皇宮養心殿,正月二十二,辰時。
龍榻之上,蕭景琰的呼吸微弱如遊絲。他臉色灰敗,嘴唇泛紫,胸口纏著的繃帶已滲出血跡與藥漬混合的暗褐色。楚玥坐在榻邊,手中的銀針微微顫抖,額頭布滿細密的汗珠。
“第七針,膻中穴。”她低聲自語,針尖在燭火下灼燒後,精準刺入蕭景琰胸口要穴。
針入三分,蕭景琰身體猛地一顫,咳出一口黑血。
“母親!”楚晚瑩端著一碗剛煎好的藥快步走進來,看到這一幕,手一抖,藥汁險些灑出,“陛下他……”
“毒性暫時壓住了。”楚玥拔出銀針,接過藥碗,“但心脈受損嚴重,加上換心術後排斥未消,這次毒發……凶險異常。”
她用小勺撬開蕭景琰的牙關,將藥汁緩緩喂入。藥是深褐色的,散發著濃烈的苦味和血腥氣——這是用楚晚憂留下的最後一瓶血配製的解毒藥。
楚晚瑩看著榻上昏迷的皇帝,又想起地宮中妹妹倒下的那一幕,眼眶泛紅:“晚憂她……真的回不來了嗎?”
楚玥的手頓了頓,藥汁灑出幾滴。她沉默地繼續喂藥,直到碗底見空,才緩緩道:“晚憂選擇了她的路。我們現在要做的,是讓她的犧牲值得。”
殿外傳來急促的腳步聲。墨雲舟在太監攙扶下走進來,他肩傷未愈,臉色蒼白,但眼神急切:“姑母,陛下如何?”
“還在昏迷。”楚玥起身,“朝中情況怎樣?”
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“淩將軍已控製京城九門,北境軍接管了皇宮防務。”墨雲舟稟報道,“墨崇光的同黨抓了十七人,其中四人是朝中大臣。但……”
“但什麼?”
“但審問時,有三人咬毒自儘,兩人在獄中‘突發急病’身亡。”墨雲舟臉色凝重,“顯然,朝中還有人在滅口。”
楚玥眼神一冷:“好手段。陛下昏迷,朝堂群龍無首,正是某些人渾水摸魚的好時機。”
“姑母的意思是……”
“我的意思是,陛下必須儘快醒來。”楚玥看向龍榻,“否則,這江山恐怕真要易主了。”
她走到書案前,提筆寫下一張藥方:“雲舟,你懂醫術,按此方配藥。需用三碗水煎成一碗,加入三滴至親之血為引。”
墨雲舟接過藥方,看到其中幾味藥材,眉頭緊皺:“‘龍血藤’、‘鳳尾草’、‘麒麟角’……這些藥材珍稀無比,宮中恐怕……”
“太醫院藥庫應該有。”楚玥打斷他,“先帝晚年曾廣搜天下奇藥,我曾看過庫存冊子。快去。”
“是。”墨雲舟轉身欲走,又停住,“姑母,至親之血……陛下還有至親嗎?”
楚玥沉默片刻:“有。翊兒還在金陵。但孩子太小,取血必傷性命。”
“那……”
“用我的血。”楚玥平靜道,“我是清辭的母親,也算陛下的至親。我的血,應該有用。”
“不可!”楚晚瑩急道,“您年事已高,又連日操勞,若再取心頭血……”
“不必多言。”楚玥擺手,“陛下若死,大靖必亂。到時戰火再起,死的就不止一個人了。去配藥吧,雲舟。”
墨雲舟深深一躬,快步離去。
楚晚瑩看著姑母,眼淚終於掉下來:“姑母,我們已經失去了晚寧和晚憂,不能再失去您了。”
楚玥走到晚螢麵前,輕輕擦去她的淚:“傻孩子,姑母不會輕易死的。楚家的女人,比誰都堅強。”
她望向窗外,天色漸亮,但陰雲密布,似有風雪將至。
“這江山,是清辭用命換來的,是晚憂用命守護的。姑母就算拚上這條老命,也要幫陛下守住。”
巳時三刻,養心殿外。
淩雲一身戎裝跪在殿前,身上還纏著繃帶,但神情肅穆。他麵前站著十幾位朝中重臣,個個麵色惶惶。
“淩將軍,陛下龍體到底如何?可否讓我等入殿探望?”說話的是內閣次輔楊文淵,須發皆白,是三朝老臣。
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