怪物！”
林談想起公寓裡無形力量操控的冰箱、窗簾，想起那三個紙人精準的配合，突然覺得後頸發涼。他曾以為那些隻是邪術，現在才明白，那是某種更古老、更龐大的力量在作祟。“所以曲哲……他是被天門的人抓走的？”
老九沉默了很久，久到林談以為他不會回答。不知什麼時候，雨又開始下了，車頂傳來密集的鼓點聲，像是上天在為這場對話敲喪鐘。“曲哲的先祖，是當年前槐柳鎮那場血案的幸存者。”老九終於開口，“那時候天門的人剛在鎮上辦完冥婚，把魏家姑娘和柳家兒子釘進棺材，說是要用‘陰陽雙生’的精血打開‘門’。曲家先祖當時才十歲，躲在柴火堆裡，親眼看見天門的人把全鎮人趕上老槐樹，用封神榜的簽子刺穿他們的手心腳心，把人當活祭品掛在樹上。”
麵包車駛過一座廢棄的磚窯，窯口黑洞洞的，像是大地的傷口。老九從帆布包裡摸出一盒煙，點著後狠狠吸了一口，火光映得他眼窩更深：“曲家先祖後來逃了出來，臨死前把這事告訴了曲哲的爺爺。那小子從小就倔，非要查清楚曲家先祖當年看見的正神到底是啥玩意兒。三年前，他在城西的舊貨市場淘到一張拓片，上麵刻著跟你那塊石板一樣的星圖碎片……”
“所以天門的人盯上了他。”林談接過話頭，聲音裡帶著壓抑的怒火，“他們想拿到星圖，打開‘門’，讓神降臨。”
“錯了。”老九突然冷笑，煙灰簌簌落在方向盤上，“天門的人不想讓神降臨，他們想讓‘祂們’降臨。”他特意加重了“祂們”的發音，像是在吐出一顆帶毒的牙，“神是咱們人間的念想，‘祂們’……是從‘門’那邊來的怪物。長得不像人，也不像獸，像是把星星和血肉揉在一起捏出來的玩意兒。天門的人管它們叫‘星神’，說隻要用活人血喂飽星神，就能借著它們的身子重返神位。”
林談想起星圖上那些扭曲的星辰，像是漩渦，像是眼窩，像是無數觸手在糾纏。他突然覺得胃裡翻湧，強忍著才沒吐出來。老九從後視鏡裡看著他的臉色，語氣稍微緩和了些：“鬼眾道存在的意義，就是阻止天門打開‘門’，阻止‘祂們’進來。咱們收儘天下奇人異士，學遍百家驅邪之術，為的就是在‘門’鬆動的時候，用人間的陽氣把它重新封死。”
“那銅鏡……華胥古卷……”林談指了指腳邊的鉛盒，“也是你們用來封‘門’的？”
老九搖搖頭，車速慢了下來，前方出現一片灰蒙蒙的建築群，像是廢棄的度假村。“華胥古卷是古聖留下的手劄，記載著‘門’的位置和打開方式。銅鏡是鑰匙的一部分，星圖……”他的聲音突然低沉，“星圖是‘祂們’的地圖，每一顆星星都對應著一個‘門’的缺口。天門的人想順著地圖找缺口，咱們想順著地圖把缺口堵上。”
麵包車停在一棟三層小樓前，樓體被爬山虎覆蓋得嚴嚴實實，隻有二樓的窗戶透出一絲昏黃的光。老九熄滅引擎，車廂裡瞬間陷入黑暗，隻有他指間的煙頭明明滅滅。“這是咱們的一個聯絡點，暫時安全。”他轉頭看向林談，眼神在黑暗中格外明亮，“但到了明天天亮，咱們得去槐柳鎮。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
林談猛地抬頭，喉嚨像是被人塞了團冰水：“為什麼？”說實話，他實在是不想再去那個鬼地方了。
“因為曲哲最後留下的血字是槐柳鎮，因為天門的人在那兒釘了三百六十五個活人，因為……”老九打開車門，雨水立刻灌了進來，“上一任天鬼臨走前，給我留了句話‘槐柳鎮的老槐樹，是‘門’的鎖芯。’”
他鑽出車外，雨幕瞬間吞沒了他的身影。林談坐在車裡，聽著雨水敲打車頂的聲音，想起曲哲最後那通電話裡的咀嚼聲，想起星圖展開時那股深入骨髓的寒意。他摸出背包裡的油布包裹，指尖觸到石板上那扭曲的星圖，突然明白為什麼老九說這是“地圖”，那不是天上的星圖，是地下的，是“門”所在的深淵之上，無數星神盤旋的軌跡。
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