他問。
我搖頭。
“就是包圍敵人時，要故意留個缺口。”他用樹枝在地上畫圈，在圈上開了個口子，“你猜為什麼？”
我想了想：“讓他們逃跑？”
“對，也不對。”朱棣說，“留缺口，敵人才不會死戰。他們會想著從缺口逃，軍心就散了。這時候你再在缺口外設伏——”他在缺口外麵畫了個更大的圈，“這叫圍三闕一，殲敵於野。”
我聽得入神，完全沒注意他已經把我當成了同輩人交流。
“那……要是敵人不從缺口跑呢？”我反問。
朱棣眼睛更亮了：“問得好。若敵將看破此計，反從缺口突圍，那你就得在缺口處布重兵。所以用計如用兵，得看對手是誰。”
他說這話時，眼睛裡有什麼東西在燒。後來我明白了，那是野心。十八歲的朱棣，已經在想怎麼“用計如用兵”了。
“殿下。”我突然問，“您打過仗嗎？”
朱棣頓了頓：“打過幾次北元殘兵，不算大仗。”
“那您怎麼懂這麼多？”
他笑了，那笑容裡有種我說不清的東西：“因為我想懂。景隆，你記住——生在將門，不懂兵，就是罪。”
這句話我記了一輩子。後來我常想，如果我生在文臣家，是不是就不用懂這麼多？是不是就能安安穩穩當個紈絝子弟，混吃等死？
可惜沒有如果。
“景隆。”朱棣忽然正色，“我考考你：若你為將，最重什麼？”
我想起爹常說的話：“忠君愛國。”
朱棣搖頭：“那是本分，我問的是為將之道。”
八歲的我想破腦袋也想不出來。朱棣等了一會兒，自己說了：“是‘勢’。天時不如地利，地利不如人和，這些加起來就是‘勢’。為將者，要會造勢，會借勢，會順勢。順勢而為，事半功倍；逆勢而行，事倍功半。”
他說這話時，手按在我肩上。我感覺到那手掌的熱度，透過衣服燙進骨頭裡。
後來我每一次“順勢而為”——北平圍而不攻、白溝河帥旗自倒、金川門開門迎敵——都會想起這個下午，這個十八歲的燕王，對一個八歲孩子說的這番話。
他早就教過我了。是我學得太好。
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朱元璋和我爹談完話出來時，臉色好了許多。我爹跟在後麵，腰彎得很低。
“景隆，過來。”朱元璋招手。
我跑過去，又跪下。
“起來起來。”朱元璋居然親手扶我，“聽燕王說，你兵法學得不錯？”
我偷看朱棣，他衝我眨眨眼。
“臣……隻是背了些書。”我老實說。
“光背書不夠。”朱元璋說，“將來要像你爹一樣，為大明建功立業。”
我爹在旁邊說：“陛下過譽，小兒愚鈍……”
“愚鈍？”朱元璋打斷他，“朕看聰慧得很。老四，你說呢？”
朱棣拱手：“父皇，兒臣以為，景隆是可造之材。若父皇準許，待他束發，可來北平，兒臣教他騎射兵法。”
院子裡又靜了。
我爹嘴唇動了動，沒說出話。朱元璋看看朱棣，又看看我，最後笑了：“行啊。文忠，你可舍得？”
我爹能說什麼？隻能跪下：“犬子能得燕王教導，是臣家之幸。”
“那就這麼定了。”朱元璋說著，擺駕要走。
朱棣落在最後，解下腰間一塊玉佩塞給我：“拿著，將來憑這個來北平找我。”
玉佩溫潤，雕著蟠龍。我攥在手心，涼絲絲的。
他蹲下來，用隻有我倆能聽見的聲音說：“景隆，好好學。將來……或許我能用得上你。”
這話當時我沒懂。直到很多年後，靖難起兵，朱棣給我寫信，開頭就是：“景隆弟，當年贈玉之言，可還記得？”
原來一切早有伏筆。
我爹送駕回來，盯著我手裡的玉佩看了很久，久到我以為他要收走。
但他隻是歎了口氣：“收好，別弄丟了。”
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