塞莉婭無奈地歎了口氣，伸手把羊皮紙揉成一團，精準地丟進角落的廢紙簍裡，動作間帶著難掩的疲憊。
“殿下，您又沒回寢室睡覺？”門口傳來熟悉的聲音，漢密爾頓端著托盤走進來，托盤上放著一杯冒著熱氣的醒神茶。他看著塞莉婭亂糟糟的發髻、沾著墨水的臉頰，眉頭輕輕皺起，“再這麼熬下去，殿下的身體就要先撐不住了。”
塞莉婭接過醒神茶，指尖觸到溫熱的杯壁，才覺得稍微緩過點勁來。她喝了一口，茶裡的薄荷味刺激著味蕾，讓昏沉的腦袋清醒了些：“本宮也不想熬，可父皇把‘停戰和談’的最終決定權壓給我了，你知道這有多麻煩嗎？”
漢密爾頓把麵包放在桌上，語氣裡帶著點不解：“不是說談判交給元老院的基凱羅大人、杜西侯爵和諾裡斯大人主導嗎？”
“主導是他們，可最後拍板、簽字的人是本宮。”塞莉婭苦笑一聲，揉了揉發脹的太陽穴，“元老院那幫人各有各的心思--基凱羅想拿‘放棄瓦倫蒂亞部分領地’換和平，杜西侯爵卻要‘索要戰爭賠償’，諾裡斯大人更是想把‘異世界武器的技術’列為談判條件，本宮夾在中間，光協調他們的意見就夠頭疼了，一想到這些，本宮就胃疼。”
漢密爾頓愣了愣，隨即失笑，語氣裡帶著點打趣：“巧了，我家有祖傳的胃藥，非常管用，要不要獻給殿下？”
“說不定真得要。”塞莉婭發出苦笑，“談判過程絕對不會讓人省心，到時候就拜托你了。”
“明白，我會為殿下準備好的。”漢密爾頓收起玩笑的神色，從隨身攜帶的文件中抽出一張羊皮紙，那是寫有日程安排的計劃表：“今天上午要和研究所的學者會麵，討論異界武器的研究方向和資金問題，午時參加杜西侯爵府上的舉辦的宴會，看您這個樣子還是在早膳前沐浴，恢複一下精神為好。”
“會談是定在今天嗎？”塞莉婭拍了拍額頭，一副“完全忘了”的樣子，“忙得都記不清日子了。”
“殿下真的不要緊嗎？”漢密爾頓躬下身子，貼近塞莉婭觀察她的麵色，語氣裡滿是關切。
塞莉婭搖了搖頭，語氣忽然軟弱：“要是本宮說本宮已經不行了的話，你可以代替本宮嗎？”
漢密爾頓麵露難色，回答說：“那是不可能的。”
就在這時，府中的侍女前來稟報：“塞莉婭殿下，卡西烏斯殿下申請會麵。”
“皇兄……”麵對二皇子的插隊，塞莉婭麵露難色，但最終還是答應了會麵請求：“請他到膳廳稍等，我沐浴更衣後就來。”
待到塞莉婭沐浴過後，恢複了昔日神采，楚楚動人。她在漢密爾頓的陪同下來到膳廳，此時，卡西烏斯已經入座，享用著桌上的水果。
“皇兄早啊，什麼風把您吹到我這來了。”侍女在銀盤中盛入麥粥，塞莉婭卻先拿起桌上擺放的水果，大概是想在餐前開開胃。“您用過早膳沒？要不就在我這吃點？”
“不用，我就是來找你說說話，你隨意就行。”卡西烏斯咬了一口酸橙，卻沒有半絲皺眉。“那我就失禮了。”塞莉婭開始享用早膳，卻不影響卡西烏斯的發言。
“還記得我在你出征之前說過的話嗎？”卡西烏斯舔了舔手指上的殘汁，旁敲側擊地讓塞莉婭屏退左右。塞莉婭也很清楚卡西烏斯此番來意，她揮了揮手，讓漢密爾頓與侍女們退出膳廳。
“我當然記得，但那又如何？”塞莉婭語氣變得平淡，仿佛有了一種疏離感。
“我希望你能慎重做出決定。”
“你在威脅我？”
“怎麼會，我隻是在好心提醒你。當初你問我為何篤定你會站在我這邊，我回答說，等你上了戰場就會明白，是這樣沒錯吧？”
“誠如皇兄所說，上了戰場後，我確實體會到帝國所麵臨的威脅，”塞莉婭沒有否定，自己也親眼所見，但她不認為這就是乾涉繼承人之爭的理由。“但我已經帶回了異世界的武器，要把這股力量用在帝國的軍力上。”
卡西烏斯搖了搖頭，從內心否定自己的妹妹短視：“你看到的隻是明天，而我看到的卻是後天，甚至更加久遠的將來。”他頓了頓，繼續補充：“可雷奧尼又做了些什麼？沉迷在舊時代的帝國榮耀裡？讓成百上千的士兵去走方陣，然後死在新式武器的狂轟濫炸之下？這就是你的理解嗎？”
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