“沉默崗哨”的內部空間遠比從外麵看起來要深邃。除了用於停泊的機庫區，還有數條通往不同功能區域的通道。根據哨站AI（那個深沉的合成音）的引導，他們來到了一個相對核心的控製\/維護中心。
中心內部布滿了休眠狀態的古老控製台和顯示麵板，大部分屏幕漆黑，隻有少數幾個閃爍著意義不明的代碼或低功耗待機指示燈。空氣裡彌漫著淡淡的臭氧味和一種陳年機械的油潤氣息。中央位置，一個半透明的圓柱體從地麵升起，內部懸浮著一個緩緩旋轉的、由無數細小光點構成的星圖模型，模型中心正是“破碎星冕”的局部區域，其中一片區域被標記為不斷脈動的暗紅色——那就是“靈能回響區”。
“能源係統剩餘4.7%，僅能維持核心維生、基礎防禦及本信息節點運行。維修設施可用，但材料庫存有限。”哨站AI的聲音從控製室四周的揚聲器傳來，聲音穩定，但能聽出些許“力不從心”的電子雜音。
薇拉立刻組織凱恩和洛恩，利用哨站內尚能運行的設備，對運輸艇進行更細致的損傷檢查和優先維修，同時補充消耗性物資（主要是從哨站儲備中提取的高效能量電池和基礎密封材料）。夜梟則留在控製室，嘗試與AI進行更深入的交流，獲取更多關於“靈能回響區”和那古老求救信號的細節。
“關於你們接收到的、大約九百年前的人類信號，能否提供更詳細的信號特征、頻率，或者任何可能幫助定位的線索？”夜梟問道。
圓柱體內的星圖模型快速放大、聚焦到“靈能回響區”邊緣一片模糊的帶狀區域。幾個極其微弱的、幾乎與背景噪音融為一體的光點閃爍了一下。
“信號特征已上傳至你們的數據核心兼容接口。”AI回答，“頻率為前文明末期人類軍事通訊加密頻段的變體，調製方式具有明顯的應急簡化特征。信號源方向大致在此區域（星圖上高亮了一片範圍），但具體位置無法確定。信號傳播路徑受到‘靈能回響區’邊緣散逸的強靈能背景輻射嚴重乾擾和扭曲，定位誤差極大。”
“那‘靈能回響區’本身，到底是什麼？為什麼會有如此活躍和混亂的靈能環境？”夜梟追問。
“數據庫相關條目損壞嚴重。僅存記錄表明，‘靈能回響區’的形成與一次或多次超大規模的、涉及宇宙本源能量的古老事件有關，可能與前文明鼎盛時期的某項禁忌實驗失敗，或更早的、未知的宇宙級災難有關。該區域的空間結構、物理常數乃至時間流速都可能存在局部異常。活躍的靈能環境會強烈乾擾甚至損壞未經特殊防護的電子設備、影響生物心智，也可能……與某些殘留的靈能實體或現象產生共鳴。”
AI停頓了一下，補充道：
“警告：根據有限的觀測記錄，‘靈能回響區’內曾檢測到與‘侵蝕’（即你們所稱的‘陰影’或‘淨化者’）本源能量特征部分相似，但更加古老、混沌、不可控的靈能波動。有理論推測，‘侵蝕’的起源可能與‘回響區’深處的某些東西存在關聯。”
這個信息讓夜梟心頭一沉。“陰影”的起源，可能就藏在他們的目標區域深處？這到底是線索，還是指向了更恐怖的真相？
“那麼，如果要進入這片區域邊緣探查，有什麼建議或必須的防護措施嗎？”
“不建議任何非必要深入。如必須進入邊緣區域，建議：一、強化飛船及個人裝備對靈能乾擾的屏蔽，尤其是電子係統保護和心智穩定維護。二、避免使用高功率主動傳感器或靈能探測，以免引發不可預測的靈能共振或吸引注意。三、儘可能縮短停留時間。四、……保持高度警惕，對任何異常的靈能感應或幻聽、幻覺保持懷疑，並及時撤離。”
典型的“高風險、高未知”區域警告。
就在這時，凱恩和洛恩完成了初步檢查和維修，回到了控製室。
“飛船的結構損傷基本修複，能量儲備補充到了85%。但靈能乾擾防護方麵，我們現有的手段很有限，隻有數據核心本身和‘庇護所’塗層有一定效果。”凱恩報告，“另外，從哨站的備用零件庫裡，我們找到幾套老式的、但似乎專門為高靈能環境設計的外部傳感器濾波器和一組精神穩定劑（藥物注射形式，過期時間未知，效果存疑）。”
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