那盞碎了的燈，星語沒有扔掉。她把它放在舷窗邊，和那些石頭擺在一起。碎玻璃在星光下泛著細碎的光，燈芯燒成了灰，但燈座還是完整的，銅色的金屬被歲月磨得發亮，像一塊被河水衝刷了千萬年的卵石。它不再發光了，但它記得光。每次星語從它旁邊走過，都會用手指輕輕摸一下燈座，銅的溫度比空氣低一點，涼涼的，像在回應她。
啟明號朝著那個“有人嗎”的方向航行了大約十一天。不是全速，是勻速。星語不急，那個聲音不急，它已經喊了很久，不差這幾天。窗外的星辰從密集變得稀疏，從稀疏變得暗淡，從暗淡變得像隨時會熄滅的燭火。導航官調出星圖，那片區域幾乎沒有恒星，隻有一顆——暗紅色的，表麵溫度極低，像一塊快要燃儘的炭。它的周圍沒有行星，隻有一個由碎石和冰晶組成的稀薄環帶。
“星語指揮官，那個‘有人嗎’不是從恒星或行星發出的，是從環帶裡發出的。一顆很小的石頭，比登陸艇大一點，在環帶最外側以極慢的速度旋轉。它在發聲，不是用電磁波，是用引力。它在讓自己變重變輕，變重變輕，頻率很低，像一個人在歎氣。”
星語盯著那顆石頭。它在黑暗中緩緩旋轉，表麵坑坑窪窪，和環帶裡無數其他石塊沒有任何區別。但它在歎息，一聲一聲，等有人來。
“靠過去。”
登陸艇在那顆石頭旁邊停住。星語穿上太空服，飄出艙門。石頭比她預想的要大，表麵不是岩石，是冰，很老的冰，表麵覆蓋著一層灰黑色的宇宙塵埃，像一件被穿了很久的臟衣服。她用手套拂去一片塵埃，冰麵是透明的，能看見裡麵凍著東西——不是化石，不是標本，是活的存在。它們很小，比拳頭大不了多少，身體是透明的，裡麵有細小的光點在緩慢流動。它們閉著眼睛，蜷縮著，像嬰兒在母體中沉睡。
“星語指揮官，那塊冰裡麵有生命跡象！不是化石，是活的！它們的代謝極慢，近乎停滯，但它們還活著。它們在冰裡睡了不知道多少年。”
星語把手套貼在冰麵上。冰是涼的，但她的掌心能感覺到一種細微的振動，像一個人的脈搏，像一顆心臟在跳。它們不是在睡覺，是被困住了。這塊冰是一艘船，一艘被凍住的船，載著這些存在在宇宙中漂流了很久。它們不知道自己在哪，不知道要去哪，不知道自己還要漂多久。它們隻是等著，等有人來敲碎這層冰。
“你能聽見嗎？”星語把嘴貼在冰麵上，哈了一口氣。氣在冰麵上凝成一層薄霜，霜下有光在移動，從深處浮上來，像一條發光的魚。它浮到冰麵的內側，停住，把身體貼在冰上。星語看見了它的形狀——不是魚，是一顆星星，五角形的，每個角都是圓的，像被水泡軟了的餅乾。它在發光，很微弱，但它在努力亮。
“你是誰。”不是聲音，是光的明滅，是冰層下那顆小星星在眨眼。
“我叫星語。從很遠的地方來。來看見你們。你們怎麼被困在這裡的？”
那顆小星星的光猛地亮了一下。不是憤怒，是悲傷。它的光是藍色的，藍得像深海，像眼淚，像一個人哭紅了眼睛又閉上了。它說——我們是在逃。我們的恒星要滅了，我們造了這艘冰船，把自己凍在裡麵，等漂到有光的地方再醒來。我們漂了很久，久到冰層越來越厚，久到我們的光越來越弱，久到我們忘了為什麼要漂。我們快忘了自己是誰。
星語的眼淚流了下來。“你們是哪個星係的？”
小星星的光又藍了一下。它說——我們不記得了。我們的記憶被凍住了，在冰層的最深處，在那些我們還沒有忘記的事情裡麵。我們出不去了。
星語把手伸進衣領，掏出那顆種子空殼。殼裡什麼都沒有，但它還記得那些光的溫度，那些光的顏色，那些光的名字。她把空殼貼在冰麵上，冰層下的光湧了出來，不是湧向空殼，是湧向那些被困住的存在。那些光穿過了冰層，不是穿透，是融化。冰在光的照射下變成了水，水在真空中沸騰了，化作氣體，散去了。冰層越來越薄，越來越薄，最後裂開了。不是碎成粉末，是從中間裂成兩半，像一顆被切開的果實。那些小星星從裂縫中飄出來，一顆，兩顆，無數顆。它們太小了，比拳頭還小，身體是透明的，裡麵有藍色的光點在流動。它們像一群剛孵化的蝴蝶，在星語身邊飛舞著，有的落在她的肩膀上，有的落在她的頭盔上，有的鑽進她的手套縫隙裡。
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