李晨合上冊子，走回案邊。
“孫守田這個人，我見過。最早在城西貨場扛包，人老實，肯乾。見誰都是笑。我想，這樣的老實人，給他個機會，他能起來。結果呢？他起來了。起來之後，第一件事就是把手往錢箱裡伸。”
“他不是老實。”蘇文說，“他是沒見過錢。以前扛包，一天掙十二文。後來管市易，一天過手的銀子幾十兩。一個人沒見過這麼多錢，忽然見了，心就會亂。心一亂，手就跟著亂。”
“所以我想，當年是我把他抬太高了。”李晨說。
“不抬他，他還在貨場扛包。也許能安穩過一輩子。”
“可我不抬他，市易丞的位置也得有人坐。坐了別人，可能比他還貪。這事兒，沒有如果。”
蘇文點點頭。
“那你今晚，到底在跟自己過不去什麼？”
李晨沉默了一小會兒。
“我在想，金帳汗國那五個姑娘。老嬤嬤也好，琪琪格也好，阿茹娜也好。她們現在看著都好。可她們和金帳王庭之間的那根線，斷沒斷？”
“斷不了。”蘇文說。
“對。斷不了。就像孫守田和貨場之間的那根線，也斷不了。他當了市易丞，還是貨場裡那個伸手抓錢的人。阿茹娜再怎麼會算賬，骨子裡還是金帳人。這是出身，是根，是命。”
“所以你不信她們。”
“不是不信。是知道不能全信。”李晨說。
“可她今晚跟你說的那些，不是在幫金帳，是在幫唐國。”蘇文皺了皺眉。
“幫我，和害我，有時候是同一件事。幫我一時，是為了讓我信。信了，就好從這頭走到那頭。等走到那頭，她再回頭看，自己都分不清是在幫誰。”
蘇文張了張嘴，像要反駁，又沒出聲。
李晨看著他。
“子瞻，你信善。這是你的好處。你總覺得人心裡頭，善的那麵壓過惡的。可你想過沒有？這世上，還有第三種人。他們不惡，也不善。他們隻是活在自己的認知裡。你對他好，他不見得懂。你拉他一把，他不見得領。等他到了你拉他上去的那個地方，他的腦子還留在原來的地方。到那時候，他做的事，比惡人還可怕。”
蘇文沉默著，自己倒了杯涼茶，一口灌下去。
“你是怕，把這些姑娘抬進西院，抬得太高。她們的根在草原，卻住進唐國的王府。認了唐元的賬，卻忘不了王庭的鞭子。到有一天，她們的認知和她們的位置配不上，會出亂子。”
“不是會出亂子。”李晨說，“是會變成刀。”
蘇文的手頓了一下。
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“誰手裡的刀？”
“不知道。也許是完顏烈的，也許是金帳汗王的，也許是她自己的。但最怕的，是變成刺我的那把。因為離得近。”
“那你還把她們放在西院？”
“因為不放在西院，放哪兒？放得遠，更看不見。還不如放在眼前。眼前的人，至少還能聽她說話，看她的賬。她要是把刀藏起來，我還能看見她衣裳底下的棱。”
蘇文沒再說話。
夜漸深，燈花輕輕爆了一聲。
李晨靠在椅背上，聲音緩下來。
“子瞻，我今晚跟你講幾句冷話。”
“我聽著。”
“這世上的人，你以慈悲看，誰不可憐？一街的人，老的苦，少的也苦。當官的苦，種地的也苦。可你若換個法兒，以因果看——這世上，沒有一個可憐人。”
蘇文猛地抬頭。
李晨繼續說：
“每個人都配得上他現在過的日子。你今日站在哪兒，是你過去所有選擇的果。就像孫守田，沒人逼他貪。是他自己貪。貪了，抄了，老婆孩子走了。你說他可憐。可那七百四十兩銀子，每一兩都是他自己拿的。”
“可若不是你抬他，他也沒有機會貪。”蘇文終於說了一句。
“對。是我抬他。這也是因。我把一個認知不夠的人，抬到了他配不上的位置。這是我的錯。但錯不在我抬他，錯在我沒看準他。沒看準，就抬手。抬上去了，他的愚昧會害了他，也會拖累我。這就是果。”
“所以你現在做事，先看人配不配？”蘇文問。
“看。不看，就是拿自己跟別人一起賭。賭贏了，多個能用的人。賭輸了，不是輸一個，是輸一片。我輸不起。”
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