白梵站了很久，指尖涼得像冰，銀鈴墜在掌心，輕得像一滴要化的雪。他把行燈挪到正中，再看那三行灰字，忽然笑了笑——指尖摩挲著銀鈴上的“星鬥遺咎”，指腹感受到刻痕的粗糙，像在摸一段早已模糊的記憶。
腳步聲又來，這次很熟。白梵不用抬頭就知道是姑母白若雲。
“你又跑夜裡來胡鬨！”白若雲的聲音像冷梆子敲在鐵上，乾脆利落，“城裡一夜死了兩個，你又是納魄體質，墜情期快到了，偏要往這些晦氣地方鑽！”
白梵沒解釋，把行燈往姑母那邊抬了抬，燈光照亮她眉間的皺紋，算是打了照麵。
白若雲上下打量他，眉頭擰得很緊：“我早跟你說，找個強契的禦魄者依附，雖不合情，卻能保你安穩。你偏不聽，非要揪著林汐瑤不放，現在自取其辱，有意思嗎？”
“強契不行。”白梵語氣平靜，指尖輕輕叩了叩行燈的燈壁，藍白色的光在他指節上跳了跳，“不合禮製，也傷彼此壽砂。”
“禮？”白若雲輕笑一聲，滿是譏諷，“禮能擋妖族？能救你的命？等城破了，誰還管你合不合禮！”
白梵不與她爭，從袖中取出一塊白布，蓋在老婦身上，特意露出那三行灰字。白若雲瞥了眼，眉峰一蹙：“這舊規矩都多少年了，怎麼突然回潮？”
“不是回潮。”白梵四下望了望，巷壁的陰影裡似乎藏著眼睛，暗紫色的微光在磚縫裡一閃而逝，“是有人故意寫給我們看的。”他把行燈撚小，香芯被風吹得微微發紅，那抹熏葉粉的甜澀越來越淡，像在刻意避開他的NT標記感知。他心裡有了方向，大致指向息香坊。
“跟我回去。”白若雲語氣強硬，“城裡要封夜了，別在外麵惹事。”
白梵把銀鈴輕輕收進掌心，朝姑母點了點頭，轉身往城司書去了。
城司書的屋梁很高，窗格釘著細銅網，網眼密得擋得住蚊子，也擋得住暗紫色的影翳。白梵把屍身簽押交了，抬手把燈放低，對打盹的小吏說：“麻煩找兩本舊案，關於‘影殺’的。”
小吏打了個哈欠，手卻很利索，把兩卷書推到他麵前：“白先生又來查案？你可比那些隻會畫符的靠譜多了，前天東門那起燒門案，多虧你攔下來。”
“閒間行者的稱呼，我擔不起。”白梵笑了笑，指尖翻開書卷，指腹觸到泛黃的紙頁，NT標記的麻意又淡了些。
舊案裡的記錄很清晰：凡因影而死者，必破“三不”之一，犯得越多，死得越快。每一案的時辰都標著“子時半刻”——夜裡最靜的時刻，也是“閒間”最容易被推開的時刻，更是影蝕最猖獗的時辰。
他把指尖貼在卷紙上，指腹傳來細微的麻感，像細雨將落未落，順著血管爬向太陽穴，那是NT標記在與舊案裡的影蝕痕跡共鳴。古籍裡說，這是能接收“未來概率雲”的腦異常，像個記號，也像種詛咒。
他不喜歡這種感覺。走進“閒間”的人都要付代價，有人用壽砂，有人用記憶。他不愛欠人，更不願欠自己。
可眼前的案子，會死更多人。死在青城裡，隻需要三步。
白梵合上書卷，行燈的光正好照在他的影子上。那影子邊緣泛著極淡的藍白色微光，與暗紫色的巷影涇渭分明。他盯著那影看了一息，然後舉起燈，轉身往息香坊去。
息香坊在南市，門口掛著一串檀木串，像曬透了木香的魚骨，香味裡混著一絲若有若無的金屬鏽味。掌櫃的算盤打得劈啪響，賬本上記滿了銀子的數目，眼底卻藏著一絲慌亂。白梵繞到門後，從第二隻陶罐裡撚出一點粉，湊到鼻尖聞了聞——味偏甜，夾著點葉子的澀氣，和案發現場的熏葉粉一模一樣，隻是金屬鏽味更重些。
“這批粉賣給誰了？”他問。
掌櫃眼風一轉，笑得油滑：“城裡人家都愛用香，哪能記得清具體是誰？”
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“不是尋常香。”白梵把粉推回去，語氣平靜卻帶著壓力，銀鈴墜在袖中輕輕晃動，藍白色的微光透過衣料映在桌麵上，“是撒在死人腳邊，能引影蝕的香。”
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