“轟隆——！”
金水河閘門在失去製動後，被洶湧的河水衝得向上猛抬，發出震耳欲聾的巨響。渾濁的河水如同掙脫牢籠的巨獸，咆哮著從閘口湧出，瞬間衝垮了閘口旁的木屋和石牆。
蕭景琰被張尚書臨死前的撞擊帶得踉蹌後退，長劍還插在張尚書胸口。他猛力拔劍，鮮血噴濺，張尚書的屍體軟軟倒下，墜入奔湧的河水，轉眼被衝得無影無蹤。
“陛下！快上來！”沈清辭抱著兒子，在影衛的攙扶下爬上一處高坡。她的眼睛被石灰灼傷，視線模糊，隻能憑著聲音判斷方向。
蕭景琰施展輕功，幾個起落躍上高坡。他回頭望去，隻見河水已漫過閘口周圍的地麵，正向著低窪處的街巷奔騰而去。
“快！鳴鐘示警！讓百姓往高處撤！”蕭景琰厲聲下令。
一名影衛立刻取出信號筒，一道紅色焰火衝天而起，在夜空中炸開——這是最高級別的洪水警報。
幾乎同時，城中各處鐘樓相繼敲響警鐘，急促的鐘聲在夜空中回蕩。
但已經晚了。
金水河是京城主要的水源河道，水量充沛。此刻閘門全開，河水以驚人的速度湧入城內。地勢較低的城西區域首先遭殃，河水衝垮了沿河的房屋，卷走了來不及逃跑的百姓。哭喊聲、求救聲、房屋倒塌聲，與洪水的咆哮聲交織在一起，如同末日降臨。
“陛下，必須立刻關閉閘門！”楚懷遠氣喘籲籲地趕來，身後跟著楚晚瑩和幾名太醫，“否則半個京城都會被淹！”
蕭景琰看著下方洶湧的洪水，臉色鐵青：“絞盤製動已毀，怎麼關？”
“需要人力強行推動絞盤，將閘門拉下來。”楚懷遠道，“但需要至少二十名壯漢，而且必須在水中作業，極其危險。”
“我去！”蕭景琰毫不猶豫。
“陛下不可！”楚晚瑩急道，“您是一國之君，怎能親身涉險？”
“正因為朕是皇帝，才更不能退縮。”蕭景琰看向沈清辭，“清辭，你和晚瑩帶翊兒回宮，組織宮中侍衛、太監，協助百姓撤離到高處。韓統領已殉國，現在朕必須親自去關閘。”
沈清辭緊緊抱著兒子，淚水混著眼中的石灰灼痛一起流下：“景琰，小心……”
蕭景琰俯身，在她額頭上印下一吻，又摸了摸兒子的小臉：“等父皇回來。”
說完，他轉身對影衛道：“會水的，跟朕下閘！”
“陛下！我們跟您去！”十幾名影衛齊聲應道。
一行人迅速沿著高坡繞到閘口側麵。這裡地勢稍高，但河水也已漫到膝蓋。巨大的絞盤浸泡在水中，鐵鏈另一端連著已經抬起的閘門。
蕭景琰率先跳入水中，水深及胸。他抓住絞盤的一根橫杆，喝道：“推！”
影衛們紛紛下水，圍住絞盤，奮力推動。
但閘門受到上遊河水的巨大壓力，沉重異常。二十人一起用力，絞盤隻轉動了半圈，就再也推不動了。
“不行！人不夠！”一名影衛喊道。
蕭景琰咬牙，正要呼喊更多人手，遠處忽然傳來整齊的腳步聲。
一隊禁軍趕到了，為首的是一名年輕將領——正是之前射箭的王二狗。他在城樓戰鬥中被提拔為校尉，負責帶領一隊援軍。
“陛下！末將來遲！”王二狗抱拳道，“北門暫時穩住了，韓副將讓末將帶一百人來支援！”
“來得正好！”蕭景琰指著絞盤，“所有人，下水推絞盤！必須把閘門關上！”
“是！”
一百多名禁軍紛紛跳入水中。一百多人合力，絞盤終於開始緩緩轉動。
一寸，兩寸……
閘門在下降。
但上遊的河水壓力太大，每下降一寸都異常艱難。突然，一根連接閘門的鐵鏈繃斷了！
“啪！”
鐵鏈如毒蛇般抽回，掃過水麵，兩名禁軍被擊中，慘叫著倒下，瞬間被洪水卷走。
“繼續！不能停！”蕭景琰嘶聲大吼。
他知道，每耽擱一刻，就有更多百姓喪生。
眾人咬牙堅持，閘門又下降了三尺。河水的流量明顯減小，但仍有大量河水從閘門下方湧入。
“還差一點！”楚懷遠在岸上喊道，“再下降兩尺就能基本止住！”
但就在這時，遠處傳來一陣急促的馬蹄聲和喊殺聲。
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