(本章視角聚焦於日本英靈,丸目長惠)
與哈拉爾德那近乎魯莽、卻又充滿生命原始張力的豪邁決絕截然不同,丸目長惠站在“頓悟之泉”那柔和而神秘的光暈邊緣時,他的腳步,卻如同被無數道無形卻沉重無比的鎖鏈緊緊縛住,遲遲未能落下最後那決定性的一步。
他肩頭的劍傷依舊隱隱作痛,每一次細微的呼吸都牽動著傷口周圍的肌肉,帶來尖銳卻熟悉的提醒。
鮮血早已在方才的調息中凝固,在原本素淨、如今沾滿塵灰與晶屑的黑色劍客服上,洇出一塊邊緣模糊的深褐色印記,像一枚不祥的徽章。
然而,此刻讓他挺拔的身軀幾不可察地微僵、讓那雙剛剛在鏡像回廊中尋得澄明的眼眸再度被複雜變幻的雲霧所籠罩的,絕非這肉體的傷痛。
而是內心,那比麵對最可怕的強敵時,掀起的更加洶湧、更加深邃、更加難以駕馭的驚濤駭浪。
泉水近在咫尺,晶瑩剔透得不似人間之物,冰藍與赤紅的光暈在其中緩緩旋轉、交融,仿佛在演繹著宇宙間最本質的和諧樂章。
它散發出的氣息,清冽而溫暖,帶著一種直抵靈魂深處的吸引力,許諾著啟迪、升華與“道”的圓滿。
這本該是曆經千辛萬苦後,理所當然邁向的終點,是試煉者應得的饋贈。
然而,宇宙規則那冰冷、威嚴、不容置疑的警告,卻如同最精確的冰錐,狠狠鑿入他剛剛經曆過“心劍無我”洗禮後尚顯溫潤的心湖:“失敗,則意識將被極境同化,永世沉淪。”
同化……
沉淪……
這兩個簡短而殘酷的詞,像兩把淬著寒毒、卻又無比精準的鑰匙,猝不及防地,以蠻橫的姿態,捅破了他用數百年劍道修行、用“體舍流”的圓融理念精心構築的心防,打開了那扇被他刻意以“明鏡止水”之心境塵封、深埋的記憶之門。
一股遠比鏡像回廊中更真實、更沉重、更帶著血腥與海風鹹濕氣息的洪流,將他毫無防備地吞沒,拖拽回那個決定了他一生命運軌跡、充滿了矛盾、掙紮、痛苦與無儘彷徨的過往之夜——
那是在嚴島。
時間是戰國紛亂、西國勢力犬牙交錯的年代。
地點是瀨戶內海畔,空氣中永遠彌漫著鹹濕海風與淡淡硝煙味的戰場邊緣。
年輕的丸目長惠,還不是後來名震九州、開創“體舍流”的一代劍豪,未曾獲得“劍聖”宗矩的讚賞,更未擁有此刻作為英靈的悠遠視角。
彼時的他,隻是紛亂時代中一名劍術超群、卻也因此被卷入無儘漩渦的武士,是大內氏麾下一柄銳利無比、卻也因過於銳利而開始自我切割的“刀”。
他銳氣十足,手中的劍快、準、狠,在無數小規模衝突與合戰中嶄露頭角。
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他擁有對劍道天生的敏銳與執著,渴望在斬劈刺突間窺見“理”的真容。
然而,戰亂頻仍,今日同盟,明日死敵,殺伐無度。
他親眼目睹村莊在戰火中焚毀,百姓流離失所;親身參與一場場為了主君私欲、或是被冠以華麗卻空洞“大義”之名的征伐。
他的劍,斬斷了敵人的刀槍,也斬斷過無數咽喉,穿透過多副胸膛。
他贏得了“鬼藏人”(意為如鬼魅般神出鬼沒、強悍可怖的武士)的凶名,敵人聞之膽寒,同僚敬畏有加。
但每一次揮刀,刀刃入肉的遲滯感,每一次溫熱的、帶著鐵鏽味的鮮血濺射在臉頰、甚至侵入唇間的觸感,每一次傾聽對手臨死前那或淒厲、或短促、或無聲卻眼神不甘的最後氣息……
這些細節,並未隨著時間模糊,反而在一次次的重複中,變得越來越清晰,越來越沉重。
他感覺到,自己內心某個原本溫熱、對劍道懷有純粹憧憬的部分,正在隨著劍鞘上日益增多的血痂,一點點變得冰冷、僵硬、麻木。
仿佛有一層無形的寒冰,正從握劍的指尖開始,緩慢而堅定地向心臟蔓延。
他渴望強大,渴望在劍之一道上登峰造極,這是他自幼的夢想,是靈魂的呼喚。
但他開始厭惡,厭惡這無休止的、目的混沌的殺戮,厭惡手中之劍淪為純粹計算生死、攫取功名的冰冷工具。
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