李景隆霍然起身，繞案而出。
他走到陳安麵前，居高臨下。
“本帥臨行前如何交代你的？”
陳安聲音發澀：“保人為要，糧草可棄……”
“糧草可棄，”李景隆一字一頓，“不是讓你一矢未發、全軍潰退！”
帳中死寂。
瞿鬱忍不住想開口，被父親一把攥住手腕。
平安垂著眼簾，紋絲不動。
監軍張大人冷眼看著這一切，嘴角噙著一絲若有若無的笑意。
“來人，”李景隆沉聲道，“取軍杖。”
兩名親兵抬進紅漆軍杖，尺餘長，三指厚，浸過桐油，沉甸甸的。
李景隆指著帳中空地：“陳安失機，損糧十萬石。按軍律——”
他頓了頓。
“杖三十。”
陳安叩首：“末將領罰。”
他解下佩刀，褪去甲胄，伏於地上。
第一杖落下。
悶響。
陳安悶哼一聲，背脊繃緊。
第二杖。
第三杖。
……
第十杖。
他的後背已滲出血痕，浸透單衣。
李景隆背對眾人，望著沙盤。
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他的手指搭在案沿，指節泛白。
第十五杖。
陳安額上冷汗如豆，死死咬住牙關，沒有出聲。
第二十杖。
監軍張大人忽然開口：“大將軍，陳指揮雖有過，然賊勢眾、我軍寡，力戰不敵亦是常情。三十杖過半，可否……”
李景隆沒有回頭。
“繼續。”他說。
第二十五杖。
第二十八杖。
第三十杖。
最後一杖落下，陳安整個人趴在地上，後背已血肉模糊。
李景隆轉過身。
他垂眼，看著伏地不起的陳安。
“念你追隨本帥多年，”他的聲音很平，“此事到此為止。”
他頓了頓：“抬下去，請軍醫好生醫治。”
親兵將陳安扶起，架出帳外。
帳簾落下，隔絕了外頭的寒風。
李景隆慢慢坐回椅中。
他端起茶盞，手很穩。
“傳令兵，”他說，“擬軍報。”
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子時三刻，後營醫帳。
軍醫已給陳安上完藥，收拾器物出去了。帳中隻剩陳安一人，趴在簡陋的行軍床上，後背敷著厚厚的金瘡藥。
帳簾掀開。
李誠閃身進來。
陳安要起身，被他一把按住。
“別動。”李誠壓低聲音，“國公爺讓我來的。”
他從懷中摸出一個布囊，塞進陳安枕下。
“這裡有金葉子五片，銀錁子十錠。國公爺說，委屈你了。”
陳安沒動。
他把臉埋進臂彎，良久，悶聲道：“末將不委屈。”
李誠在床邊坐下。
他望著這個二十八歲的年輕人，看著他背上縱橫交錯的杖痕。
“疼嗎？”
陳安搖頭。
又點頭。
李誠歎了口氣。
“國公爺說，”他頓了頓，“他知道你挨得住。你跟了他十七年，他知道。”
陳安沒有抬頭。
他的聲音從臂彎裡傳出來，悶悶的：
“忠叔，我今日在鬆林邊，看見燕王了。”
李誠一怔。
“隔著很遠，他披黑鬥篷，站在糧車邊。”陳安說，“他往米袋裡伸手，取出一封信，看了很久。”
“末將離得太遠，看不清他什麼表情。但末將看見他把信收進懷裡，貼身放的。”
他頓了頓：“國公爺那信上，寫的什麼？”
李誠沉默片刻。
“老奴也不知道。”他說，“國公爺的事，老奴不問。”
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