“守望者”內部格式。
字跡不一，顯然是不同時期、不同人放置的。
內容涵蓋了從靜默日前幾年到災變後大約五年左右的時間段，
涉及鏽蝕平原及周邊區域的規則擾動記錄、畸變體種群觀測報告、
零星的氣候異常數據，以及……對“鐵砧鎮”的監視摘要。
艾米快速瀏覽，心跳逐漸加速。情報比她預想的更有價值，儘管大部分已“過期”，
但拚湊出的圖景，卻讓鐵砧鎮的麵目更加清晰，也更加……複雜。
鐵砧鎮，並非鐵板一塊。根據數份不同“守望者”觀察員留下的、
時間跨度數年的記錄拚湊，其內部至少存在三個主要派係：
1.“工坊”與“爐芯”：以鎮長“鐵匠”霍恩·克勞福德為核心的實權派。
掌控鎮子的武力（鐵砧衛隊）、核心的鍛造與製造工坊、
以及最重要的能源供給——“爐芯”（描述語焉不詳，
疑似某種地熱或聚變能源核心，也可能是某種“奇物”）。
此派係作風強硬，崇尚秩序、效率與控製，
對外來者持實用主義態度（有用則吸納，無用則排斥或清除），是鐵砧鎮擴張和維持統治的主要力量。
日誌中多次提到“爐芯”狀態不穩定，需要“特殊燃料”或“定期調試”，疑似與規則汙染或某種高維技術有關。
2.“檔案庫”與“學者”：由一批靜默日前從事科研、
工程和曆史檔案工作的幸存者及其後代組成。
他們掌握著大量舊時代知識、技術圖紙和“守望者”遺留下來的部分研究資料（這印證了老槍的猜測）。
此派係相對低調，專注於知識保存、技術複原和“現象研究”（包括規則汙染和畸變體），
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