風停了。
荒原上的草不再瘋長，那根從天而降的灰線也不見了。我坐在地上，看著眼前的裂隙。它比三天前大了一些，邊緣扭曲著，像水波一樣晃動。那裡沒有光，但空氣好像彎了一樣。
阿箬站在我身後，手裡抓著竹藥簍的帶子。她沒說話，但我能感覺到她在看我。她的目光落在我左耳的小環上，停了一下，又移開。
我動了動手，藥囊還在腰間。淨塵粉、避魘香囊、采樣管，都在。魯班七世做的錨鏈藏在道袍下麵，纏在腰上三圈，扣子卡在肋骨下。金屬有點涼，壓著舊傷，一碰就發麻。
時間到了。
我扶著藥鋤站起來，膝蓋響了一聲。傷還沒好，呼吸時肋骨還會疼，像有鏽鐵在裡麵磨。但我試過靈力，通了六成。夠用一次短途穿梭，撐不久，但進去看看沒問題。
阿箬上前一步，把識障護目遞給我。我沒接，隻是摸了摸耳後的小環。它還是冷的，洞天鐘一點動靜都沒有。可它還在。我能感覺到一絲餘溫，那是煉丹留下的熱，還沒散。
“準備好了。”我說。
她點頭，自己戴上護目。青灰色的鏡片蓋住眼睛，她抬手撒了一撮淨塵粉在肩頭和腳邊。藥粉落地就化，冒出一層薄霧，清掉了周圍的虛空氣息。
我也照做。粉末碰到地麵發出嘶聲，像雨落在熱石頭上。然後我抓住錨鏈一頭，把另一頭扔向裂隙邊緣。鐵鏈穿過空間，嗡嗡作響，接著穩住了，像是鉤住了什麼看不見的東西。
“走。”我說。
她跟在我後麵，我們一起朝裂隙走去。越靠近，空氣越重，像在水底走路。每一步都踩不實。耳朵開始嗡鳴，眼前發花，但我沒停下。
跨進去的那一刻，身體突然被擠了一下，像有什麼東西從外往裡壓。錨鏈發熱，燙得皮膚生疼。我咬牙往前邁了一步。
然後，我們進去了。
虛空裡沒有天也沒有地。四周是灰白混在一起的空間，像凝固的雲，又像沒乾的漆。遠處能看到斷掉的山影、倒掛的樹根、漂浮的石頭碎片，全都靜止不動，像是被凍住了。
我看了一眼手腕。脈搏跳得慢，但有力。靈力能用，雖然被壓製，還能調動。我從藥囊拿出一支采樣管，拔掉塞子，在空中停了一會兒。管壁內側慢慢出現一層霧，顏色發灰，帶著一點點腥味。
我重新蓋好，放進內袋。
阿箬站在我旁邊，手按著毒藤護腕。她沒說話，手指微微張開，像是在感覺什麼。幾秒後，她輕輕搖頭：“沒有活物的氣息。”
我點頭。這裡死過太多東西。血手丹王的傀儡殘骸還在不遠處——焦黑的身體，斷掉的手臂，有些上麵還掛著乾枯的絲線。再往前，一段巨大的毒藤纏在浮石上，已經碳化，隻剩一圈圈黑痕。
我沒過去看。
我知道他已經不在了。
三天前我就感應到了。當世界樹複蘇的瞬間，洞天鐘不能用，但我體內有一股震動，像是另一個強大的存在徹底消失了。那是他的終結。不是逃，不是藏，是真的沒了。
我不需要親眼確認。
但我還是要來一趟。
我走到世界樹主根的位置。原來斷裂的地方正在慢慢愈合，樹皮泛著淡淡的青光，好像裡麵有東西在流動。我蹲下，從藥囊取出一顆丹藥——封源丹。這顆比我以前煉的都穩，藥性收得很緊，不會引起二次震蕩。
我把它放進樹根的一道裂縫裡。
丹藥沉下去，沒有聲音。片刻後，整段樹根輕輕顫了一下，然後恢複平靜。
成了。
它不會再退化了。
我靠在樹乾上喘氣。這一趟不長，但很耗神。這裡的空間不穩定，稍不小心就會被卷走。我閉了會兒眼，聽見阿箬走過來的腳步聲。
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她在我身邊蹲下，摘下護目，看了看四周。“汙染退了。”她說，“植物的顏色正常了，空氣也不黏了。”
我睜開眼。“嗯。”
她沒再說話，把手放在地上，指尖碰了碰地麵。那裡原本有一層灰膜，現在已經裂開，露出下麵淺白色的石頭。
我們坐了一會兒。
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