那年我八歲，天還沒亮透就被揪起來了。
我爹李文忠——後來的岐陽王，當時的曹國公——拎著我的後衣領，像拎小貓崽似的把我提到書房。燭火跳得我眼暈，滿屋子都是墨臭味。
“背。”爹把一本《孫子兵法》攤在桌上，手指敲著“謀攻篇”，“背不出來，早飯就免了。”
我揉著眼睛，奶聲奶氣地開始：“孫子曰：凡用兵之法，全國為上，破國次之……全軍為上，破軍次之……”
其實我背得溜。從六歲起，每天早晨都是這套。爹說我們李家是武將世家，我爺爺是當今皇帝的姐夫，我爹是當今皇帝的外甥，我不能給祖宗丟臉。
可我那時候最想當的是賣糖人的——每天扛著糖漿鍋走街串巷，想舔哪個舔哪個，多自在。
“全旅為上，破旅次之……全卒為上，破卒次之……”我背到這兒故意卡殼，偷眼看爹。
爹眉毛一豎。
我趕緊接上：“全伍為上，破伍次之。是故百戰百勝，非善之善者也；不戰而屈人之兵，善之善者也。”
爹臉色稍緩：“何解？”
“就是……打仗打贏一百次也不算最厲害，不打仗就讓敵人投降才最厲害。”我偷換概念，把“屈人之兵”說成“讓敵人投降”，因為“屈”字我還不認識。
爹居然沒罵我，隻是歎了口氣。後來我才懂，他那會兒正被朱元璋猜忌，天天想著怎麼“不戰而屈人之兵”——屈他自己的兵。
“再背‘虛實篇’。”爹說。
我正要開口，外麵傳來腳步聲。管家李誠——那時候他還年輕，跑起來帶風——衝進來：“老爺！陛下的儀仗到街口了！”
爹手一抖，墨汁濺在兵書上。
那年我八歲，第一次知道，皇帝來了比背不出兵法更可怕。
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我爹把我按在椅子上：“坐著，別動，問你什麼答什麼，不問別說話。”
然後他對著銅鏡整理衣冠，手抖得係不好腰帶。我跳下椅子，踮腳幫他係好。爹愣了愣，摸摸我的頭：“九江長大了。”
九江是我的字。我生在九江，爹說那兒江湖交彙，希望我像水一樣能容萬物。可他後來才知道，水太能容，就容易渾。
前院已經跪了一地。我跟著爹跪在門口，偷偷抬頭看。
先看見的是朱元璋的靴子——黑麵金線，繡著龍，龍眼睛是兩顆小珍珠。我那時候想，這龍怎麼愁眉苦臉的？
然後聽見聲音：“文忠啊，起來吧。朕路過，順道來看看。”
聲音不高，但院子裡連樹葉子都不敢動。
我爹磕頭，拉我起來。我這才看清朱元璋的臉——跟祠堂裡掛的畫像不太一樣，畫像慈眉善目，真人臉上每道皺紋都像刀刻的，眼睛看過來時，我覺得自己被剝光了。
“這是景隆？”朱元璋問。
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“是，犬子景隆，今年八歲。”爹把我往前推了推。
我按照教好的規矩跪下：“臣李景隆，叩見陛下萬歲。”
“起來吧。”朱元璋居然笑了笑，“聽說你識字了？”
“回陛下，識得一些。”我站起來，才發現朱元璋身後還站著個人。
是個年輕人，十八九歲模樣，穿著四爪蟒袍，眉眼鋒利，但嘴角帶笑。他也在看我，眼神好奇，像看什麼稀罕玩意兒。
後來我知道，那就是燕王朱棣，我命裡的劫數。
“老四，你不是總說兵書枯燥嗎？”朱元璋轉頭對朱棣說，“這孩子，八歲就開始背《孫子》了。”
朱棣上前一步，蹲下來與我平視：“你真背《孫子兵法》？”
我點頭。
“會背哪篇？”
“剛背到‘虛實篇’。”我老實回答。
“那你說說，‘兵無常勢，水無常形’何解？”朱棣眼睛亮亮的。
我想了想：“就是說打仗沒有固定套路，得像水一樣變來變去。”
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