李默以雷霆之勢整治揚州衛，這一番強力舉措，令揚州各方勢力迅速歸服，揚州城的秩序也隨之漸歸正軌。然而，李默心裡明鏡似的，這表麵的平靜之下，實則暗流洶湧。
李默當機立斷，裁撤揚州衛，全麵清查衛所屯田，同時著手修葺衛所駐地，並將其改作新軍營地。至於那醉月樓，因其內涉案人員眾多，李默便將其改為大都督府，而樓內一乾涉案者，統統下獄候審。
揚州城的鹽商們見狀，再也不敢遲疑。除了鄭元勳之前承諾的三十萬兩白銀和五萬擔糧食，汪氏家族也奉上二十萬兩白銀與三萬擔糧食，其他鹽商合起來共獻出三十萬兩白銀以及五萬擔糧食。
黃得功見此，笑得嘴角都快咧到耳根子了。李默瞧他那副沒見過世麵的模樣，忍不住調侃道：“這點錢糧，就把你樂成這副德行？”
黃得功無奈地歎了口氣，訴苦道：“唉……大都督，您是豐衣足食，哪能體會咱們這些缺糧少餉之人的難處啊。”
“行了行了，該乾嘛乾嘛去，別在我眼前晃悠。”李默嫌棄地揮揮手，趕緊把他打發走了。
三天後，劉鼎天率領著改編好的睢州俘虜抵達揚州。
一見到李默，劉鼎天難掩激動之情，恭敬行禮道：“屬下拜見大都督！幸不辱命，睢州城一切安穩。此次屬下帶回白銀二十萬兩，糧食三萬擔。”
李默見到劉鼎天，也甚是歡喜，打趣道：“你莫不是把睢州城都給搬空了吧？”
“屬下不敢！睢州城在陳獻策的治理下，一片安定，城中糧草充裕，足夠守城將士日常用度。”劉鼎天趕忙解釋道。
“那就好。這位是黃得功將軍。”李默向劉鼎天介紹道。
“屬下拜見黃將軍！”劉鼎天恭敬地行禮。
“哈哈……聞名不如見麵呐！總聽大都督提起你，竟能將幾千俘虜改編成新軍，俺老黃實在佩服！”黃得功爽朗地笑道。
“行了，兄弟們一路奔波勞累，咱們回營吧。第一營的兄弟們可都盼著你回來呢！”李默說道。
如今有了劉鼎天帶回的五千人，第一營人數已然超過一萬。李默順勢將第一營改編為新軍第一軍，任命宋鐵為第一軍軍長。
每日清晨，伴隨著軍營中響亮的口號聲，揚州城也緩緩蘇醒。第一軍全員裝備整齊，圍繞揚州城跑步操練，這場景引得全城百姓紛紛圍觀，一時間市井喧鬨，街巷間議論紛紛。
新軍踏在青石板路上的腳步聲，驚醒了蜷在城隍廟簷下的更夫老趙頭。他揉著惺忪睡眼，嘟囔道：“乖乖，大都督的兵可比打鳴的公雞還準時呐！”
話音剛落，打鐵鋪的王麻子就探出半截身子，臉上抹著炭灰，咧嘴笑道：“瞧瞧這氣勢！當年揚州衛那幫家夥，扛把鏽跡斑斑的刀都累得直喘氣，人家新軍扛著火銃跑上十裡路，氣都不帶喘的！”
鹽工李二狗叼著炊餅，費力地擠進人群，用手肘頂了頂綢緞莊的夥計，說道：“跑這麼老遠，得消耗多少糧食啊？別是李帥又要加稅……”話還沒說完，就被賣炊餅的孫寡婦一勺麵糊糊堵住了嘴，孫寡婦沒好氣地罵道：“加你個頭！昨兒新軍還幫俺修了灶台，連碗水都不肯喝呢！”
街上，七八個小孩舉著竹竿，沿街瘋跑，模仿著新軍喊著號子：“一！二！三！四！”那鼻涕泡隨著他們的步伐一顫一顫的。貨郎陳三笑罵道：“兔崽子們，再踩翻老子的棗糕，就抓你們去當壯丁！”
致仕的劉舉人拄著拐杖，站在茶樓之上，看著汗流浹背的新軍，痛心疾首地捶著欄杆，說道：“聖人雲‘好男不當兵’，如今竟以武夫的悍勇為榮耀，真是禮崩樂壞啊！”鄰桌的茶客哄笑起來：“劉老爺，您倒是寫篇檄文，看看大都督的火槍認不認得孔聖人！”
瑞蚨祥的掌櫃一邊撥弄著算盤珠子，一邊暗自思忖：“這一萬人的軍裝，少說也得五千匹棉布，得找周娘子壓壓價……”忽然瞧見新軍綁腿上繡著“精忠報國”四個字，一拍大腿，興奮道：“得繡金線！價格得加價三成！”
胭脂巷的春娘倚在窗邊，揮著手帕嬌聲喊道：“軍爺跑累了吧，來喝碗杏仁茶呀！”卻被巡街的衙役大聲喝止：“大都督有令，勾引新軍者，枷號三日！”
浣衣婦們一邊捶打著衣裳，一邊斜眼瞟著隊列裡的少年兵，小聲嘀咕：“瞧那細胳膊細腿的，怕是連韃子一刀都挨不住……”
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