劍尖的冰冷透過皮膚，直刺骨髓。江疏影能感覺到自己的脈搏在頸側劇烈跳動，每一次搏動都像是撞在辛棄疾的劍鋒上。帳內的空氣凝固了，沉重得讓人窒息。辛棄疾的目光如同兩把無形的錐子，試圖鑿開她的偽裝，直抵內心最深處。
漫長的幾息過去，就在江疏影以為自己下一秒就要血濺五步之時，辛棄疾手腕倏地一收，長劍歸鞘，發出一聲清脆的鳴響。那迫人的殺氣驟然消散，仿佛從未出現過。
“起來吧。”辛棄疾轉過身，重新走向那張地圖，聲音恢複了之前的沉穩，卻多了一絲難以言喻的疲憊，“你的話，老夫姑且信三分。”
江疏影腿腳發軟，幾乎站立不穩，強撐著站起身，後背已被冷汗浸透。她知道，剛才那一刻，自己在鬼門關前走了一遭。辛棄疾的信，不是基於她的說辭，而是基於他多年沙場和朝堂曆練出的、對人性瞬間真實的直覺判斷。
“蟄龍司……”辛棄疾的手指在地圖上金陵的位置劃過，發出一聲幾不可聞的歎息，“當年也曾是國之利器，如今卻龍蛇混雜，暗流洶湧。你口中的‘鷂鷹’，老夫亦有耳聞，隻是爪牙藏於九地之下，難以捕捉。”
獲取最新章節更新，請訪問𝑜𝑜𝑝.𝑡𝑤
他頓了頓，側過頭，目光深邃地看了江疏影一眼：“你孤身至此，勇氣可嘉。但金陵如今，已非昔年虎踞龍盤之地。王氣黯沉，朝堂之上，主和之聲日盛，貪墨苟且之輩橫行。你所要麵對的，不僅是北虜的明槍，更有來自背後的暗箭。”
他的話像一盆冷水，澆滅了江疏影剛剛劫後餘生的些許慶幸。連辛棄疾這樣的人物，都對金陵的局勢如此悲觀嗎？
“老夫此行，是奉密旨巡查江防，不能久留，亦不能明目張膽地插手金陵事務。”辛棄疾走到書案前，提筆快速寫下一張紙條，蓋上一個小印，遞給江疏影，“這是老夫的名帖和手令，你持此物，可去城南‘仁濟藥堂’找一個姓吳的郎中。他是老夫舊部，為人可靠，或能為你提供些許庇護，助你查明‘鷂鷹’線索。但切記，非到萬不得已，不可暴露身份，更不可提及老夫！”
江疏影雙手接過那張輕飄飄卻重若千鈞的紙條，小心收好。她知道，這或許是眼前唯一能抓住的助力。
“多謝大人！”她躬身行禮。
“去吧。”辛棄疾揮了揮手，背影在昏暗的燈光下顯得有些佝僂，“金陵水深，你好自為之。若事不可為……保命為先。”
最後這句話，帶著一種看透世事的蒼涼，讓江疏影心頭一顫。她再次行禮，默默退出了大帳。
離開青龍山隘口，江疏影的心情無比複雜。辛棄疾的認可和幫助是一線生機，但他對金陵局勢的描述，卻像一片巨大的陰雲，籠罩在前路上。王氣黯沉，內部腐朽，這樣的南宋，真的還能抵擋住蒙古的鐵蹄嗎？她所堅持的，所冒險的，又有何意義？
帶著這份沉重，她繞路趕回了商隊次日必經的官道，假裝從未離開。商隊繼續向金陵進發。越靠近金陵，官道越發繁華，車馬行人絡繹不絕，但空氣中似乎也彌漫著一種紙醉金迷的浮華氣息。路旁可見精美的樓閣，也能看到流離失所的難民，朱門酒肉臭與路有凍死骨，在這帝都之外形成了尖銳的對比。
三日後，金陵那雄偉的城牆終於出現在地平線上。虎踞龍盤，氣象萬千，遠遠望去，依舊能感受到昔年帝都的恢弘。但走近了，卻能看見城牆某些段落明顯的修補痕跡，守城的兵丁雖然衣甲鮮明，眼神中卻缺乏銳氣，盤查過往商旅時，更注重的是索要好處而非警惕奸細。
商隊繳納了入城稅，緩緩駛入金陵城。城內更是喧囂到了極點，街市如織，人流如潮，叫賣聲、絲竹聲、笑語聲混雜在一起，構成一幅盛世的畫卷。然而，在這極致的繁華之下，江疏影卻敏銳地感覺到一種虛浮和焦慮。酒肆裡高談闊論的士人，話題多是風花雪月和官場趣聞，罕有關心北邊戰事者；街角巷尾，偶爾能聽到百姓壓低聲音議論賦稅沉重、官吏貪酷。
。中郎吳是正，中郎的臒清容麵、歲餘十五位一是的堂坐。來出散飄香藥草的淡淡股一，潔整淨乾得拾收但，大不麵門堂藥。”堂藥濟仁“家那了到找南城在，示指的疾棄辛照按她
”。堂後來我隨娘姑“：道聲低，影疏江下一了量打，好收條字將速迅，變微色臉，鑒印眼一了看隻，過接中郎吳。條字的疾棄辛上遞前上，人無內店趁影疏江
”？咐吩何有娘姑。了到收我物信的人大辛“：重凝色神，門好關中郎吳。濃更味氣，方地的材藥放存和藥煎是堂後
”。人抓差官有還夜昨說聽，平太不近最，邊那巷衣烏是其尤。心小外格需娘姑，多眾目耳今如陵金……息消聽打於至。處此住暫可，棄嫌不若娘姑，淨清算還，院小個有麵後堂藥這我“：道，刻片吟沉中郎吳。息消些一聽打並，間時段一匿隱陵金在要需，殺追家仇被己自說隻，細底露透全完有沒影疏江
。情詳問追忙連她！故變了出然果”方地老“個那。驚一中心影疏江！巷衣烏
”。緩暫好最，關有巷衣烏與若，事的聽打要娘姑。細奸的中城入混捕搜在是像好，關有團使麼什的來邊北與說聽隻，楚清甚不體具“：頭搖搖中郎吳
？去不去還她，”方地老“個那？合巧的純單是還，網羅了下布步一先搶”鷹鷂“是。至而踵接就故變的巷衣烏，耳在猶言告警的疾棄辛。去下了沉心的影疏江
？阱陷的她噬吞底徹是還，匙鑰的底謎開揭是，的她待等麵裡那但，巷衣烏了向指都乎似索線的中手。局迷的測莫加更是路前，域水的湧洶流暗片這了入駛，舟孤葉一像她。定不浮沉，然黯氣王今如，州之王帝的經曾座這。空天的蒙蒙灰城陵金著望，前窗在站影疏江，裡屋小的淨乾但陋簡間一院後在置安被，中郎吳過謝
