淩燁把終端塞進戰術包的時候，指尖還殘留著一絲奇怪的濕意。他沒抬頭，卻能感覺到凱斯的目光一直落在自己背上——從東區維修站出來後，這家夥已經盯了他整整三段走廊。
他不想理。
反正再過半小時，所有人都會知道接下來要執行什麼任務。
作戰會議室的門無聲滑開，冷氣撲麵而來。淩燁挑了個中間偏後的座位坐下，順手把自己的包放在旁邊的空位上，意思很明顯：別來打擾我。他低頭檢查終端裡的日程表，手指劃過屏幕的動作很穩，看起來平靜如常。沒人知道，就在剛才，他在儲物間悄悄換了一張貼片，新的抑製貼剛貼好，外層繃帶纏得有點緊，但至少不會再滲出來了。
凱斯進來時，會議還沒開始。他沒有坐前排，也沒靠近他，而是選了個斜前方的位置坐下。工裝褲口袋裡揣著檢測儀，表麵看是來開會，可他的手指一直在輕輕敲擊膝蓋，像是在等什麼信號。
投影屏忽然亮起，通風係統發出輕微的嗡鳴聲。淩燁不動聲色地拉高了領口，袖子不經意擦過耳後皮膚——那裡已經開始發燙。他閉眼深呼吸一次，再睜眼時，神情已經變得冷靜銳利，像一把隨時準備出鞘的刀。
任務簡報開始播放。
畫麵先是星域圖，接著切換到一片荒涼的行星表麵，標注為“G-739哨站外圍區域”。字幕滾動：代號“穿山甲”，為期十四天的野外勘探與設備回收行動，目標包括三台失聯的遠程探測機和一處疑似被廢棄的地下能源樞紐。
“全員需攜帶基礎生存裝備。”機械女聲繼續播報，“預計作業環境溫差極大，晝夜可達一百五十度以上。無固定補給點，通訊延遲平均四分鐘。”
淩燁盯著屏幕，手指在桌下微微收緊。
這種任務最麻煩的不是惡劣氣候，也不是遙遠距離，而是長時間待在封閉空間裡。十四天，幾十個人擠在移動艙裡輪班，吃喝拉撒全在一個循環係統裡解決。對Alpha來說隻是考驗耐心，但對於一個偽裝身份的Omega而言，簡直就是在走鋼絲。
更糟的是，名單上寫著“整備支援組隨行技術保障”——也就是說，凱斯也在派遣隊伍裡。
他眼角餘光掃過去，那人正低頭記錄，筆尖頓了一下，似乎也看到了自己的名字。
“本次行動由第七艦隊直屬指揮官統籌。”投影切換，出現一組物資清單，“所有人員須於明日六點前完成裝備核查，超時未報到者視為自動退出。”
話音落下，會議室裡響起翻頁聲和鍵盤敲擊聲。淩燁打開個人終端，調出補給清單，一項項核對起來。水循環模塊、應急電源、防輻射塗層……她勾選得很乾脆，仿佛剛才那一瞬間的不適從未發生。
可就在他劃到“醫療包”這一項時，後頸突然竄起一陣刺癢。
他不動聲色地用拇指壓住衣領邊緣，借著身體前傾的動作悄悄調整了一下位置。繃帶還在，貼片也沒移位，但那種灼熱感像是從骨頭裡滲出來的，越壓越強烈。
這時，凱斯抬起了頭。
他沒有轉頭，隻是微微偏了視線，透過反光玻璃看到了淩燁的側影。那人坐姿依舊挺直，可右手一直搭在頸側，指尖泛白，像是在按著什麼東西。
他沒說話，默默打開了終端裡的環境監測界麵。
東區通風係統的讀數比正常值低了0.3，雖然仍在安全範圍內，但結合昨夜的異常波動，這個數字值得留意。他又調出過去十二小時的空氣成分分析，重點篩查揮發性有機物——尤其是那些可能來自信息素抑製劑分解產物的微量分子。
結果還沒出來，會議進入問答環節。
“請問是否有夜間巡邏輪值安排？”一個Beta隊員提問。
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“有。每兩小時一班，雙人製。”
“宿營艙是否具備獨立隔離單元？”
“標準配置為四人艙，無單獨隔間。”
淩燁的手指在屏幕上停住了。
沒有單獨空間，意味著休息時間無法完全避開Alpha。即使她能控製信息素不泄露，長時間近距離接觸仍可能引發一係列生理反應——心跳加快、體溫上升、神經敏感……任何一個細節都可能暴露她的秘密。
他合上終端，低聲問旁邊的技術員：“這次任務周期多久？”
“十四天，加上往返大概十六天。”對方答得隨意，“聽說那邊風沙大得能把機甲埋了，你可別指望睡整覺。”
淩燁點點頭，語氣平靜：“辛苦了。”
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