淩燁站在機甲艙外，手裡抱著一個包裝得歪歪扭扭的盒子，紙帶鬆鬆垮垮地纏著，像是臨時拿什麼湊合打的結。他沒拆，也沒說話，隻是把盒子往懷裡一夾，轉身就走。
“等我修完三號機甲再拆。”他的聲音很淡，聽不出情緒。
“那也行。”凱斯站在原地，聲音輕輕飄過來，“反正……也不急。”
淩燁的腳步沒停，可肩膀卻繃得更緊了。
回到值班室，他把盒子放在終端邊上，順手打開醫療係統。屏幕一閃，跳出一條紅色提示：Omega類抑製劑庫存低於閾值，請及時申領補充。
他皺了皺眉。
這藥每個月都會自動發放，從沒出過問題。他點開申請記錄，發現三天前提交的補給單一直卡在後勤副官那裡，備注寫著：“待複核基因波動異常”。
“查我？”他冷笑一聲，手指飛快敲擊鍵盤，翻出後台日誌。果然，有人悄悄加了標記，觸發了人工審核流程。這種操作不算違規，但一般不會用在Beta身上——除非懷疑身份有問題。
他靠進椅背，掌心不自覺地按住脖子側麵。那裡貼著一張舊的抑製貼，邊緣已經發白卷邊，藥效快沒了。最近幾天總是頭暈、出汗，心跳也比平時快，連呼吸都沉得像壓了塊石頭。他知道，身體已經開始失控。
不能再拖了。
他關掉醫療係統，接入一個加密頻道，輸入一段亂碼信號。這是他在福利院時留下的暗線，接頭人叫“老刀”，專門倒賣地下藥品。消息發出去很久，沒人回。
“失聯了？”
他盯著屏幕，手指無意識摸向口袋，碰到了那枚齒輪掛飾。冰涼的金屬硌著指尖，他忽然像被燙到一樣猛地縮回手。
“別在這時候添亂。”他低聲喃喃，也不知道是在罵那個藥販子，還是在提醒自己。
門外傳來腳步聲，唐笑笑探頭進來：“隊長，你臉色好差啊，昨晚沒睡？”
“沒事。”他合上平板，“排班表給我。”
她遞過來，順勢靠在門框上，笑嘻嘻地說：“哎，凱斯送你的禮物拆了嗎？大家都猜是不是情書呢～”
“閉嘴。”他眼皮都沒抬，“再瞎說，下周夜班全排你。”
“排我也要說！”她吐了吐舌頭，“趙鐵山剛才還說，你們倆現在走路都不同步了，一個往前衝，一個慢半拍，跟跳舞踩錯節奏似的。”
淩燁抬眼瞪她，眼神一冷，她立馬縮脖子跑了。
他深吸一口氣，打開公共物資清單，在鎮定劑采購項裡混入一批常規劑量，備注寫的是“用於隊員壓力調節”。這樣就算被人查到，也能說是集體用藥。真正的黑市渠道還沒通，隻能先這麼撐著。
下午巡檢前，他撕下最後一張貼片，換上新的。新藥味道有點刺鼻，鼻子一酸，差點嗆出來。他咬牙貼上去，低頭看表——距離全員體能抽檢還有三十小時。
三號機甲艙裡滿是油汙和鐵鏽味。他蹲在駕駛座下麵檢查線路接口，額頭漸漸滲出汗珠。突然眼前一黑，視線邊緣泛起水波一樣的紋路，耳朵嗡嗡作響。
“操。”他扶住艙壁，喘了口氣。
不對勁。不是累，而是體內有什麼東西在往上湧，像燒開的水快要溢出來。他伸手去摸脖子，新貼的抑製劑竟然已經開始失效。
腳步聲由遠及近。
“淩燁？”凱斯的聲音從頭頂傳來，“你在裡麵嗎？我來檢查動力組接地線。”
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“滾。”他背對著門口，聲音啞得不像自己的，“我現在不想見你。”
“你是不是不舒服？臉很紅。”
“我說了，出去！”他猛地回頭，眼神凶得嚇人。
凱斯頓了一下，慢慢後退一步：“……好，我等會再來。”
門關上後，淩燁靠著艙壁滑坐在地，手指掐進大腿，用力到發疼。熱浪一陣陣襲來，呼吸越來越淺。他從工具包夾層抽出一支應急噴霧，對準喉嚨噴了一下，冰涼感瞬間壓下那股燥意。
緩了五分鐘，他才站起來，繼續整理線纜。動作比平時慢，但還算穩。
傍晚交接時，趙鐵山湊過來：“隊長，今晚慶功飯定了，B區食堂二樓，我請！兄弟們都說你最近太拚，該放鬆一下。”
“取消。”他說。
“啊？都訂好了。”
“任務沒結束，哪來的功勞？”他掃了一圈，“從今天起，所有非必要社交活動暫停。排班表重做，我和凱斯不再安排同一時段夜班。”
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