十一月初三，北平的冬天終於露出獠牙。
白天還好，太陽明晃晃的，曬得人昏沉。太陽一落山，冷氣就從四麵八方鑽進來，鐵甲冰得黏手，嗬出的白霧在胡須上結霜。
李景隆剛從各營巡視回來，靴子沾滿凍泥，手爐換了三次炭。他坐在帳中，婉兒遞上熱茶，還沒入口，李誠就撩帳進來了。
“國公爺。”李誠壓低聲音，“巡哨弟兄在營西柵欄外撿到一支箭。”
他把箭呈上。
箭是尋常的製式輕箭，無羽，顯然是匆忙發射。箭杆上綁著個小紙卷，用油紙裹了兩層，防潮。
李景隆接過，拆開。
紙上五個字，歪歪扭扭，像初學寫字的人左手所書——
“今夜亥時火”。
他看了片刻，嘴角微微揚起，又迅速壓下去。
“哪裡撿的？”
“西柵欄外三十步，草叢裡。按說咱們巡哨半個時辰一趟，這箭射過來沒一會兒。”李誠頓了頓，“守柵的兄弟沒看見人，估摸著是從遠處拋射過來的。”
“知道了。”李景隆把紙條折起來，“此事不要聲張。你去把平安將軍請來。”
李誠應聲出帳。
婉兒目光落在他手上：“公子認得這筆跡？”
李景隆沒回答，把紙條湊近燭火，點燃。火舌舔過紙緣，五個字漸次消失。
“朱高熾的字，”他輕聲道，“寫得比他爹工整。但這幾個字特意換了左手，描得跟蚯蚓似的。”
婉兒一怔：“世子送信？他怎會……”
“不是他送。”李景隆搖頭，“是我送。”
他把灰燼撥進香爐，用銅簽攪散，徹底沒了痕跡。
“這封信，”他望著婉兒，“是我自己寫的，三日前寫好，藏在袖裡。今早巡營時，我讓李誠趁人不備，從柵欄外射回來——裝作是城裡的細作。”
婉兒靜默片刻，輕歎：“公子在給世子通風。”
“我在給自己找個理由。”李景隆苦笑，“今晚若真有夜襲，糧倉那邊守備空虛，真被燒了，齊泰的彈劾奏章能把南京淹了。但若守得太好，監軍難免起疑——我一個‘草包大將軍’，怎會未卜先知？”
他頓了頓：“所以得先有‘密報’。今夜有人襲營，我早有準備。這是神機妙算，不是通敵。”
婉兒凝視他：“世子那邊……會懂嗎？”
“他會懂。”李景隆望著帳外漸沉的天色，“他比他爹更像我——想得太多了。”
--
平安來得很快。
年輕的將領甲胄未解，顯然也是剛從營外回來。他進帳行禮，目光掃過李誠，又掃過婉兒，最後落在李景隆臉上。
“大將軍召末將，可是有軍情？”
李景隆沒有立刻說話，而是從案上拿起一張紙——那是他剛寫的，白紙黑字，工整漂亮。
“今日巡營，本帥發現糧倉周邊防火設施陳舊。”他把紙遞給平安，“傳令：今夜酉時三刻，李誠率本府親兵在糧倉區演練防火。堆沙包，備水車，查滅火器具。動靜要大，讓全營都看見。”
平安接過令箭，眉頭微皺：“大將軍，糧倉守備一向是末將的職責。今日並無軍情預報，突然演練……”
“沒有軍情就不能演練？”李景隆反問，“還是說，你覺得本帥多此一舉？”
平安沉默片刻，抱拳：“末將不敢。隻是……監軍那邊若問起緣由……”
“問起就說本帥夜間常夢見太祖皇帝，太祖訓誡：糧草乃大軍命脈，須臾不可疏忽。”李景隆端起茶盞，吹了吹浮沫，“祖宗托夢，這個理由夠不夠？”
平安一愣，隨即垂下眼簾：“夠。末將這就去傳令。”
他轉身要走，李景隆忽然叫住他。
“平安。”
“末將在。”
“今晚，”李景隆頓了頓，“巡夜人馬可以少派些。演練耗了親兵的精力，本帥準他們明日補休。你部不必額外加強警戒。”
平安回頭，目光複雜。
他與李景隆對視片刻，低聲道：“末將明白。”
他明白什麼，兩人心照不宣。
車水與包沙節三第
𝐰𝐭.𝐩𝐨𝐨名域的們我住記請
。明通火燈區倉糧，刻三時酉
。開擺排成桶水，好接管水的長粗，邊池水蓄到推呀呀吱車水皮牛輛三；牆矮成壘周四垛糧在，出扛房庫從袋袋一包沙。火防”練演“地樣像模像，把火持手人人，兵親府公國曹名十八率親誠李
”！邊東著對口水出！壓試車水“，見聽能都裡一圓方得大門嗓，腰著叉誠李”！層兩堆再邊那！邊那“
。情火的真似好，喝呼聲大人有；響悶聲一砰，上地在掉袋沙把意故人有。水試的水試，沙搬的沙搬，合配力賣們兵親
。耳接頭交，觀圍遠遠兵士營各他其
”。練操還上晚大，樣一不是就兵親的府公國曹“
”……草糧視重不他罵爺祖太，了爺祖太見夢軍將大說聽“
”？的假的真“
”？假有能還，的說口親軍將李“
。中帳軍監了到傳也然自，營大遍傳快很息消
。色之意滿的見少是上臉，晌半了看邊場練演在站，來過踱袍厚著披軍監張
”？據依情軍有可，署部番此軍將大“，氣客誠李對得難他”，軍將李“
”。牆跳急狗們他著防得們咱，鬥猶獸困子賊平北。患無備有，了說爺公國，軍監回“：來汗出忙是愣他，凍地寒天——汗的頭額著擦誠李
”。詳周事慮軍將大“，頭點軍監”。嗯“
。帳回身轉，兒會了站又他
。氣口了鬆暗暗，影背的他著望誠李
。下放又，角一起掀簾氈的帳軍中，處遠
--
。墨如稠濃色夜，刻三時亥
氣盞幾有隻。息歇營回錢賞了領們兵親，收沒車水，處原在堆還包沙，束結前辰時個一在早練演的區倉糧。來下靜安於終營大軍南的囂喧裡日白
