天還沒亮透，實驗樓的燈已經亮了。
李清晨坐在總機前，耳機掛在一隻耳朵上，借著昏黃的光翻昨晚的值守記錄。紙頁上墨跡有新有舊，她的指尖一行行點過去，最後停在一行小字上。
“子時三刻，郵政所方向有雜音，持續約一盞茶，天亮後檢查。”
雜音。
她放下記錄，從架子上取下工具袋，往門外走。晨霧很薄，空氣裡帶著土腥氣。
十根線杆在霧裡立著，像一排剛醒的士兵。
從實驗樓到郵政所，四百二十步。李清晨走得很慢，每經過一根杆子都抬頭看。線在瓷瓶裡嵌著，繃得筆直，露水從線上滑下來，滴進土裡。
走到第六根杆子時，她蹲下來。杆腳有一小片土是新的，像被翻過。
不是老鼠。老鼠翻土沒有這麼整齊。
她用手指撥開浮土，下麵壓著幾粒石子，顏色發暗，是從別處移來的。不是這附近的東西。
她剛要起身，身後傳來腳步聲。
“小姐，這麼早？”
是王鐵柱，挎著個布包，手裡拿根木棍。他來得比巡線排班早了半個時辰，顯然昨晚就沒睡踏實。
“你來得正好。昨晚子時三刻，郵政所方向有雜音，我來看看線。”
“雜音？我巡了三趟，線都好端端的。”王鐵柱湊過來，也蹲下，目光落在那片新土上，“這土是新的，昨兒天黑前沒有。”
“誰挖的？”
“不知道。”王鐵柱搖頭，手指在土裡撥了撥，捏出一粒石子，“這顏色不對。咱們立杆用的石子是青的，這是黑的。城南挖出來的。”
“城南宋炭窯多，這種黑石子是窯渣，滿地都是。”李清晨把石子接過來，在掌心掂了掂，“昨晚有風，線響。要是有人趁風響挖杆腳，巡線時根本聽不見。”
“挖杆腳做什麼？這杆子又不會倒。”王鐵柱往杆子上拍了拍。
“不挖倒，挖鬆了，線會垂。垂到一定高度，騎驢過路的人伸手就能夠著。夠著了，線就不安全。”李清晨站起身，把黑石子裝進口袋，“今日巡線，別光看線上。每根杆腳，都要踩兩腳。”
王鐵柱點頭，目光還黏在那片新土上。
“小姐，這偷線的人，會不會跟上次偷那三尺廢線的是同一個？”
“有可能。”
“那他要這線做什麼？又不值幾個錢。”
李清晨沒接話。
她在心裡算了算，從偷廢線到挖杆腳，前後不過四五天。這不是貪財的人。貪財的人早偷十部電話了。
這人要的，是別的東西。
“你今日按我說的，每根杆子腳下都踩實。再拿石灰在杆子根撒一圈。晚上收工再來看，要是灰上有腳印，就知道是誰了。”
“好嘞。這主意好。”王鐵柱眼睛一亮，隨即又壓低聲音，“那今晚，俺蹲在對麵柴棚裡守著。要是有人來，俺一把按住。”
“你一個人不夠，今晚我讓陳默跟你一塊兒。”
“陳先生也來？那敢情好。不過陳先生白天要講學，晚上不累嗎？”
“所以才讓你一塊兒。他腦子快，你手快。”
王鐵柱嘿嘿笑了兩聲，伸出他那雙又粗又黑的手，在褲子上搓了搓。
李清晨回到實驗樓時，李晨已經到了。站在案前，圖紙攤開，正用炭筆在空白處寫字。聽到腳步聲，抬頭看了一眼。
“去查線了？”
“嗯。昨晚子時有雜音。第六根杆子腳下被人動過，土裡摻了城南的黑石子。”李清晨把口袋裡的石子掏出來，放在案角。
李晨放下炭筆，捏起石子，對著燈看了一會兒。黑石子表麵粗糙，帶著細孔，是燒過的窯渣無疑。
“這人不簡單。還知道用窯渣填坑。”李晨把石子放回去，目光移向窗外那排線杆，“填了窯渣，土看著還是黑的，巡線的人一眼看過去，不容易發現異樣。”
“要不是我蹲下去撥開看，也發現不了。”
“你今日怎麼處理的？”
“讓王鐵柱給每根杆腳撒石灰，晚上蹲守。我請陳默一塊去。”
李晨點了一下頭。
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