來封印在此鼎，作為備用。隻要煉化了這縷分魂，我就能得到完整的天工傳承！”
她癲狂大笑：“沒想到吧？你們天工一脈留的後手，現在成了我的嫁衣！”
薑小勺心頭劇震。怪不得天工之心對鼎反應這麼大，原來裡麵封著薑守拙的分魂！
不能讓這老妖婆得手！
但怎麼阻止？青銅鼎的幽藍光網越來越強，楊玉環的琵琶聲已經有些吃力，清虛道長也在苦苦支撐。
就在這時，薑小勺懷中的天工之心突然自主飛出！它懸在半空，七顆星同時亮起，投射出七彩光芒，與青銅鼎的幽藍光芒對峙。
“垂死掙紮！”老嫗咬破舌尖，一口血噴在鼎上。鼎身紋路驟然變成血色，幽藍光芒中混入了詭異的紅光，威力倍增！
天工之心的光芒開始被壓製。
危急時刻，薑小勺福至心靈。他從懷中掏出那個裝調料的布袋——已經空了，但還殘留著味道。他把布袋拋向空中，大聲道：
“先祖！您當年留下這鼎，真的是作為‘備用’嗎？還是說……是作為‘考驗’？！”
布袋在空中燃燒起來，化作一團橙黃色的火焰。火焰中，隱約浮現出一個模糊的人影——正是薑守拙的形象！
那人影看了一眼薑小勺，又看向青銅鼎，輕輕歎了口氣。
然後，人影融入天工之心的光芒中。
天工之心的七顆星，突然變成了八顆！多出來的那顆，是溫暖的金色，像灶火，像陽光。
八星旋轉，七彩光芒暴漲，瞬間壓過了青銅鼎的血藍光！
“不可能！”老嫗尖叫，“你怎麼可能喚醒薑守拙的印記？！那需要純正的‘食心’！你……”
她猛地明白了，死死盯著薑小勺：“你做的菜……你教的那些學員……你真的是在‘傳道’！你在用美食傳遞天工的理念！所以薑守拙的印記承認了你！”
“現在明白，晚了。”薑小勺手一揮，八星光芒化作八條鎖鏈，纏上青銅鼎。
鼎劇烈震動，想要掙脫。但鎖鏈越纏越緊，最後“哢”的一聲，鼎蓋彈開！
一道金光從鼎中飛出，投入薑小勺眉心。
瞬間，大量記憶湧入腦海——是薑守拙當年封印分魂時的片段：
“此鼎非備用，實為‘試心之器’。若後來者心術不正，得之必為禍；若心懷蒼生，得之可助調和時空。吾之分魂，願為引路之燈……”
原來如此！這鼎根本不是武器，而是薑守拙留給後人的“考題”！能喚醒分魂的，必須是真正懂得“調和之道”、並且願意用這力量造福他人的人。
金光入體後，薑小勺感覺自己與天工之心的聯係更深了。他現在不僅能感知七個錨點，還能微調它們的能量輸出，甚至……短暫地打開更穩定的時空通道。
“不——！”老嫗狀若瘋魔，撲向青銅鼎。但鼎已經失去光芒，變成普通的古物。
清虛道長一劍架在她脖子上：“束手就擒吧。”
剩下的黑衣人見大勢已去，紛紛逃竄。楊玉環琵琶聲再起，音波如網，罩住了大半。
鏡湖恢複了平靜。漩渦消失，湖水如鏡。
薑小勺走到鼎前，伸手觸摸。鼎身溫熱，傳來親切的共鳴。這鼎現在認他為主了。
“這鼎……你打算怎麼處理？”清虛道長問。
“帶回天工司研究。”薑小勺說，“既然先祖留下它，肯定有深意。而且……”他看向湖麵，“我感覺到，湖底還有東西。但現在不是探查的時候。”
他需要時間消化新得到的力量和記憶。
三人帶著俘虜和青銅鼎下山。回到長安時，天色已晚。
天工司裡，袁老頭聽完經過，長舒一口氣：“還好你們及時阻止。若讓水月宗得了那鼎，後果不堪設想。”他看著青銅鼎，感慨萬千，“守拙公真是深謀遠慮，千年前就算到了今日。”
“水月宗不會善罷甘休。”清虛道長說，“這次他們損失慘重，定會報複。”
“兵來將擋。”薑小勺倒很平靜，“而且我現在有鼎相助，能做的事更多了。”
他想起烹飪學堂的學員們，想起西市那些被幻術迷惑的百姓。或許……可以用這鼎的力量，做些預防工作？
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