建文元年五月的夜，悶得喘不過氣。
南京城像個大蒸籠，白天的熱氣到晚上還散不儘。我光著膀子在書房裡納涼，婉兒在旁邊打扇，扇出來的風都是熱的。
“公子，要不搬張竹榻到院子裡？”她額頭上沁著細汗。
我剛想說好，外頭就傳來急促的敲門聲——不是正門，是後院的角門，敲得又急又輕，像鬼拍門。
李誠去應門，很快就回來了，臉色白得跟紙一樣，身後跟著個黑衣人——從頭到腳裹得嚴嚴實實，隻露一雙眼睛。
“少爺……”李誠聲音發顫，“北平……來人了。”
我心裡咯噔一下。
黑衣人從懷裡掏出一封信，雙手呈上。信封是普通的桑皮紙，沒寫抬頭，沒落款，就一個火漆封口——火漆印是蹲著的豹子。
朱棣的私印。
我接過信，手有點抖。婉兒識趣地退到屏風後，李誠把黑衣人帶出去了。
燭火跳著，把信上的影子拉得忽長忽短。我拆開封口，裡麵就一張紙，紙上八個字：
“景隆安好？兄棣問劍。”
字是朱棣的親筆，我認得。鐵畫銀鉤，力透紙背，最後一筆“劍”字的勾，像把出鞘的刀。
我盯著那八個字，看了很久。久到蠟燭燒短了一截，蠟油滴在桌上，凝成一坨白色的淚。
“公子？”婉兒從屏風後轉出來，看見我的臉色，嚇了一跳，“信上……說什麼？”
我把信遞給她。
她看完，沉默片刻，輕聲說：“燕王在問尚方劍……也在問公子的立場。”
“我知道。”我聲音發啞，“抓周王，他沒來信；湘王死，他沒來信。偏偏這時候來信……他知道什麼了？”
“他知道公子在朝上為湘王說話。”婉兒說得很肯定，“也知道公子那份《請緩削藩疏》——雖然還沒上，但風聲應該已經傳到北平了。”
我苦笑。南京城從來就沒有秘密。齊泰黃子澄有眼線，朱棣就沒有？
“這封信……”我看著那八個字，“是最後一次確認。”
確認什麼？確認我李景隆，到底是站在建文這邊，還是心裡還念著燕王那邊。
確認那把尚方劍，在我手裡，到底是指向誰。
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我沒回信。
把信湊到燭火上，看著火舌舔上來，紙邊卷曲、變黑，最後化成灰，散在空氣裡。有點燒紙錢的味道——給誰燒的？給湘王？給周王？還是給……我和朱棣這二十年的情分？
“婉兒。”我說，“把劍拿來。”
她愣了一下，但還是從牆上取下尚方劍，放在書案上。烏黑的劍鞘，金色的紋路，在燭光下沉默著。
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我又從懷裡掏出那把匕首——朱棣送的，真刃，開了鋒的。和劍並排放在一起。
一長一短，一重一輕。
一把是朱元璋給的，要我斬逆臣——斬誰？朱棣。
一把是朱棣給的，說是念想——念什麼？念舊情。
“公子這是……”婉兒看著兩件東西，眼神複雜。
“看看。”我指指案上，“一把劍，一把刀。一把要我殺他，一把是他送我防身的。婉兒，你說我這輩子……是不是個笑話？”
婉兒沒說話。她走到我身邊，輕輕按住我的肩。
“公子不是笑話。”她說，“公子隻是……被夾在中間了。”
是啊，夾在中間。爹和朱棣中間，忠和義中間，君和兄中間。夾了三十年，夾得骨頭縫都疼。
正看著，外頭又傳來腳步聲——這次是慌慌張張的。
李誠幾乎是衝進來的，滿頭大汗：“國公！不好了！錦衣衛……錦衣衛好像在盯咱們府！”
我一愣：“什麼時候的事？”
“就今晚！老奴剛才送那人出去，看見街角有黑影，一閃就不見了。回來的時候特意繞了一圈，發現……發現後巷多了輛馬車，一直沒動！”
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