邃的黑暗。
「我也想過安息。在被福格瑞姆（Fulgrim）的毒刃割開喉嚨的那一刻，在靜滯艙裡沉睡的一萬年裡。」
「但我被強行叫醒了。我睜開眼，看到的是一個比我記憶中腐朽、瘋狂、千瘡百孔了一萬倍的帝國。」
攝政王轉過頭，目光猶如實質的利刃，刺入但丁的靈魂。
「你沒有失敗，但丁。你用一千五百年的痛苦，守住了這扇門。你讓巴爾沒有變成異形的糞便。你保住了聖吉列斯的火種。」
「但你不能死。」
基裡曼拔出腰間的短劍，「當」的一聲，重重地拍在大理石祭壇的邊緣。
「大裂隙把帝國劈成了兩半。我帶來的艦隊，不可能永遠停留在暗麵。泰拉那邊，還有更多的爛攤子等著我去收拾。」
「我必須回亮麵去。而這半個殘破的銀河，需要一個能夠鎮得住所有魑魅魍魎的守門人。」
基裡曼直視著但丁。
「——以帝國攝政、原體羅伯特·基裡曼之名。」
「——我在此，任命你為『帝國暗麵（Imperium Nihilus）』的最高守護者與大元帥。」
「——這半個銀河係的星界軍、海軍、所有的星際戰士戰團，都將聽從你的號令。」
但丁愣住了。
那雙渾濁的眼睛瞬間瞪大，身軀因為極度的震驚而微微搖晃。
「大人……我……我已經是一具殘骸。我連站立都需要藥劑的支撐……」但丁的聲音中帶著一絲絕望的抗拒，「我如何能背負起半個銀河的重量？」
「你沒有選擇。我也一樣。」
基裡曼冷酷地打斷了他，聲音中沒有一絲轉圜的餘地。
「你是一個活著的象徵。隻要你不倒下，這半個銀河的凡人就覺得帝國還沒有亡。」
「把你的傷口縫好。把動力甲上的血擦乾淨。哪怕你要靠插管子才能呼吸，你也必須給我端端正正地坐在這個王座上。」
這就是基裡曼。
他不是來施捨憐憫的。他是來壓榨這具殘軀裡的最後一絲價值，為了人類的存續，把一個渴望死亡的老兵，重新鎖回了比地獄還要沉重的枷鎖裡。
……
「轟隆！」
大廳後方的偏門被粗暴地撞開。
撕肉者戰團（Flesh Tearers）的戰團長，加布裡埃爾·塞斯（Gabriel Seth），帶著滿身的血腥氣與未褪儘的狂暴殺意，大步跨入聖堂。
他那把標誌性的巨大雙刃鏈鋸劍還背在身後，鋸齒上沾滿了蟲族變異體乾涸的粘液。
「我們不需要那些從試管裡倒出來的玩具！」
塞斯沒有行禮，他那如野獸般凶狠的目光越過但丁，直接對上了基裡曼那冰冷的雙眼。
就在聖堂外，數以萬計的原鑄星際戰士，正排成整齊的方陣，準備被拆分編入那些在巴爾之戰中幾乎全軍覆沒的子團。
「大攝政！」塞斯咬著牙，聲音猶如兩塊生鏽的鐵板在摩擦，「我們是聖吉列斯的血脈！我們的基因裡帶著父親的瘋狂與憤怒！那些穿著灰甲的新兵懂什麼？他們沒有感受過『紅渴』，沒有經歷過『黑怒』！」
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「他們不是聖血天使！他們隻是穿著紅色盔甲的極限戰士！」
麵對塞斯的桀驁與質疑。
基裡曼沒有任何辯經的打算。
他那隻銀白色的機械左臂猛地揚起。
「砰！」
一份厚重的數據存儲板，帶著沉悶的呼嘯，被基裡曼毫不留情地砸在塞斯的胸甲上。龐大的動能直接將這位狂暴的戰團長砸得向後退了半步。
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