太後的謀算
轉眼到了太後壽宴這天，宮裡宮外再次熱鬨起來。
此次壽宴由皇後和賢妃全權操辦，力求一個富貴熱鬨，而沈應真雖然不喜太後，但該儘的禮數都不會少。
她特地命人尋了一尊金佛像，作為給太後的壽禮。
蕭祚見了，眉頭輕蹙：“這佛像難得，給太後可惜了。”
沈應真輕輕一笑：“這可是獻給太後的壽禮，怎能輕忽？”
他嗤之以鼻，沒再說什麼，拉著沈應真的手前去赴宴。
壽宴依然設在廣明殿，百官命婦入宮慶壽。
太後高居上首，皇後坐在她右手邊，神情恍惚。
她低聲訓斥道：“別忘了我交代給你的事，擺出這副死人臉做什麼！”
轉過臉來，又是一副慈和模樣，指著皇後道：“我這侄女，素來端莊守禮，隻是太過木訥，不如旁人伶俐，討皇帝喜歡。”
這個旁人是誰，不言而喻。
女眷們假裝沒聽到，爭相奉承討好，滿嘴吉祥話。
但太後心裡卻覺得缺了什麼，慢慢也回過味兒來。
可不是缺了什麼，這些人眼裡哪有一丁點的敬畏之色？
她心中愈發氣悶，硬生生忍了下去，瞥一眼皇後木訥蒼白的臉色，心中更添惱火。
“聖上到——！貴妃娘娘到——！”
蕭祚和沈應真攜手而來，太後勉強露出一個笑：“皇帝和貴妃來了，真是叫我好等。”
沈應真不慌不忙，命人呈上金佛像，柔順道：“這是妾身特地命人尋來的金佛像，獻給太後，願太後娘娘福壽綿長。”
其他人見狀，也紛紛獻上壽禮，四海九州的珍寶玩物應有儘有。
太後淡淡道：“貴妃倒是一片孝心。”
她略略看完眾人獻上的壽禮，不由皺起眉頭：“皇帝，你的壽禮呢？”
蕭祚淡聲道：“朕近日忙於政事，忘了給母後準備壽禮，還請母後恕罪。”
太後險些一口氣沒上來，又不需要你親自準備，還能忘了？
殿內眾人也是神色各異。
她深吸一口氣，忍氣吞聲道：“皇帝忙於政事，辛苦得很，不必顧慮這些小事，快些入座吧。”
為了她的謀算，暫且忍一忍。
沈應真神色如常，坐在下首。
蕭祚則坐到了皇後對麵，眼神卻始終落在她身上。
皇後神情一黯，悄悄去看沈應真。
隻見她一身貴妃製式的大紅禮服，眉宇間儘是動人國色，哪怕懷著孕依然不減絲毫風姿。
她似是察覺到自己的視線，微微一笑，姿態柔婉，全無寵妃的嬌縱。
皇後的心緊緊縮起來，口中漫開苦澀。
貴妃是個難得的美人，知情識趣，皇帝怎會不喜歡這樣的美人？
自己無論如何都是比不上貴妃的，尤其是自己出身馮家，注定不能得皇帝寵愛，所以她隻能用那般下作的手段……
“皇後，你看貴妃做什麼？”
皇帝的聲音在她耳邊猝然響起，皇後一顫，抬眼望去，這才發現蕭祚正目光審視地看著她。
皇後勉強笑了笑：“妾身見貴妃生得美，忍不住多看了一會兒，是妾身失禮了。”
蕭祚淡淡道：“貴妃是很美。”
她一怔，眼裡泛起淚光。
說來可笑，多年夫妻，竟然隻有在提及貴妃時才能說幾句話。
宮人為他們添酒，皇後盯著透明的酒液，緩緩咬緊了下唇。
蕭祚舉杯，淡淡道：“開席吧。”
太後壽宴正式開始，眾人飲儘杯中酒，舞姬們魚貫而入，翩翩起舞。
沈應真沒喝酒，喝的是果子汁，剛放下杯子，就聽賢妃低聲道：“你那金佛是哪裡尋來的，好生精巧別致，竟然比宮中樣式還好些。”
“我父親再過幾個月也要做壽，他老人家篤信佛教，我也想著送他一尊金佛。”
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