電子屏上的倒計時顯示還剩二十三小時五十八分。
淩燁站在原地，手插在口袋裡。他的指尖壓著一張照片的邊角，像碰到了燙的東西，想拿開又沒動。他看著屏幕，又看向桌子上的卷軸印子。
門開了。
阿爾文回來了。他沒進屋，就站在門口，手裡拿著飛行終端。銀色的頭發在燈光下很亮。他剛才說的那句話好像還沒說完，一直飄在空氣裡。
“你問林恩的事。”他說，聲音不大，但很穩，“我可以給你答案。”
淩燁抬頭看他。
“阿瑞斯家會安排私人醫生給他治療，腺體修複是可以做到的。他的身份信息也會改，不再是‘無歸屬Omega’，而是家族附屬成員。以後他能正常上學、工作，結婚也不會有問題。”
他說得很慢，每個字都像經過仔細考慮才說出口。
淩燁沒說話，也沒動。
阿爾文繼續說：“我知道你在想什麼。這些條件聽起來太好，好得不像真的。但你要明白，凱斯已經不是以前那個不懂事的孩子了。他現在知道自己想要什麼，也願意付出代價。而我……也不想讓一個老兵的孫子活得那麼慘。”
最後幾個字落下時，房間裡安靜得嚇人。
淩燁的手在口袋裡握緊了。
他聽懂了這話的意思。這不是幫忙，是逼他做選擇。他知道對方知道他最怕什麼——怕被人提醒自己曾經一無所有。
他也清楚，這些承諾背後是有代價的。
隻要他答應，林恩就能活下來。但他自己就得變成另一個人。
他要成為凱斯的妻子，成為阿瑞斯家的擺設，成為軍方研究的對象。他可以不用再藏信息素，但要在宴會上笑；他能穿軍裝，但所有人都會盯著他能不能生孩子。
他不想救誰，也不想犧牲自己。
更不想把自己的命，綁在別人的後悔上。
“您說得對。”淩燁終於開口，聲音很平，“凱斯變了。我沒變。”
阿爾文微微偏頭，等他說下去。
“我還是那個靠任務積分換補給的人，還是那個修三台機甲才能吃頓熱飯的整備兵。我不懂議會的事，也不關心元帥吃什麼。”他頓了頓，嘴角動了一下，“但我很清楚一點——如果我進了你們家的門，我就不是我自己了。我會變成‘凱斯·阿瑞斯的配偶’，變成‘家族複興計劃的一部分’，變成‘稀有資源’。”
他往前走了一步，離桌子遠了些，把手從口袋裡拿出來，掌心朝上，露出指甲縫裡的機油。
“我現在是臟了點，可我能決定明天去修哪台機器。我能罵趙鐵山笨，也能踹雷鳴讓他讓路。我能啃冷麵包省時間，也能為了林恩偷偷改係統數據。”
他的聲音不響，也不低，隻是很穩。
“但如果我答應了，這些小事，就都不算數了。”
阿爾文看著他，臉上沒有表情，眼神也沒變。
幾秒後，他輕輕點頭：“所以你是拒絕？”
“不是考慮後拒絕。”淩燁盯著他，“是從一開始就不會考慮。我不需要半年，也不需要任何條件。我現在就可以告訴您——我不會結婚。”
房間很靜，隻能聽見終端自動刷新的聲音。
阿爾文沒生氣，也沒反駁。他把飛行終端收進口袋，抬頭看著眼前這個年輕人。
十九歲，個子高，腿長。工裝褲膝蓋磨破了，背心洗得發白。他站得直，但不是裝出來的樣子，就像一棵長在廢墟裡的樹，歪一點，但根紮得很深。
“你知道拒絕的後果嗎？”阿爾文問。
“我知道。”淩燁說，“塞西爾還會查我，德裡克可能給我派送死任務，林恩的病還得我自己想辦法。我也知道，如果凱斯醒來，看到的還是一個不肯認他的混蛋。”
他聲音低了些：“但至少，我還能對著鏡子說一句——我沒出賣自己。”
阿爾文沉默了很久。
然後他笑了。
不是冷笑，也不是嘲笑，是一種無奈的笑，像是看到一隻螞蟻咬住大象的腳，還以為自己贏了。
“你跟你外公真像。”他說，“當年他也是這樣，寧可炸了自己的機甲也不投降。結果呢？骨灰盒都比別人的小一圈。”
淩燁沒接話。
“但你也別忘了。”阿爾文轉身前看了他一眼，“大象有時候也會踩空。等你倒下的時候，別怪沒人拉你。”
門關上了。
請到𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰查看完整章節
這次沒有再開。
淩燁站著沒動，手指無意識地蹭了蹭拇指上的油汙。那道黑印在他皮膚上劃了一條斜線，像沒寫完的記號。
他低頭看終端。
倒計時：二十三小時五十五分。
。案方複修的務任937-X交間時的多天一有還他
。了用夠
。上數參行一第在停標光，麵界紙圖開打，幕屏動滑指手。生發沒都麼什才剛像，脆乾作動，下坐子椅開拉他
。下一了閃框入輸
——字打要正他
。動震然突端終
。來出彈息消新條一
】.A.K：求請訊通人私【
。了住僵指手的燁淩
。西東的現出該不了到看像，母字個兩那著盯他
.A.K
。”存內占字名的物廢個一著留要必沒“是由理。了刪他被就前年三字名個這
。了來回它，在現可
。閃在還求請
。拒沒也，接沒他
。廓輪色灰的認默統係有隻，片一白空——像頭個那著盯隻
。候時麼什是線上次一後最號賬個這得記他
。鐘分五前口胸穿刺甲機族蟲被斯凱是
。知通損戰動自條一到收，班加所備整在他時那
。聯失，傷重，10-AK號編
。除刪了點手順就完看他
。了來回己自號賬個這，在現
“說剛他、拒被約婚、走剛文爾阿在是且而
