啟明號離開那顆正在蘇醒的行星之後，星語在艦橋上站了整整一夜。不是失眠，是那些被叫醒的存在還在她心裡發光。時間囚籠裡的那束光選擇了留下來，做一顆行星的母親。她尊重它的選擇，但她知道，不是每一個被困住的存在都願意留下來。有些存在困得太久，已經忘記了自己曾經是光。它們需要的不是叫醒，是重新認識自己。
航行的第三天，導航官從一片看似空曠的星域中捕捉到了密集的反射信號。不是天體反射，是人造物反射——無數的鏡麵，排列成規則的幾何形狀，懸浮在黑暗中，像一座漂浮的群島。那些鏡麵比之前遇到的更大，更完整，表麵光滑得像液體，反射著遠處恒星的光芒，把整片星域照得如同白晝。
“星語指揮官，那些鏡麵不是自然形成的，是被人刻意放置在這裡的。它們的排列方式有數學規律，像是某種坐標係的原點。它們指向一個方向——那個方向有一顆恒星，一顆很年輕的恒星，周圍有一顆行星。那顆行星上有大氣層，有液態水，有生命跡象。但它的文明發展程度很低，還處於農耕時代。那些鏡麵是它們放的？不可能，它們沒有這個技術。”
星語看著那些鏡麵。它們在黑暗中亮著，像無數隻睜開的眼睛。它們的反射不是單純的反射，是有選擇性的——它們反射的不是光，是存在。每一麵鏡子裡都映著一個存在，不是這顆行星上的存在，是宇宙各個角落的存在。有瑟蘭，有卡恩，有流浪者，有晶體，有守星人，有量子態的存在，還有無數星語從未見過的形態。它們被鏡子捕捉到，困在鏡麵裡，成為鏡中倒影，成為別人的複製品。
“星語指揮官，那些鏡子……它們不是用來觀測的，是用來囚禁的。它們把看見的存在複製到鏡麵裡，然後把原體釋放，隻留下複製品。那些複製品以為自己是真的，但它們不是。它們沒有自己的光，隻有反射的光。它們活在被反射的、別人的光芒裡。”
星語把手貼在舷窗上。玻璃是涼的，但她能感覺到那些複製品的痛苦——它們不知道自己是誰。它們從鏡子裡醒來，看見自己的臉，以為是自己的，但那不是，那是別人的。它們活了很久，久到忘記了自己不是真的。它們在等，等有人來告訴它們——你們是誰。
“靠過去。”
啟明號在那片鏡麵群島的外圍停了下來。那些鏡子太大了，每一麵都比啟明號大幾十倍，它們排列成一條螺旋形的曲線，從內向外擴散，像一座由鏡子鋪成的銀河。最內側的鏡子最小，最密集；最外側的鏡子最大，最稀疏。星語讓登陸艇沿著螺旋的軌跡向內飛行，一麵一麵地看那些鏡子。第一麵鏡子裡映著一個瑟蘭。它和真正的瑟蘭一模一樣——半透明的身體，內部流動的光點，連臉上驚恐的表情都一樣。但它不是瑟蘭，瑟蘭在瑟蘭的星球上，在灰色的磚房前拔草，在和卡恩吵架。這個瑟蘭是假的，但它不知道自己假。它以為自己是瑟蘭，以為自己在半透明的建築裡，以為自己的星球還在被瓦拉克掠奪。它在哭，不是因為悲傷，是因為它隻有瑟蘭的恐懼，沒有瑟蘭的勇氣。
第二麵鏡子裡映著一個卡恩。它蹲在一片空地上，手裡握著草，但它不是在拔草，它在種草。它把草一根一根地插進土裡，插得很深，然後拔出來，再插進去。它在重複一個動作，一個它不理解的動作。它不知道自己在做什麼，它隻知道卡恩做過這個動作，它要模仿。但它不知道卡恩為什麼要拔草——不是為了種，是為了讓土地變乾淨，讓兩種不同顏色的建築之間有一塊共同的綠色。這個卡恩沒有這塊綠色，它隻有模仿。它在空地上插了一輩子草，草死了，它再插。它不知道自己是誰，它隻知道卡恩是拔草的，所以它也要拔草。但它拔錯了，它在種草。
星語的眼淚流了下來。她繼續往裡飛。第三麵鏡子裡是一個流浪者。它抱著一個布包，布包是空的，但它不知道。它每天打開布包，從裡麵拿出看不見的東西，擺在麵前，看很久，然後放回去，再拿出來。它在模仿奧倫，但它不知道奧倫的布包裡有石頭，有羽毛，有乾葉子，有那本寫滿字的小冊子。它的布包裡什麼都沒有，隻有空氣。第四麵鏡子裡是一個噬憶族。它蹲在黑色的平原上，從地上撿起一塊灰白色的沉積物，放進嘴裡，嚼，咽下去，再撿。它在模仿那些吃記憶的存在，但它不知道那些沉積物是被遺忘的記憶。它吃的隻是石頭。
第五麵，第六麵，無數麵。每一麵鏡子裡都有一個複製品，在模仿一個它從未見過的存在。它們不知道自己是誰，不知道自己為什麼要做這些動作，不知道自己從哪裡來，要到哪裡去。它們隻是被鏡子囚禁在這裡，日複一日，年複一年，重複著別人的生活。
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