抓大人物，顧不上一個‘遠房表親’。”
話是這麼說，我心裡也虛。那段時間，我每天下朝回家，第一件事就是問：“婉兒呢？”生怕她被哪個多嘴的下人認出來，或者錦衣衛突然上門。
好在婉兒很懂事。她不哭不鬨，每天跟著夫人念佛、繡花、識字。夫人喜歡她，教她看賬本，教她管家——這是把她當女兒養了。
有一次，我在花園看見婉兒在喂魚。她蹲在池塘邊，手裡捏著魚食，一條條錦鯉圍過來，紅的金的，在水裡翻騰。
“婉兒。”我走過去。
她站起來，規規矩矩行禮：“國公爺。”
“在府裡還習慣嗎？”
“習慣。”她頓了頓，“夫人待我極好，下人們也恭敬。婉兒……不知如何報答。”
這話從一個十二歲孩子嘴裡說出來，太沉了。
“不用報答。”我說，“好好活著，就是對你爹最好的報答。”
她看著我，眼睛紅了，但沒哭。隻是深深一揖：“婉兒願為奴為婢，報答國公救命之恩。”
我鼻子一酸，趕緊轉身走了。
後來夫人跟我說，婉兒每晚睡前都跪在窗前，朝錦衣衛衙門方向磕三個頭——那是她爹死的地方。
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藍玉案的處決持續了整整一個月。
菜市口的地都被血浸透了，怎麼衝都衝不乾淨，風一吹，滿城都是腥味。烏鴉黑壓壓地聚在刑場周圍，等著啄食碎肉。
我不敢去看，但每次上朝都能聽見最新消息：今天斬了多少，明天剮了多少，誰家被滅門，誰家的女眷充了官妓。
有一次散朝，我實在忍不住，在午門外吐了。吐出來的全是酸水，因為早飯根本吃不下。
馮勝從旁邊過，看了我一眼，什麼都沒說，隻是搖搖頭。那眼神我懂：忍著吧，能活著就不錯了。
五月初，朱棣的信來了。
送信的還是那個商人打扮的人，這次帶來的除了信，還有一小包北平的棗乾。信寫得很謹慎，隻說“驚聞朝中變故，望弟珍重”，但字裡行間能看出，北平那邊也驚著了。
我回信時，手抖得厲害。最後寫了一句：“四哥，為臣者……何以自處？”
這話大逆不道，但我實在憋不住了。每天看著同僚被抓、被殺，聽著刑場的慘叫，聞著空氣裡的血腥，我覺得自己要瘋了。
朱棣的回信很快。隻有八個字：“謹言慎行，以待天時。”
我盯著那八個字看了半夜。
謹言慎行，我懂。以待天時……等什麼天時？
窗外的梆子聲又響了，三更。婉兒房裡還亮著燈——夫人說，她最近常做噩夢，要亮燈才敢睡。
我走到西廂房外，聽見裡麵隱約有哭聲，很低，像小貓在嗚咽。
敲了敲門，哭聲停了。
“婉兒，是我。”
門開了。婉兒穿著單衣，眼睛紅腫，手裡攥著她爹留下的那塊玉佩。
“做噩夢了？”我問。
她點頭，又搖頭：“夢見爹了……他說冷。”
我喉嚨發緊。林遠山的屍首還在亂葬崗扔著，沒人敢收。
“明天。”我說，“明天我讓人去刑部打聽打聽，看能不能……把屍首要回來，入土為安。”
婉兒看著我，眼淚掉下來，但她咬著嘴唇沒出聲，隻是跪下，磕了個頭。
那一磕，像磕在我心上。
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現在，我坐在詔獄裡，嚼著婉兒最愛吃的芝麻糖——李誠今天偷塞進來的，說是婉兒生前常買的徐記。
甜味在嘴裡化開，我卻嘗出了苦。
如果當年沒收留婉兒，她現在會在哪兒？也許早就死了，也許在教坊司，也許……也許能嫁個普通人家，平平安安過一輩子。
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但曆史沒有如果。我收留了她，她成了我的謀士，成了靖難時替我出主意的人，最後也成了為我操心病死的人。
因果啊，一環扣一環。
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