二月初一，驚蟄前六日。
寅時剛過，幽州城還籠罩在黎明前的深藍色暗影中，天工院的後院已經燈火通明。蘇硯站在一架新搭起的三丈高木架頂端，小心翼翼地調整最後一麵銅鏡的角度。晨風吹得他單薄的衣衫獵獵作響，手指凍得發紅，但眼睛亮得驚人。
“左偏三度……再低半分……好了！”孩子朝下麵喊道。
木架下，沈括和李十二娘仰頭看著。沈括手裡拿著改良後的聲波探測器，那裝置現在隻有拳頭大小，外殼用輕質木料雕刻，內部嵌著星髓石薄片和精密的銅製振膜。
“下來吧，測試一下整體效果。”李十二娘喊道。
蘇硯順著繩索滑下，落地時踉蹌了一下，被沈括扶住。“小心點，摔傷了可去不了飲馬亭。”
“我沒打算去……”孩子小聲嘀咕，拍了拍身上的灰塵，“丞相說了，我留在後方觀測。不過沈先生，您說玄機閣的人會從哪個方向來？天上？地上？還是……地下？”
這個問題讓三人都沉默了一瞬。自從發現老鷹岩的金屬碎片和山洞裡的記錄，玄機閣的行蹤就變得更加神秘莫測。
“不管從哪來，咱們的設備要能應對各種可能。”沈括打開聲波探測器的外殼，指著內部結構，“這是我昨晚改的——加了三個不同頻率的振膜，低頻探地麵震動，中頻探空氣波動，高頻……理論上能探測到普通人耳聽不到的聲音。”
李十二娘湊近細看：“那如果對方真有‘飛舟’之類的東西從空中來呢？”
“那就要靠蘇硯的鏡麵陣列了。”沈括看向木架頂端那四麵銅鏡，“鏡麵拋光到了能照出毛孔的程度，理論上能反射三十裡外的強光。如果對方用光信號，咱們應該能捕捉到。”
正說著，鄭玨從院門進來，手裡捧著幾卷新抄錄的書稿。“諸位早。老朽把玄機子殘卷裡關於‘驚蟄’的記載都整理出來了，或許有用。”
四人圍坐在院中的石桌旁。鄭玨展開書卷，指著幾行用朱筆圈出的文字：
“……驚蟄者，天地複蘇，陰陽交泰。地脈之氣始升，天象之軌微調。古觀測法：以磁針定四方，以星髓石感地磁變化。若地磁平穩，則宜行；若波動劇烈，則緩之……”
沈括皺眉：“他們觀測地磁？這和咱們用星髓石做通信是一個原理啊。”
“不止。”鄭玨翻到下一頁，“這裡還提到‘天工島有規：驚蟄前後七日，禁深潛、禁遠航、禁啟動大型地脈器械’。似乎這個時節，天地間的某種能量場不穩定。”
李十二娘若有所思：“我父親也說過，南海的船家在驚蟄前後會減少出海，說‘海下有龍翻身’。難道真有什麼規律？”
蘇硯忽然插話：“丞相說過，月球的引力會引起潮汐。那驚蟄時節，是不是太陽、月亮、地球的位置有什麼特殊，導致引力場變化，影響了地磁？”
孩子這話讓三個大人都愣住了。沈括快速在紙上計算：“驚蟄一般在二月初，太陽在黃道上的位置……月亮……如果真是引力變化導致地磁波動，那玄機閣選這個時間會麵，可能不是隨意選的。”
“而是……挑了一個‘觀測窗口’？”李十二娘接話。
鄭玨撫須沉思：“若真如此，那這場會麵就不僅是技術交流，可能還涉及他們六百年來一直在觀測的‘更大的東西’。”
晨光漸亮，將院中的薄霧染成淡金色。遠處傳來城門開啟的吱呀聲，新的一天開始了。
辰時初刻，王審知在書房召見了韓勇和幾位負責外圍警戒的隊長。
“飲馬亭周邊的布防圖，最後確認一遍。”王審知攤開地圖。
韓勇指著上麵的標記：“咱們的人已經化裝成樵夫、獵戶、采藥人，進駐了方圓十裡內的六個點位。每個點位三人，配備傳聲筒、信號火炬、還有新式的‘水泥雷’——就是裝了水泥外殼的煙霧彈，爆炸後能釋放大量煙塵，掩護撤退。”
“玄機閣約定的‘隨行不過三’，咱們明麵上會遵守。”王審知手指點在飲馬亭位置，“我、沈先生、鄭先生、李姑娘，四人。但你們在暗處要保證，一旦有變，半刻鐘內能有五十人趕到。”
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