把袖子放下來遮住它的時候，那種晃蕩的感覺就消失了——它變得緊緊貼住我的皮膚，像是長在了上麵。
我沒有去義莊報信。
我把那個死人重新推回了河裡。竹篙一撥，水流就把他的身子卷進了回水灣的漩渦裡，轉了兩圈，沉了下去。湄河吞東西向來不吐骨頭，明天一早，他就會被衝到下遊更遠的地方，或者被魚蝦啃得麵目全非。沒人會知道他從哪裡來，也沒人會在意他去了哪裡。
我撐著船回家，我爹正坐在門檻上等我。他看了我一眼，皺了皺鼻子，說：“你身上什麼味兒？”
“河腥味兒。”我說。
“不是。”他搖了搖頭，渾濁的老眼裡閃過一道說不清道不明的光，“是陳年的香氣，檀香、沉香，還有什麼……我說不上來。像是廟裡的味兒。”
我低下頭嗅了嗅自己的袖子，什麼也沒聞到。
那天夜裡，我做了一個夢。
夢裡我站在湄河中央，水沒到腰際，四周白霧茫茫。霧裡有嗩呐聲，比白天聽到的更響更近，嗚嗚咽咽的，震得耳膜發疼。然後我看見了一艘船。
那艘船很小，比我家渡船小一半，通體雪白，像是紙糊的。船頭上坐著一個女人，穿著紅嫁衣，蓋頭遮住了臉。她的雙手規規矩矩地放在膝蓋上，左手腕上戴著一隻青玉鐲，和我腕上的一模一樣。
“你是誰？”我聽見自己問。
女人沒有回答。她的蓋頭被風吹起來一角，露出半張臉——沒有五官，白茫茫的一片，像是有人用橡皮把眉眼口鼻全部擦掉了。
我猛地睜開眼，渾身冷汗，被褥濕透。
窗外的湄河在月光下泛著幽幽的青光，像一條死蛇，一動不動。
二
第二天，趙家村出事了。
趙木匠家的老三，傍晚去河邊洗腳，就再也沒有回來。村裡人沿著河岸找了一整夜，天亮的時候在下遊三裡地的蘆葦蕩裡找到了他——臉朝下趴著，兩隻手往前伸，像是在夠什麼東西。翻過來一看，左半邊臉上多了一塊胎記，暗紅色的，從太陽穴一直蔓延到顴骨，和昨天那個死人臉上的一模一樣。
那塊胎記不是天生的。趙老三臉上乾乾淨淨活了二十三年，一夜之間就長出了這麼個東西。
“黴運要來了。”六叔公蹲在河邊抽旱煙，煙鍋子裡的火星明明滅滅，“河裡的東西找到了替身，就不會收手了。”
他說這話的時候，沒有人接茬。河東河西的人都知道六叔公的話不是鬨著玩的。他在這條河上活了七十二年，見過的怪事比我們吃過的鹽還多。
果然，當天夜裡又出事了。
這回是王屠戶的閨女，十七歲的大姑娘，睡到半夜忽然爬起來，穿著紅衣裳就往外走。她娘追到河邊，看見閨女已經走進水裡了，水漫到腰際，還在往前走，像是有人在河心叫她。她娘死命拽回來，閨女渾身上下冰涼，嘴裡不停地說胡話：“鐲子呢？我的鐲子呢？還給我……還給我……”
王屠戶家閨女手上也有一隻玉鐲，翠綠的，是她的陪嫁。第二天早上醒來，那隻鐲子碎成了三瓣，斷口處滲出一絲一絲的血。
消息傳開，整個湄河兩岸都炸了鍋。
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接二連三有人夢見一個穿紅嫁衣的女人。我家的管事鄒嬸子夢見那女人站在廚房門口，問她討一碗紅糖水；李瘸子家的兒媳婦夢見那女人坐在她床邊，替她梳頭；就連對岸龍門鎮賣豆腐的陳寡婦也做了同樣的夢，夢見那女人打碎了她的豆腐攤子，說“這不是我要的白的，這是死人的白”。
每一個夢見紅嫁衣的女人，第二天都會發現家裡少了一樣東西。不是值錢的玩意兒，都是些細碎的小物件——一根紅頭繩，一麵圓鏡子，一把桃木梳子，一雙繡花鞋。這些東西悄沒聲息地就沒了，像是在被什麼人一件一件地收走。
隻有我知道她在收什麼。
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