十一月初九,李景隆是被凍醒的。
帳中炭火不知何時熄了,寒氣從氈縫裡鑽進來,連被褥都是冰涼的。他嗬著白霧披衣起身,掀帳一看,滿地銀霜,草木儘白。
“北平的冬天,比南京冷多了。”他自語。
十三歲那年第一次隨朱棣北巡,也是這樣的早晨。朱棣指著居庸關上晶瑩的冰淩,笑著說:“景隆,北地苦寒,但雪景是南方見不到的。”
那時他隻覺得新奇。
如今這雪景,成了他攻不破的城牆。
李景隆披甲出營,策馬至陣前。
然後他怔住了。
北平城牆還在原處,又仿佛換了模樣——整麵城牆外壁覆著一層晶亮的冰甲,晨曦之下,流光溢彩,竟像一座琉璃鑄成的城池。
城頭守軍正往牆下傾倒最後一桶水,水流沿冰麵鋪開,遇冷凝凍,又增厚一層。
“這是……潑水成冰。”平安在他身側,聲音裡有壓抑不住的震驚,“世子好手段。”
李景隆沒說話。
他望著那冰牆,目光越過城垛,似乎想看見城樓裡那個腿疾纏身的少年。
朱高熾,二十一歲,從未獨掌過大軍,卻在父親出征時守住了這座孤城。圍城兩個月,他不降,不亂,不潰。
如今還能想出這樣的法子。
李景隆忽然笑了笑。
那笑容很短,很快斂去。
“傳令,”他撥馬回營,“各營將領中軍帳議事。”
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軍議的氣氛比冰牆還冷。
瞿能第一個開口:“冰牆滑不可攀,雲梯架不住,衝車撞上去也得打滑。末將打了三十年仗,頭回見這陣仗。”
瞿鬱年輕氣盛:“那就燒!堆柴火,把冰烤化了再攻!”
“你烤冰的時候,城頭滾木礌石就下來了。”平安搖頭,“世子不會給咱們從容化冰的時間。”
監軍張大人皺著眉,轉向李景隆:“大將軍,莫非就這麼看著?”
李景隆坐在上首,手捧熱茶,神色平靜。
他抬手指了指帳外:“張監軍可看見那冰牆了?”
“自然看見。”
“那冰牆,昨夜還隻是城牆。”李景隆放下茶盞,“一夜之間,北平九門儘披冰甲。這是什麼?”
監軍張了張嘴。
“這是天助燕賊。”李景隆一字一頓,“我軍圍城兩月,入冬以來連場大雪,北平軍民夜夜潑水築冰。天時不在我,地利亦不在我。此時浪戰,徒損將士性命。”
他頓了頓,聲音放緩:“本帥不是不打,是不能拿士卒的血肉之軀去撞冰。”
帳中一時無言。
瞿能深深看了李景隆一眼,那目光裡有質疑,也有疲憊。他似乎想說什麼,最終隻是抱拳:“大將軍所言……有理。”
監軍皺著眉頭,終究沒再催。
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軍議之後,李景隆發了三道令。
第一道:各營每日辰時、申時,各供應薑湯一次。薑由德州急調,每營配發十斤,不得克扣。
第二道:每三日,各營按人頭供應熱酒一巡。酒從真定購來,不餉銀,自大將軍俸祿支。
第三道:攻城器械檢修暫停,各營輪番取暖,每半個時辰換崗一次,不得在風雪中久立。
這三道令傳下去,南軍大營轟動了。
士兵們端著熱薑湯,圍在火堆邊,臉上是久違的笑意。
“大將軍體恤咱們!”
“這天兒,站著不動人都要凍僵,還攻什麼城?熬過冬天再說!”
“聽說那酒是大將軍自己掏錢買的……”
“噓,小聲點,讓監軍聽見又要罵。”
中軍帳裡,李誠正埋頭寫《凍傷人員名冊》。
他寫得手抖——不是冷,是心虛。
“國公爺,”他壓低聲音,“這凍傷人數,咱們往上報多少?”
李景隆沒抬頭:“各營實報多少?”
“末將昨日讓各營統計,輕症凍傷約三百餘,多是手腳生凍瘡,重者不到二十。”
“嗯。”李景隆翻著軍報,“上報兵部:各營凍傷者,三千四百人。”
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