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從那以後，聯合觀察哨的燈火在夜裡亮著的時間變長了。孟小滿值夜班的時候，常常能看到影刃坐在哨位角落的矮桌前，用一隻人族製造的毛筆——它那修長的手指握筆的姿勢很別扭，像是第一次學習寫字的孩子——在粗糙的草紙上，一筆一畫地寫下那些名字。
有些名字它隻寫了一半就停住了。不是因為不記得，是因為它不知道那個名字該怎麼寫。它隻會說人族的語言，不會寫人族的文字。於是孟小滿就坐過去，教它寫字。一個名字一個名字地教，一個字一個字地糾正。
“這個字寫錯了。‘秀’不是這樣寫的，下麵是‘乃’，不是‘弓’。”
“‘秀’。”
“對。下一個。”
“‘芸’。”
“草字頭，下麵一個‘雲’。”
“‘草字頭’是什麼？”
孟小滿就握著影刃的手，一筆一畫地帶著它寫。那隻屬於暗影生物的手冰涼而柔軟，在他掌心中微微顫動著，像一隻受傷的鳥。寫完了，孟小滿鬆開手，發現自己的手心全是汗。
不是因為害怕。是因為那隻手太冷了，冷得讓他想起冬天掉進冰窟窿裡的感覺。
但他每天晚上還是坐過去，教影刃寫字。
有一天晚上，孟小滿問影刃：“你記得多少名字？”
影刃沉默了很久。
“三千七百二十一個。”它最終說道，聲音沙啞而低沉，“這是記得全名的。還有大概兩三千個，隻記得臉，不知道名字。”
孟小滿沉默了。
“那你要寫很久。”
影刃低下頭，看著麵前那一疊粗糙的草紙。紙上密密麻麻的名字，字跡從最初的歪歪扭扭逐漸變得端正，像是有什麼東西在那些筆畫中慢慢地站穩了。
“我有很久的時間。”它說。
春天真正到來的時候，灰燼林地上長出了第一株草。
是韓烈發現的。
他那天去觀察哨送補給，回來的路上，在一片焦土的邊緣停下來撒尿。尿到一半的時候，他忽然低頭看了一眼——然後他的尿就停了。
一株草。
一株矮矮的、細細的、顏色介於黃綠之間的草。它的根紮在一片被燒過的樹樁旁邊，葉片上還沾著清晨的露水，在陽光下閃著微弱的光芒。它周圍什麼都沒有，隻有焦黑的泥土和幾塊碎石頭。它就那樣孤零零地站在那裡，像是全世界最倔強的東西。
韓烈沒有撒完尿就提著褲子跑回了營地。
“草！”他一頭紮進指揮大帳，對著正在研究地圖的唐海大喊，“唐將軍！灰燼林地長草了！”
唐海抬起頭，用一種看瘋子的目光看著他。
“你說什麼？”
“草！綠的！長出來的！”
唐海放下地圖，跟著韓烈走了出去。葉嵐、林夭夭和營地裡的幾十個士兵都跟了出來，一群人浩浩蕩蕩地穿過那片幾個月前還是戰場的空地，來到那株草麵前。
它就站在那裡。矮矮的，細細的，孤獨而倔強。
唐海蹲下身，伸出手指，輕輕碰了碰那株草的葉片。葉片在他的指尖微微顫動了一下，然後彈回來，繼續在春風中搖晃。
他蹲了很久。
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當他站起來的時候，葉嵐看到他的眼眶是紅的。
“十七年了。”唐海的聲音沙啞而緩慢，“十七年，這片地上什麼都沒長過。除了屍體，什麼都沒長過。”
他轉過身，對身後的士兵們喊道：“都回去！別踩了！繞著走！”
士兵們哄笑著散開了。但他們每一個人繞開那株草的時候，腳步都不自覺地放輕了，像是怕驚擾了什麼。
葉嵐留在原地，和唐海並肩站著。
“唐將軍，”他忽然開口，“你有沒有想過一件事？”
“什麼？”
“戰爭結束之後，你要做什麼？”
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