雨越下越密，像無數根冰冷的針，紮在臉上、手上，也紮進人心裡。城南這一片本就偏僻，入了夜又逢雨，街上幾乎看不到人影，隻有更夫有氣無力的梆子聲偶爾穿透雨幕，顯得格外孤寂。
悅來棧那盞氣死風燈在門口搖晃，昏黃的光圈勉強照亮門前一小塊濕漉漉的地麵，反而襯得四周更加黑暗。
鐵鉉跟著老疤三人，悄無聲息地摸到了客棧斜對麵一處堆放雜物的屋簷下。雨水順著破瓦流下來，在地上彙成小溝。四人身上都濕透了，但沒人動彈，像四尊石像潛伏在陰影裡。
老疤做了個手勢，鷂子點點頭，像個真正的夜貓子一樣，貼著牆根，利用雜物和黑暗的掩護，幾個起伏就溜到了客棧側麵。那裡有一扇不起眼的、用木條釘著的後窗，對著一條更窄的汙水巷。鷂子的任務是從後麵接近目標房間的窗戶，防止目標跳窗逃跑。
鐵鉉手心全是汗，混合著雨水，滑膩膩的。他用力握了握腰間的刀柄，冰涼的觸感讓他稍微鎮定了一點。他緊挨著老疤蹲著，能聽到老疤平穩而悠長的呼吸聲，和自己那又快又急的心跳形成鮮明對比。石頭像他的名字一樣，沉默地蹲在另一邊，手裡握著一截不起眼的、但一頭磨得異常尖銳的鐵釺。
“記住，”老疤的聲音壓得極低，幾乎被雨聲淹沒，“進去後，我和石頭主控。鐵鉉，你守門，盯住門口和走廊，別讓任何人靠近，也別讓裡麵的人衝出來。鷂子在外麵堵窗。除非我喊你，否則不許進去，也不許出聲。明白？”
“明白。”鐵鉉用力點頭，聲音有點乾澀。
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“別慌，”老疤似乎看出他的緊張，補充了一句，“第一次都這樣。按練的來，就當是抓個偷雞賊。”
偷雞賊？鐵鉉心裡苦笑，哪個偷雞賊能讓劉瘸子那樣發瘋？哪個偷雞賊會去汙水閘口撈一塊鏽銅片？但他知道老疤是在給他減壓，深吸了一口氣，努力把腦子裡那些恐怖的聯想暫時壓下去。
時間一點點過去。雨勢似乎小了些，變成了連綿的雨絲。客棧裡偶爾傳出幾聲咳嗽或含糊的夢話，又很快歸於寂靜。
老疤抬頭看了看天色，估摸著差不多了。他朝石頭打了個手勢，兩人像兩道幽靈，從屋簷下閃出，悄無聲息地穿過街道，來到悅來棧門口。他們沒有走正門，而是繞到大門一側，那裡有一扇虛掩著透氣的側窗，對著堆放柴火的窄廊。
老疤從懷裡掏出一個小巧的銅鉤和一根細韌的牛筋索，手法嫻熟地從窗縫探入，輕輕撥弄了幾下。裡麵傳來極輕微的“哢噠”一聲，插銷被挑開了。他小心地推開一條縫，側耳聽了聽，然後像遊魚一樣滑了進去。石頭緊隨其後。
鐵鉉的心提到了嗓子眼，眼睛死死盯著那扇重新合攏的側窗，又不斷掃視著客棧正門和兩側的黑暗。雨水順著他的額發流下，模糊了視線，他趕緊抹了一把。耳朵豎得尖尖的，捕捉著雨聲之外的任何異響。
客棧裡。
老疤和石頭落地無聲，柴火堆散發著一股黴味。他們辨明方向，朝著西頭最裡麵那間房摸去。走廊地麵是夯土的，有些潮濕，但兩人腳步輕得如同狸貓。
很快，他們來到了目標房門外。老疤側身貼在門邊牆上，對石頭使了個眼色。石頭站到門另一側，從懷裡掏出一根細長的、前端帶彎鉤的鐵絲，輕輕插進門縫，摸索著裡麵的門閂。
這客棧的門閂簡陋，很快就被石頭撥開。老疤深吸一口氣，猛地抬腳，“砰”一聲踹在門板靠下的位置！木門並不結實，應聲而開！
兩人一左一右，迅疾無比地衝入房間！
房間裡沒有點燈，一片漆黑。但就在門被踹開的刹那，靠牆那張簡陋木板床上，一道黑影猛地彈起，動作快得不似常人，不是朝門口衝，而是撲向房間另一側的小窗！
“留下！”老疤低喝，早就防著這一手，手中一根短棍帶著風聲砸向那黑影的腿彎。同時，石頭已封住了窗口方向。
那黑影卻異常滑溜，竟在狹窄的房間裡擰身一折，避開老疤的短棍，一腳踢向床邊的小桌，桌上的陶碗水壺“嘩啦”一聲砸向石頭，阻擋了他的去路。黑影趁機就要從門口硬闖！
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