鏡海市老城區，青石板路蜿蜒如蛇，兩旁的舊樓牆皮斑駁，像一張張布滿皺紋的臉。濮陽龢的畫室就在其中一棟樓的三層，窗外是棵老槐樹，枝丫歪歪扭扭地伸到窗沿，墨綠的葉子在初夏的風裡沙沙作響，偶爾有幾片調皮的，打著旋兒落在窗台上。
畫室裡，陽光透過老式木格窗，在地板上投下一塊塊亮斑，像撒了一地的碎金子。空氣中飄著鬆節油和顏料的味道，混合著牆角那盆薄荷草淡淡的清香，吸一口，涼絲絲的，能壓下心頭莫名的煩躁。濮陽龢坐在畫架前，左手握著畫筆，筆尖沾著鈦白，正往畫布上添一抹光影。她的右手腕上戴著個銀色細鐲子，是男友送的，畫到專注時，鐲子會隨著手腕的動作輕輕碰撞畫架，發出叮叮的脆響。
畫布上，是城市角落的縮影——一條窄窄的巷子，牆根堆著幾個破舊的紙箱，一隻橘貓正蜷在紙箱上打盹。但如果你仔細看，會發現巷子儘頭的陰影裡，藏著一個模糊的白襯衫輪廓，像極了她的男友。這是她的小秘密，每幅畫裡，都有他的影子。
“咚咚咚。”敲門聲突然響起，打斷了畫室裡的寧靜。
濮陽龢手一抖，筆尖的白顏料滴在畫布上，像個突兀的淚痕。她皺了皺眉，放下畫筆，起身去開門。門外站著個陌生男人，三十多歲，穿著件洗得發白的牛仔夾克，頭發亂糟糟的，下巴上帶著點胡茬，眼睛裡布滿紅血絲，像是熬了好幾個通宵。
“你好，我是出版社的編輯，叫天下白。”男人咧嘴笑了笑，露出兩排不太整齊的牙齒，遞過來一張名片，“之前聯係過你，關於你的‘城市角落’係列插畫。”
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濮陽龢接過名片，指尖碰到男人的手，冰涼粗糙，像摸在砂紙上麵。她哦了一聲，側身讓他進來：“進來吧，地方有點亂。”
天下白走進畫室，眼睛像掃描儀似的掃過四周。牆上掛滿了半成品，地上堆著顏料管和畫框，一個舊沙發被顏料染得五顏六色，像塊調色板。他的目光最終落在畫架上那幅未完成的畫，眉頭幾不可察地皺了一下。
“畫得挺……真實的。”天下白摸著下巴，語氣聽不出是誇還是貶，“但我們出版社覺得，這風格太壓抑了，不太符合市場需求。”
濮陽龢的心沉了沉。她就知道，這套畫肯定不被看好。她咬了咬下唇，聲音有點悶：“可這就是我看到的城市啊，有光的地方，就會有影子。”
“話是這麼說，但讀者想看的是光，不是影子。”天下白從隨身的包裡掏出一份合同，扔在畫桌上，“這樣吧，如果你願意把那些影子去掉，再加點明亮的元素，比如彩虹、氣球什麼的，我們可以考慮出版。”
濮陽龢拿起合同，手指捏得發白。合同上的條款寫得清清楚楚，修改後的版權歸出版社所有，她隻能拿到一筆微薄的稿費。她抬頭看了看天下白，男人正盯著牆上那幅有白襯衫影子的畫，眼神裡帶著點說不清道不明的意味。
“我不改。”濮陽龢把合同推了回去，聲音不大，但很堅定，“我的畫，影子和光一樣重要。”
天下白的臉瞬間拉了下來，像被潑了盆冷水。他站起身，拍了拍牛仔夾克上不存在的灰塵：“別給臉不要臉。我告訴你，除了我們出版社，沒人會要你這些陰沉沉的東西。”說完，他抓起包，摔門而去，樓道裡傳來他噔噔噔的腳步聲，像在發泄不滿。
門被摔得嗡嗡響，窗台上的薄荷草抖了抖，掉下來一片葉子。濮陽龢走到畫架前，看著那個突兀的白顏料點，突然覺得眼睛有點酸。她拿起畫筆，蘸了點赭石，小心翼翼地把那個“淚痕”改成了一塊小石子，像是從牆上掉下來的。
就在這時，手機響了，是閨蜜亓官黻打來的。濮陽龢深吸一口氣，接起電話：“喂，黻黻。”
“龢龢，你猜我在哪兒？”亓官黻的聲音透過聽筒傳來，帶著點興奮，還有點嘈雜的背景音，像是在廢品站，“我剛在一堆舊文件裡找到個好東西，說不定能幫上段乾?。”
濮陽龢笑了笑，亓官黻總是這樣，精力旺盛得像個永動機。她走到窗邊，推開窗戶，槐樹的清香湧了進來，帶著點泥土的腥氣：“什麼好東西啊？別又是哪個化工廠的破賬本。”
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