那顆恒星在星圖上的編號是一串冰冷的數字，但靠近之後，星語覺得它應該有名字。它的光不是金黃色的，不是銀白色的，是一種近乎透明的白，像冬天的陽光透過冰層，冷冽、鋒利，卻讓人想靠近。它的周圍沒有行星，隻有一片由碎石和冰晶組成的環帶，在引力的作用下緩緩旋轉，像一條發光的圍巾。
但那條圍巾上有一道裂口。
不是自然形成的裂口，是被什麼東西咬掉的。碎石和冰晶在那裡稀疏了，像被一隻看不見的手抓走了一把。裂口的朝向正是那顆恒星的方向，從那裡湧出一股黑色的、像煙又像霧的東西，緩緩地向恒星蔓延。
“星語指揮官，那股黑煙不是物質，是能量。它的波長很短，頻率很高，像一把刀。它在切割恒星的光。”
星語盯著那股黑煙。它不反光，不發光，不吸收光——它像一堵牆，把光擋在另一邊。那些被它遮住的恒星區域暗了下去，不是因為光滅了，是因為光照不到這裡了。
“能探測到黑煙的源頭嗎？”
導航官調出數據。那股黑煙從裂口的最深處湧出，裂口的最深處有一顆行星——不是岩石行星，是一顆氣態巨行星，比木星大三倍，表麵覆蓋著斑斕的雲帶，在恒星的照射下泛著銅紅色的光。它的周圍有幾十顆衛星，其中一顆不大，比月球小一圈，表麵覆蓋著冰。冰下有光，不是反射的光，是自身在發光——不是浮遊生物那種散漫的光，是整齊的、規律的、像電路板上的指示燈一樣的光。
“有文明。”通訊官的聲音壓得很低，“在那顆衛星的冰層下麵。不是碳基生命，是矽基的。它們的體溫很低，接近零下二百度。它們的通訊方式不是電磁波，是振動。通過冰層傳遞振動。”
星語看著那顆被冰覆蓋的衛星。它在氣態巨行星的陰影中，被那股黑煙籠罩著，光很微弱，但它在頑強地亮著，像一個被捂住了嘴還在喊的人。
“下去。”
登陸艇穿過那道裂口的時候，星語感覺到了那股黑煙的重量。不是物理的重量，是精神上的——像有一隻手按在頭頂，往下壓，往下壓，壓到脖子發酸，壓到眼睛發脹，壓到牙齒開始打顫。駕駛員的手臂在發抖，操縱杆在他手裡像一根被風吹彎的蘆葦。
“穩住。”星語把手覆在他的手背上。手是涼的，但船員慢慢穩住了。
冰麵是淺藍色的，很滑，登陸艇在上麵滑行了好一會兒才停住。星語走出艙門，腳下的冰層比她預想的要厚，踩上去沒有聲響。她蹲下來，用手套敲了敲冰麵，冰麵下傳來回響，不是一聲，是很多聲，像無數人在敲牆回應。
“你好。”星語把嘴貼在冰麵上，哈了一口氣。氣在冰麵上凝成一層薄霜，霜下有光在移動，從遠處遊過來，像一條發光的魚。它遊到星語的正下方，停住，把身體貼在冰麵上。星語看見了它的形狀——不是魚，是一塊晶體，六棱柱形的，兩端尖尖的，像一支被拉長的鉛筆。它的表麵有無數細小的切麵，每一個切麵都在發光，不是均勻地亮，是一明一滅，像在呼吸。
它說話了。不是用聲音，是用振動。冰麵在星語的腳下微微顫動，那種顫動順著她的腿骨傳上來，傳到她的耳膜，變成一種她能聽懂的語言。不是翻譯，是共鳴。
“你是誰？為什麼帶著光？為什麼光裡有我們祖先的記憶？”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
星語把手伸進衣領，掏出那顆種子。種子在掛墜裡亮著，不是被點亮，是自己亮的。它在回應那些晶體——它認識它們。在那些先行的看見者留下的記憶裡，有這些晶體的祖先。它們也是被那束光照亮過的存在，很久很久以前，久到這個星係還沒有形成，久到這顆氣態巨行星還是一團氣體，久到那顆恒星還隻是個胚胎。那束光路過這裡，在氣體中停了一會兒，留下了幾點光。那些光後來凝成了這些晶體。它們是那束光的孩子。
“我是那束光的後來者。它讓我來看你們。你們怎麼了？”
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