死風燈在夜風裡搖晃，守倉的老卒縮在崗亭裡打盹。
三裡外，北平城的西角門無聲打開一條縫。
三十七騎黑甲騎兵魚貫而出，馬蹄裹厚布，嚼口銜枚。為首者身形精悍，背上斜插短火銃，腰間掛滿火油葫蘆。
朱高熾沒有親自來——他腿疾發作，這幾日連走路都困難。領隊的是燕山右護衛副千戶陳賢，三十出頭，從北平起兵時便跟著朱棣。
“記住，”出發前世子握著他的手，“隻燒糧草，不涉人員。火起即退，莫戀戰。”
陳賢領命。
三十七騎借著夜色的掩護，沿城西廢棄的溝渠迂回靠近南軍大營。這條路他們前日探過，巡邏空隙有一盞茶時間。
“大人，到了。”前鋒壓低聲音。
陳賢眯眼望去，糧倉輪廓隱約可見。糧垛巨大如山，在月光下泛著灰白色。四周靜悄悄，隻有兩個崗亭亮著昏黃的光。
他抬手，三十七人下馬，分作三隊，摸向糧倉側翼。
五十步。
三十步。
二十步——
陳賢忽然停住。
不對。
糧倉周圍那堆黑乎乎的東西是什麼？白天探報隻說有沙袋和水車，可沒說沙袋堆得比人還高，水車就橫在必經之路上。
他再細看，崗亭裡哪有人在打盹？那分明是假人！旁邊矮牆後隱約有甲胄反光——
“有伏！”陳賢低吼，“撤！”
話音未落，南軍營中忽然火光大亮。糧倉四周湧出無數人影，不是伏兵，是……值夜的守卒？他們舉著火把從四麵八方冒出來，腳步聲雜遝，卻沒有追擊的意思，隻是守在原地，戒備森嚴。
陳賢一怔，旋即明白了。
這不是伏擊圈，這是早有防備。
他咬牙：“全軍上馬，走！”
三十七騎往來路疾馳。身後傳來南軍巡哨的呼喊：“有賊！”“追不追？”
“別追！”有人高聲下令，“大將軍說了，夜裡恐有埋伏，守住糧倉要緊！”
馬蹄聲漸漸消失在夜色裡。
南軍大營重歸平靜。崗亭裡的假人被挪開，真正的老卒從沙包後探出頭，打了哈欠：“收工收工，回去睡個踏實覺。”
糧倉守將記下今夜軍情，送去中軍帳。
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翌日清晨，軍議。
監軍張大人手裡捧著夜巡記錄，臉上是難得的笑意。
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“大將軍！”他聲調比平時高了半度，“昨夜果然有燕賊夜襲！三十餘騎，摸到糧倉側翼——被咱們的守備硬生生逼退了！”
李景隆坐在上首，神色平靜：“昨夜亥時確有敵蹤。所幸本帥提前令親兵演練防火，糧倉四周設施齊全，守軍警覺，賊見無機可乘，自行退去。”
“何止是警覺！”監軍撫掌，“大將軍簡直是神機妙算！三日前便有預感，夜夜演練，賊人豈能得手？”
帳中諸將神色各異。
瞿能沒說話，隻是看了李景隆一眼，那眼神裡有審視，也有疲憊。平安垂著眼簾，似是專注研究自己甲胄上的銅釘。瞿鬱年輕藏不住事，臉上寫著“真這麼巧”四個字。
“大將軍，”監軍難得放低姿態，“下官定當如實上奏。陛下聞知，必嘉獎大將軍料敵先機。”
李景隆微微搖頭：“監軍過譽。本帥隻是……僥幸耳。”
他頓了頓，環視諸將：“燕賊夜襲不成，必有後手。傳令各營，此後每夜糧倉區輪值加強一倍。演練不必日日搞，但戒備不可鬆懈。”
諸將抱拳：“遵命。”
散帳時，平安留到最後。
他走到帳口，回頭：“大將軍昨夜那封‘密報’，末將至今沒見到原件。”
李景隆沒抬眼：“箭上紙條，看過即焚。”
“何人射入？”
“巡哨撿到，沒看見射箭者。”
平安沉默片刻，低聲道：“那必是世子殿下親自寫的。”
李景隆終於看他。
“平安，”他說，“你越來越聰明了。”
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