婉兒沉默良久。
窗外北風呼嘯，炭盆裡偶爾爆一聲脆響。
“公子，”婉兒終於開口，“您可知婉兒當年為何甘願入曹國公府？”
李景隆轉頭看她。
“藍玉案時，婉兒十二歲。”她聲音平靜，像在說一件很久以前的事，“父親是藍玉部將，論律當誅。是公子——那時您才十五歲，剛襲爵——在案發前一夜，派人將我和母親秘密送出城，藏於農莊。後來母親病故，又是公子遣人接我入府，改名換姓，以‘罪臣孤女’之身，給了個容身之所。”
李景隆沒有看她。
他看著炭火，輕聲道：“我父親臨終前說，李家人世代戍邊，最知‘枉死’二字有多重。他說‘景隆，將來若有能力，多救一個是一個’。”
“所以公子救了我。”婉兒說。
“我沒救你父親。”李景隆低聲。
婉兒搖頭：“公子那時十五歲。十五歲，能在藍玉案中保住一個罪將的女兒，已經是提著全族性命在賭了。”
她頓了頓：“婉兒說這些，不是為了提醒公子記恩。而是為了讓公子知道：朝廷的法度，文官的筆，可以隨意定一個人是忠是奸，是功是過。藍玉案死了多少人？一萬？兩萬？涼國公本人被剝皮實草，傳示九邊。他犯的罪，真的大到要受這般酷刑嗎？”
李景隆沒有回答。
“公子怕對不起太祖，對不起建文皇帝。”婉兒一字一句，“可公子有沒有想過：這場戰爭，原本就不是您的戰爭。”
李景隆怔住。
“這是他們老朱家的內戰。”婉兒說，“建文皇帝是朱家子孫，燕王也是朱家子孫。誰贏了，皇帝都姓朱，大明還是大明。公子若竭儘全力助建文皇帝剿滅燕王，確實儘了忠，可然後呢？”
她頓了頓，聲音極輕，卻像重錘：“藍玉當年，不也是忠心耿耿的顧命之臣？”
帳中死寂。
李景隆沒有說話。他望著炭盆裡忽明忽滅的火光，很久很久。
“陛下不會……”他開口，聲音澀滯。
“陛下仁厚，不會。”婉兒說，“可齊泰呢？黃子澄呢？朝中那些早已對公子‘養寇自重’議論紛紛的文官呢？若燕王真被剿滅，公子手握五十萬大軍得勝還朝——公子以為，等待您的是封賞，還是猜忌？”
她握住李景隆的手：“洪武朝功臣還剩幾人？善終者又有幾人？”
李景隆喉結滾動，沒有說話。
“燕王不一樣。”婉兒低聲道，“燕王與公子有二十餘年情誼。他不是朱元璋，您是李文忠的兒子，不是胡惟庸、藍玉。至少，他不會把您剝皮實草。”
這句話像冰刃，剖開了李景隆心底最深處的恐懼。
他閉眼，眼前閃過許多畫麵——
洪武十七年，15歲的自己跪在奉天殿，太祖說“戴上它，一輩子取不下來”。
洪武三十年冬，70歲的太祖握著自己的手，說“若藩王作亂，你可持此劍代天子討逆”。
建文元年九月，21歲的建文皇帝在郊壇親授斧鉞，目光裡全是期許：“望卿早奏凱歌。”
還有更早的——
洪武十年，8歲的自己被18歲的燕王抱在膝上，那人笑著說：“待你束發，來北平尋我。”
還有更近的——
洪武二十六年，25歲的自己站在曹國公府門前，看著一輛不起眼的青帷馬車停穩。車簾掀開，一個瘦弱少女扶著老嬤嬤的手下來，眼神裡是劫後餘生的驚惶，卻強撐著行禮。
“罪臣之女林氏，謝國公爺活命之恩。”
他那時說什麼來著？
他說：“往後你叫婉兒，府裡沒人會問你從前的事。”
那是他十五歲襲爵後，自己做的第一個決定。
不是奉父親遺命，不是承太祖恩旨。是他自己想救，就救了。
“婉兒，”他啞聲道，“可我答應過太祖。”
婉兒沒有勸他“那不算”或“可以背棄”。她隻是靜靜陪他坐著。
良久，她說：“公子已經做得很好了。”
李景隆抬頭。
“您沒有真打。”婉兒說，“您拖延、放水、送糧、通消息。北平至今未破，燕王還在回師路上，南北數十萬將士沒有血戰至死。”
“可我也沒幫四哥。”李景隆苦笑，“我站在中間，兩邊都對不起。”
“那公子想幫誰？”
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