劉應明的聲音很輕，輕到像一片枯葉落在雪地裡。但地牢外的所有人都聽見了。
“你的隊友之中，很有可能，已經有人被換掉了。”
張楊是第一個開口的。他下意識地往後退了半步，看周客的眼神裡帶著一層很薄的、他自己都沒察覺到的驚慌：“替換？什麼替換？他說的替換，是變成那個獄卒那樣？還是變成……變成我們中的誰？”
他的聲音在冷風裡有些發抖，尾音被風卷走了一截。
沒有人回答他。
唐欣站在稍遠一點的地方，低著頭，短刀的刀柄被她在掌心裡反複握緊又鬆開。過了一會兒，她才用一種很小心的、儘可能平穩的語氣問：“劉應明說的，能信嗎？他……他看起來神智不是很清楚。”但她說這話的時候，自己的眼睛也在幾個人身上來回掃了一下，那個動作極輕微，像冷得哆嗦了一下。連她自己都沒意識到。
蘇塵汐沒有接話。她看著周客，手還按在劍柄上，站得很直。她不動，林蝶也不動。林蝶微微抬起下巴，用一種很輕但不太客氣的語調說：“現在就開始互相懷疑，隻會正中對方下懷。如果劉應明的話是真的，我們現在最不需要的就是內部先亂。”她的聲音像一層很薄的冰，很脆，卻儘量在穩著。
莊星遙始終不發一語，她望著周客。良久，她才說：“你打算怎麼辦。”
周客背上的劉應明已經沒有動靜，呼吸微弱但均勻。
他感到肩上的分量又重了幾分，不是身體的重量，而是那句話。
像一根針，已經紮進了這支隊伍最脆弱的地方。
“沒有證據之前，誰都不許內訌。”
周客終於開口，聲音不大，卻冷得像風裡凝著一層霜。
他掃過每個人的臉，目光沒有在任何一張臉上多停，也沒有跳開誰。“他說的是‘可能’，不是確定。你們是我挑的人。現在，收起懷疑，先跟我回學院。”
眾人沉默了片刻。張楊張了張嘴，到底沒有再說別的，隻低聲應了一句：“好。”唐欣也點頭。蘇塵汐把劍柄又握緊了一下，然後緩緩鬆手，率先跟上了周客的腳步。其餘人跟了上來。
隊伍沿著王都的街道朝神牌學院方向行進。
天陰得厲害，鉛灰色的雲層壓得極低，風裡已經帶上了雪意，吹在臉上像細沙刮過。
街道很靜，靜得不正常。沒有行人，沒有馬車，隻有他們淩亂而克製的腳步聲在空蕩蕩的石板路上回響。
周客走在最前麵，步伐平穩，但心裡在飛速翻檢著從地牢到此刻的每一個細節。
誰的腳步重了，誰在門響時慢了半拍，誰在斬手環時呼吸忽然不穩。
他不動聲色地聽，把每一絲不自然都單獨拎出來，標上問號。
蘇塵汐的手從劍柄上拿下來了，但她的眼神還在看身後。
莊星遙走在隊伍偏後，步子輕而穩。林蝶不近不遠地跟著，連腳步聲都幾乎和風混在一起。
唐欣低著頭，誰也不看。張楊幾次想開口說點輕鬆的，可每次抬眼看到周客的背影，又把話咽了回去。
雪還沒有落下來，但空氣中已經有了生鐵一樣的氣息。
......
他們走到學校正門時，雪沒有下來，風卻更緊了。
周客放慢了腳步，抬起頭，看向神牌學院的大門。
校門口原本應該亮如白晝的那排高杆燈，此刻全熄著。
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暗沉沉的天空下，隻有神牌檢測裝置還在亮著幽藍色的光，像一隻孤獨的眼睛懸浮在夜色裡，光暈緩緩旋轉，卻照不見半個人影。
鐵門大敞著，門扇在風裡輕輕晃動，發出極低極沉的吱嘎聲，像有人在遠處不緊不慢地推著它。
門衛亭空著。玻璃窗半開著，裡麵黑漆漆的。
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