陳墨的指尖死死扣住岩棱，指腹被粗糙石麵磨破，血順著掌緣滑落，在風中迅速凝成暗紅細線。右腿懸空晃蕩，肌肉因長時間緊繃而抽搐，每一次呼吸都牽動肩胛舊傷，肋骨處傳來鋸齒般的鈍痛。楚璃的手仍攥著他手腕，另一隻手用九節銅鞭勾住上方一道裂縫，身體貼在峭壁上，右臂包紮處滲出血跡，染濕了半幅衣袖。
“再往上……半丈。”她聲音壓得極低，幾乎被峽穀風聲吞沒。
陳墨咬牙，左臂胎記忽地一燙，金光自皮下浮起，雖微弱卻如針尖刺入識海。一股熟悉又陌生的感知驟然貫通——他能“看”到岩壁內部的承力紋路，像蛛網般延展至深處。這不是靈力恢複，而是本源共鳴在極限狀態下強行喚醒的本能。
他猛地蹬壁，借反推之力將身體向上送，同時扯動楚璃手臂。她順勢翻轉，鞭柄卡進新裂口，雙足踩穩凸石。兩人交替攀爬，動作機械卻精準，每一步都在透支最後氣力。碎石不斷滾落深淵，身後暗隙出口已有火光閃動，追兵即將現身。
終於踏上對岸碎石坡時，天色已近黃昏。陳墨仰麵跌坐，胸膛劇烈起伏，口中泛起鐵鏽味。楚璃跪在一旁，靠著一塊斷碑喘息，手指無意識撫過香囊裡的草編蚱蜢，確認它還在。
他們沒說話，也不需要說。剛才那一躍，那一抓，早已把命交到了對方手裡。
過了許久，陳墨才抬起手，抹去臉上的塵土與乾涸血漬。他摸了摸胸前玉佩，又碰了碰腰間半塊玉玨。兩者皆有餘溫，似在回應某種遙遠召喚。就在此刻，識海深處響起最後一道心音——清冷、短促，如霜刃劈開迷霧：
“去中州，那裡有喚醒本源之心的關鍵。”
聲音落下即散，不留痕跡，卻在他心頭鑿出一道不可回避的路徑。他緩緩抬頭，望向遠方。夕陽沉入群山儘頭，餘暉映照之處，一座巨城輪廓若隱若現，城牆高聳如接天脊，仿佛鎮壓著整片大地的脈動。
楚璃也順著他的視線望去，輕聲道：“那是中州的方向。”
陳墨點頭，沒有應答。他知道，這不隻是地理意義上的指向，而是命運真正開始轉動的坐標。從邊陲小村到天脊絕境，一路靠的是掙紮、拚殺、僥幸與那若有若無的心音指引。可現在，線索終於連成了線，目標清晰得不容回避。
他撐地起身，膝蓋發出輕微響聲。體力未複，經脈空虛，但腳步比任何時候都穩。他解下背後斷劍，檢查綁縛是否牢固，又撕下左袖布條，重新為楚璃包紮右臂。她的傷口因攀爬再度裂開，血浸透了舊布，但他動作沉穩，不再焦急。
“還能走？”他問。
“你說呢？”她扯了扯嘴角，把九節銅鞭掛回腰間，站直身子，“我都跟到這裡了，還能讓你一個人去闖中州？”
陳墨沒再勸。他知道勸不動。就像當初她在傀儡陣前跳下來救他一樣，有些同行，不是誰決定的，是走著走著，就成了必然。
他最後回望一眼天脊山脈。雲霧繚繞，峰巒隱沒於暮色之中，仿佛一頭蟄伏的巨獸正緩緩閉眼。就在他轉身刹那，風裡似乎傳來一聲極輕的歎息——
“三百年了，終於等到這一天……”
聲音縹緲，不知來自何處，也不知是幻覺還是真實。他腳步一頓，卻沒有回頭。他知道，有些事現在不必懂，將來自然會明白。
他牽起楚璃的手腕，掌心粗糙，帶著常年握劍留下的繭。她沒有掙脫，任他拉著向前走去。
官道起點立著一根殘碑，半埋土中，字跡風化難辨。兩人踏過碎石，步入荒野古道。腳印落在塵土上，一深一淺，漸漸並排而行。
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風從背後吹來，卷起衣角，也吹散了最後一絲血腥氣。前方地平線延伸至不可見處，唯有那座巨城靜默矗立，像等待開啟的門扉。
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