著一股森然的寒意。
“君君、臣臣、父父、子子……這綱常倫理，是他要摧毀的東西！他要建立的，是一個沒有君父，隻有‘法律’和‘公民’的怪物世界！到那時，我等所學的聖賢之言，將變成一堆廢紙！我等所維係的家族門第，將成為無根之木！這……這是你死我活之爭！是道統之爭啊！”
此言一出，滿座皆驚，繼而，便是更深的恐懼和死一般的寂靜。他們終於意識到，顧昭想要的，不僅僅是改朝換代，而是要將他們整個階層，連同他們所信奉和賴以生存的一切，都徹底地、乾乾淨淨地，埋葬掉。
與絳雲樓內的陰鬱絕望截然相反，在京郊的西山書院，以及遍布全國的新軍軍營裡，這份《告全民書》，卻引發了一場狂歡。
書院的禮堂裡，學生們自發地組織起了辯論會。他們通宵達旦地討論著“君主與公民的權利與義務”、“什麼是共和製”、“一個沒有皇帝的國家將如何運轉”等全新的課題。他們的臉上，洋溢著一種參與並創造曆史的、前所未有的興奮與光彩。
新軍的營房裡，那些識字的軍官和教導員，正在為士兵們逐字逐句地解讀這份文件。當聽到“天下是天下人的天下”時，這些絕大多數都出身貧苦的士兵們，爆發出了雷鳴般的、發自肺腑的歡呼。他們將那份報紙，如聖物般貼在牆上，仿佛那就是他們為之戰鬥的終極意義。
而那些散布在全國各地，被圈禁在高牆之內的朱姓藩王們，則陷入了一種極為複雜的情緒之中。
一位年過半百的老藩王，在讀完報紙後，先是將那份報紙撕得粉碎，痛罵顧昭是“篡國之賊”，但當他冷靜下來，看著窗外那永遠也走不出去的院牆，又想起之前顧昭頒布的、允許他們出海建藩的《藩王出海令》，心中卻又忍不住升起一絲異樣的念頭。
朱家的天下，是完了。但對於他們這些生來就是囚徒的宗室而言，這……會不會也是一種解脫？擺脫這個囚籠，去海外，哪怕是當一個富家翁，是不是也比在這裡坐以待斃，要好得多？
一場劇烈的社會變革，就這樣，以一種奇特而深刻的方式，撬動了每一個階層的心。
南京城南，靜思園。
這裡曾是某位前朝勳貴的府邸，如今，被禁軍裡三層外三層地看管起來，成了朱由檢度過餘生的牢籠。
園內的景致依然秀美，但對於朱由檢來說，不過是從一個更大的囚籠，換到了一個更小的囚籠。
他沒有見到顧昭。
這場“世紀審判”結束後，顧昭就仿佛忘記了他的存在。第一個前來探望他的“訪客”，是一個他做夢也想不到的人。
王承恩。
那個在他煤山上吊之前，就應該已經死去的、他曾經最信任的司禮監秉筆太監。他被顧昭的人救了下來，如今，作為皇室財產的“監管人”，代表顧昭而來。
王承恩沒有穿太監的蟒袍，隻是一身樸素的管家服飾。他提著一個食盒，平靜地走進了朱由檢的書房。
“老奴，見過……先生。”王承恩躬身行禮，那一聲“先生”，讓朱由檢的身體，猛地一顫。
朱由檢看著眼前這個麵容依舊恭順，但眼神中卻再無半分畏懼的老奴，一時間，竟不知該說什麼。
王承恩將食盒打開，裡麵是幾樣精致的家常小菜，和一封信。
“這是皇後娘娘和太子殿下給您的信，他們，還有宮裡所有的人，都安然無恙，已經被妥善安置在另一處宅邸，衣食無憂。”王承恩平靜地說道，仿佛隻是在陳述一件再尋常不過的事情。
他頓了頓，抬起頭，看著朱由檢那張毫無血色的臉，繼續說道：“先生，護國首相讓老奴給您帶一句話。”
“天下大勢已定。先生您隻要在這靜思園中，安穩度日，讀書養性，則家人可保無虞，朱氏列祖列宗的宗廟，亦可永享祭祀，不會斷絕。”
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