建文元年四月，南京城終於暖起來了。
柳絮飄得滿城都是，白茫茫的，像下了一場溫柔的雪。曹國公府的書房裡，窗子開著，微風帶著院裡的花香吹進來，本該是個愜意的午後。
我和婉兒在對弈。
她執黑，我執白。棋盤上已經布了大半，她的棋風和她的人一樣——看似溫和，實則綿裡藏針。我落下一子，封了她一條大龍的去路。
“公子這手狠。”婉兒抿嘴笑，眼睛盯著棋盤找生路。
“兵者詭道。”我端起茶盞，龍井的清香在舌尖化開，“你總讓我別太仁厚，真狠起來又說我狠。”
“那得看對誰。”她落子，救活了半條龍，“對敵人狠是應當，對朋友……”
話沒說完，外頭傳來急促的腳步聲。
李誠幾乎是撞開書房門的，臉色煞白，額頭上全是汗。四月天不熱，他卻像剛從蒸籠裡出來。
“少、少爺……”他喘著粗氣，“荊州……荊州出事了！”
我手裡那枚白玉棋子“啪嗒”一聲掉在棋盤上，滾了幾圈，停在“天元”位。
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消息是八百裡加急送進京的。
湘王朱柏——朱元璋第十二子，封地在荊州。建文派人去“請”他回京問話，和開封那次一樣，帶兵圍了王府。
不一樣的是，湘王沒上周王的車。
他穿著親王的朝服，戴好了冠冕，在王府正廳設了香案，拜了太祖的畫像。然後下令闔府舉火。
王府七十二口人，從王妃到仆役，沒一個逃的。大火燒了整整一夜，把荊州城的半邊天都映紅了。第二天清晨，兵士進去查看，隻找到一堆焦黑的骸骨——分不清誰是誰的，都緊緊挨在一起。
湘王留了遺書，就八個字：“寧為玉碎，不為瓦全。”
我坐在書房裡，聽著李誠斷斷續續地講述，手一直在抖。不是怕，是冷——明明四月天了，卻覺得寒氣從腳底往上冒，一直冷到心口。
“公子。”婉兒輕輕握住我的手，“棋子……掉了。”
我低頭看棋盤。剛才掉的那枚白子還停在“天元”上，像一顆孤零零的眼珠，冷冷地看著這一切。
“湘王性烈……”婉兒的聲音很輕，輕得像怕驚動什麼，“他這是用命在喊冤。”
我閉眼。眼前全是火——想象出來的火，紅彤彤的，張牙舞爪的，把一座王府、七十二條人命，燒成一堆灰。
“公子。”婉兒的手緊了緊，“下一個……會是誰？”
下一個？
周王被抓了，湘王自焚了。朱元璋二十六個兒子，還剩下二十四個。其中最強的一個，在北邊。
四哥。
下一個，會不會是四哥？
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那晚我做噩夢了。
夢見自己穿著盔甲，騎著馬，帶著黑壓壓的兵馬，把北平城圍得水泄不通。燕王府就在眼前，朱紅色的大門緊閉著。
我舉起手，想說“攻城”。
但嘴裡發不出聲音。
然後王府裡起火了。先是點點星火，然後轟然騰起，火舌舔著夜空，把半個北平城照得亮如白晝。
火裡走出一個人。
是朱棣。
他穿著那身我熟悉的明光鎧——就是洪武二十五年中都閱兵時穿的那身。甲胄在火光裡閃著冷光，臉上沒有表情，就那麼一步一步，從火裡走出來，走到我馬前。
“景隆。”他開口，聲音平靜得嚇人，“劍可鋒利？”
我低頭看腰間——尚方劍好好地掛著。我想拔，手卻像被凍住了，動不了。
“父皇賜你的劍。”朱棣繼續往前走，火跟著他，像一件披風，“是要你斬逆臣的。你覺得……我是逆臣嗎？”
“四哥……”我終於發出聲音，嘶啞得不像自己的，“我……”
“回答我。”他停在馬前，仰頭看我。火光在他眼睛裡跳動，像兩簇鬼火，“若有一天，你率兵圍我王府，我會不會也點一把火？”
“不會的！”我喊出來，“四哥，我不會……”
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