連續的詭異遭遇和精神壓迫，讓她的體力與心力都消耗巨大。
也就在這時，一聲不知來自何處的歎息傳來，聲音很脆弱，但卻精準無誤地傳入苦楝耳中。
苦楝環顧四周，怪石的低語，扭曲的視野，以及前方散發著不祥氣息的沼澤……他深吸一口氣，知道不能再猶豫了。
“你聽到了一聲歎息聲嗎？”他扭頭看向洛明微，麵色凝重道。
洛明微愣了一會兒，隨即有些擔憂地搖了搖頭。
“趕緊走！”
聞言，他低喝一聲赤紅色的光芒瞬間亮起，刀身上的赤玉靈火歡快地跳躍起來，散發出灼熱的氣息。
“刀老，開路！”苦楝將自然之力灌注刀身，猛地向前一揮。
一道熾熱的火線呼嘯而出，並非攻向沼澤，而是斬向那片區域的“概念”本身。
赤玉靈火乃至陽至剛之物，對這類陰邪、混亂的氣息有著天生的克製。火焰過處，空氣中仿佛有無形的屏障被燒穿，發出“嗤嗤”的聲響，那些詭異的低語瞬間變成了尖銳的嘶鳴。
前方的綠色沼澤景象如同被投入石子的倒影般劇烈晃動、扭曲，最終“啪”的一聲碎裂開來，露出了後麵真實的、乾裂的河床。
“快走！”苦楝一把拉住有些脫力的洛明微，衝過了那片區域。
在衝過虛幻沼澤消失之地的瞬間，苦楝感到手臂一陣刺痛，低頭看去，隻見衣袖上不知何時沾染了幾點墨綠色的汙漬，正在試圖腐蝕布料，一股陰寒的氣息順著皮膚試圖侵入。
他立刻運轉自然之力將其逼出、焚毀。
“你受傷了？”洛明微注意到他的動作，關切地問。
“小麻煩，解決了。”苦楝搖搖頭，但心中凜然。
這殘留的汙染之力竟如此霸道，若非他有自然之力護體，恐怕瞬間就會被侵蝕。
突破這片詭異區域後，那些幻象和低語終於漸漸消散。
兩人找到一處背風的岩石凹陷處，精疲力儘地癱坐下來。
此時，天光已然大亮，但經曆過方才的詭譎，這正常的陽光竟讓人有種恍如隔世之感。
苦楝取出水囊遞給洛明微，她接過去，小口喝著，臉色依舊蒼白，握著水囊的手指微微顫抖。
苦楝看著她這副模樣，心中莫名一緊。
他見過她在卷宗庫中的沉靜睿智，見過她分析線索時的冷靜果斷，也見過她昨夜堅持並肩作戰的執拗，卻從未見過她如此脆弱的一麵。
甚至，當她得知自己家族即將被滿門抄斬時都沒有表現得如此脆弱……看來，這塊區域，著實恐怖……
“還好嗎？”他聲音不自覺地放柔了些。
洛明微放下水囊，勉強笑了笑：“還好……隻是，方才那些……究竟是什麼？上古戰場？還是某種邪祭之地？”
‘不愧是好學的儒生呐，都這樣了還不忘尋根索源……’
苦楝沉默片刻，搖了搖頭：“不清楚，但肯定與尉遲家搜集的石碑，與文禍的根源有關。這片土地深處，埋藏著我們難以想象的秘密。”他頓了頓，看著洛明微，“這次連累你了，若不是跟我一起來西境……”
“苦楝，”洛明微打斷他，目光直視著他的眼睛，雖然依舊帶著疲憊，卻恢複了以往的清亮與堅定，“這是我自己的選擇。洛家雖已沒落，但我身為洛家唯一的……女兒，身為一個讀書人，查明文禍真相，還世間清明，亦是我的責任。何況……”
她微微偏過頭，耳根似乎有些泛紅，聲音低了幾分：“與你同行，我並不後悔。”
苦楝怔住了。
他看著洛明微被晨光勾勒出的側臉，那略顯淩亂的發絲，微微顫動的睫毛，以及那輕聲卻堅定的話語，如同一顆石子投入他沉寂已久的心湖，蕩開了一圈細微的漣漪。
他想起昨夜她靠近時帶來的微癢觸感和清雅氣息，想起她執意要與他一同夜探的關切，心中那股異樣的波瀾再次泛起，比之前更加清晰。
甚至，他回想起自己發現洛明微真實性別的那一日……那一瞬……
他沉默著，沒有回應，隻是拿起水囊，也喝了一口水。
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