駐軍小沛，是為保一方平安，咱們高興還來不及呢。”
接下來的日子，小沛城裡一派熱鬨景象。徐晃每日清晨便率部操練，兵馬往來有序，從不在街上喧嘩；廖化帶著親兵修補城牆，遇到百姓有難處，還會伸手幫忙；李儒則整日與糜竺、陳登周旋，時而在茶館裡聽鄉紳議論，時而去城郊查看農田。
這日午後，李儒受邀到糜府赴宴。糜竺的弟弟糜芳作陪，酒過三巡，糜芳忍不住問道：“李先生，依您看，曹軍還會再來嗎？”
李儒放下酒杯，慢悠悠道：“曹操雖敗，但其根基仍在兗州，必然不會甘心，不過他新敗之後，兼之後方未穩固，短時間內無力東顧，至少一年內，徐州可保無虞。”
糜竺點點頭：“但願如此。隻是……陶使君的身子一日不如一日，真到了那一天，徐州該怎麼辦？”這話問得突兀，卻又在情理之中。
李儒看了他一眼，笑道：“子仲先生是擔心徐州落入他人之手？”
“不瞞先生說，”糜竺歎了口氣，“我糜家在徐州經營三代，家眷、產業都在此地，若徐州動蕩，我家也難保全。成將軍仁德，又有雄才大略，若能接管徐州，實乃百姓之福。”
李儒眼中閃過一絲精光，卻不動聲色：“子仲先生的心意，我會轉告主公。不過眼下，咱們還是先做好分內之事——比如，下個月的春耕，是不是該提前備些種子？我聽說去年曹軍過境，不少百姓的糧種都被搶走了。”
這話正說到糜竺心坎裡。他當即拍板：“李先生提醒得是！我這就讓人盤點庫房，把多餘的糧種拿出來，分發給各村。”
與此同時，陳府內，陳登正與父親陳珪商議。陳珪撚著胡須道：“元龍，你覺得成大器此人，比之曹操如何？”
“曹操多疑嗜殺，成將軍卻寬厚待人，單論仁德，便勝了十倍。”陳登毫不猶豫地回答，“前日我去小沛軍營，見他們的糧草分毫不差，連夥夫買菜都按市價給錢，這般紀律，曹操麾下的兵馬怕是做不到。”
陳珪點點頭：“如此說來，依附成將軍，比依附曹操穩妥得多。隻是……陶使君若執意傳位給兒子，咱們該如何應對？”
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