雲奕與肩上的不聽在京都城外的荒坡老槐下，已蟄伏了足足五日。
這五日裡，他們枕著草葉風霜，日日盯著那巍峨城門的動靜，從最初甲士如林、盤查如鐵，到今日終於見得守備漸鬆。
城樓上的旌旗半垂，值守的兵卒少了大半，往日逐人驗看文書、搜身盤問的嚴苛，也隻剩三三兩兩的守卒倚著城門洞閒聊，對往來行旅不過是抬眼掃過，便揮手放行。
雲奕蹲坐在官道旁一塊被風沙磨得坑窪的青石上，指尖無意識地撚著幾根枯草。
他肩上的不聽，毛發深邃，唯有眼瞳亮得似淬了寒星，率先捕捉到這細微的變化。
“是不是完事兒了？”聲音雖細，卻藏著幾分按捺不住的雀躍。
雲奕卻比它謹慎得多，聞言緩緩抬眼，目光掠過城門處那些看似鬆懈的守卒，又掃過官道儘頭幾個徘徊不前、似在窺探的身影，眉頭微蹙，指尖猛地掐斷了手中枯草。
他垂眸沉思片刻，指尖在青石上輕輕叩擊，每一下都透著沉穩的考量。
“無從判斷。”他聲音壓得極低，生怕驚擾了城門附近的眼線。
“說不定是引君入甕的打算。”
頓了頓，他抬眼望向城門內側那隱在陰影裡的甕城輪廓，語氣愈發凝重。
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“畢竟前幾日城內動靜鬨得極大，那些沒能入城的勢力、細作，個個都急著探知城內虛實，他們巴不得城門鬆懈，好趁機混進去撈取情報，這般刻意鬆防，反倒像是故意給這些人留的破綻。”
不聽似懂非懂地歪了歪頭，眼瞳裡的光亮淡了幾分，乖乖縮在雲奕肩頭，順著他的目光望向城門。
幾乎所有城池之外，多有規模不小的集鎮彙聚，成了城門閉合後的“緩衝之地”。
每至暮色四合，城頭梆子聲起，厚重的城門便會緩緩落下，將城內的規整與城外的野趣徹底隔絕。
那些趕不及入城的商隊、行腳旅人，或是不願受城門時限束縛的江湖客，皆會在此尋一處客棧歇腳。
便是在這五日之內，不聽就發現了這處集鎮中有不少修行者蠢蠢欲動，其中竟有六人身上沾染了神遺教的氣息。
細加探查便知，這六人分為兩類：兩人帶著「外丹」，另外四人則是服用了「惡咒」，雖未像大多數人那般身形畸變、神智儘失而被妖魔化，但藏在衣服下的脖頸、手腕處隱約可見淡黑色的咒紋流轉，氣息忽強忽弱。
暗處的雲奕，目光自始至終牢牢鎖在那兩名攜帶「外丹」的修士身上。
他心中對這六人境遇再清楚不過。
外丹之道本就是天資拙劣、無修煉根骨者急於求成的取巧之法，借丹丸中封存的駁雜靈氣強行拔高境界，看似走了捷徑，實則根基虛浮如空中樓閣。
但相較於服用「惡咒」、周身咒紋時刻在蠶食精血、隨時可能徹底失控化作妖魔的四人，這兩名帶外丹的修士尚算“正常”，風險也可控得多。
更關鍵的是，這類依賴外丹修行者，識海本就單薄脆弱，難以布設精妙的神識禁製來隱藏秘密，其中應該也藏有線索。
而且，這兩人之間未曾有過半次當麵接觸，平日裡也沒有暗中傳遞信息的行為。
按照雲奕的估計，他們並不同屬於一位執事麾下，各為其主便意味著彼此間無協同防備之心，更不會有一方遇險便牽動另一方的顧慮，這無疑為他創造了可乘之機。
夜色如墨浸透天地，晚風卷著枯葉掠過簷角，不聽的身影便如與黑暗相融的鬼魅，借著樹影與牆垣的遮蔽靈巧穿梭。
它足尖點過青磚時竟未激起半分聲響，身形一縱便穩穩落在窗沿縫隙之外，衣袂與夜風輕擦，隻留下一縷極淡的氣息，轉瞬便被夜色吹散。
“可以確認了，二人皆已定下明日清晨進城探查的打算，你準備什麼時候動手？”
窗內漆黑一片，根本瞧不見屋內到底是否有人。
雲奕靠在牆上，指尖無意識地揉捏著下頜，眉峰微蹙，麵露難色。
沉吟片刻，他嘖了一聲，語氣中帶著幾分糾結與審慎，“嘖，棘手就棘手在這裡。若是放任他們一同進城，萬一折在城裡的陷阱中，或是被其他勢力截胡，這到手的線索可就徹底錯失了。”
“不等了。”
說罷，窗戶刹那間一開一合，窗縫的大小多了半指。
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