卻說寶釵在西山得了黛玉那番指點，心中豁然開朗，如同暗室中點亮了一盞明燈。
當夜便在客房裡翻來覆去地思量了半宿，把黛玉說的那些話掰開揉碎了反複咀嚼。
“南方豐收時將稻米運至北方囤起，北方麥熟時再把麥子運往南方囤積”，“平價售糧，借王爺之名布施米麵”…
樁樁件件，都是實實在在的路子，不是空泛的道理。
次日清晨，寶釵辭了賈母、王夫人，又跟黛玉、湘雲幾個說了半日話，這才登車回京。
一路上馬車晃晃悠悠，她倚在車壁上，閉著眼睛，腦子裡一刻不停地轉著。
糧商這行當，她從前不是沒沾過邊兒，薛家本就是皇商出身，南來北往的貨物經手過不少，可專營糧食、囤積賑災這樣大的手筆，還是頭一回。
這裡頭的水有多深，她心裡有數——碼頭、倉庫、車馬、人工，哪一樁都不是小事。
南北兩地的糧價、收成、氣候、時令，哪一樣都得摸得清清楚楚。
可越是難，她越要做。
車到京城時已是掌燈時分。
薛姨媽早在門前等著，見了寶釵回來，拉著她的手上下打量了一番，見她神色比出門前好了許多，這才放下心來。
寶釵簡單說了幾句西山見聞，便回房歇下了。
可她哪裡歇得住？
躺在床上，腦子裡還在盤算那些事，直到三更天才迷迷糊糊睡去。
第二日一早，寶釵便去了鋪子。
賬房先生見她來了，忙搬出厚厚的賬本子，一樁一樁地報這些日子的進項支出。
寶釵一頁一頁地翻著，心裡默默記著，時不時問幾句，把鋪子裡的底細摸了個透。
待賬目理清了，她又把幾個得力的夥計叫來，問京裡米市的行情、南北糧價的走勢。
那幾個夥計跑慣了江湖，口裡一套一套的，寶釵聽著，時不時的點頭，時不時的追問，一上午下來，心裡便有了七八分底。
午後，她讓人遞了帖子進北靜王府，說是要見王爺，有事相商。
水溶正在書房裡看書，聽得寶釵來了，便讓人請到花廳相見。
這些日子他一直在等寶釵的消息——那五十萬兩銀子投進去，雖說信得過寶釵的才乾，可到底做什麼生意、如何做法，總得有個章程。
他雖貴為王爺，可銀子是實打實的，不能打了水漂。
寶釵進了花廳，行了禮，水溶讓她坐了，又命人上茶。
寶釵端起茶盞抿了一口，潤了潤嗓子，這才不疾不徐地把自己的打算說了出來。
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