失了車輛和大部分護衛。這位白虹先生是我們的向導。我們需要通過前方的裂穀，前往晨星莊園。聽說這裡不太平，看到你們的車隊，希望能……尋求一些幫助，或者，至少允許我們跟在後麵，借用一下你們開辟的道路。羅森家族會記住這份人情，並支付合理的報酬。”
她的話語清晰，措辭得體，將“求助”包裝成了“互利的交易”，既點明了身份和目的，也暗示了潛在的回報和背後的力量（儘管現在很狼狽）。
沃克隊長沒有立刻回答，他看向白虹：“本地向導？你對前麵那個裂穀了解多少？”
白虹知道，這是考校，也是決定他們能否“入夥”的關鍵。他毫不怯場，指了指裂穀方向：“黑石裂穀，最近兩個月開始不對勁。至少有四支小型隊伍在這裡失蹤或發瘋。目擊報告提到‘會動的金屬殘骸’、‘發光的影子’和‘舊日之歌’。我個人的判斷，”他頓了頓，加重語氣，“裂穀深處可能激活了某個舊時代的自動化防禦係統或實驗性武器平台，能量特征異常，具有攻擊性和一定的精神乾擾能力。盲目硬闖，傷亡會很大。”
沃克隊長的眼神微微一動，顯然白虹的“判斷”與他們掌握或探測到的信息有吻合之處。“你似乎很有把握？”
“我在這裡長大，對異常能量和危險有種直覺。”白虹沒有直接說明金屬片的事，而是指了指自己的腦袋，“而且，我知道幾條可能繞過最危險核心區的側翼小路，雖然不能完全避開，但能減少正麵衝突的概率。如果你們需要熟悉地形和‘異常’的人在前麵探路，或者提供規避建議，我想我能幫上忙。”
他展現出的專業性和冷靜判斷，顯然打動了沃克。一個熟悉地形、頭腦清醒的本地向導，在未知危險區域是極為寶貴的資源。更不用說，還附帶了一個可能帶來後續好處的“羅森家族人情”。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
沃克隊長沉吟了幾秒鐘，回頭和車上似乎用通訊設備交流了一下，然後轉回頭：“我們可以允許你們暫時跟隨車隊，並提供有限的保護，直到安全通過裂穀區域。作為交換，白虹，你需要擔任前導偵察，分享你所有關於裂穀的情報和路線建議。至於報酬……”他看向艾莉諾，“等到了相對安全的地方，我們再談。現在，讓你們剩下的人出來吧，別躲著了。”
他顯然早就發現了雷婭他們的隱蔽位置。
白虹心中鬆了口氣，知道初步接觸成功了。他按照約定，高高舉起了雙手，示意安全。
很快，雷婭、老煙鬥和護衛們攙扶著傷員，從隱蔽處走了出來。看到他們殘破的裝備和傷員，鋼鐵遊騎的隊員們眼中最後一絲疑慮也消散了——這確實是一支落魄遇險的隊伍，構不成威脅。
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