戰事甫歇，袁紀鹹與林時對率領九江軍民出城清理戰場，協同新軍醫護隊救治傷員。
袁紀鹹的官靴踏在半凝固的血泊之上，發出令人牙酸的黏滯聲響。他俯身拾起一片殘甲——那是左軍騎兵的護心鏡，被漢陽造子彈擊穿，邊緣翻卷的金屬好似一朵扭曲的鐵花。
“撫台大人……”九江同知手捧簿冊，腳步踉蹌地跑來，“清點完畢，僅轅門一處，便收殮了六百多具屍首，另有三百多名傷兵在痛苦哀嚎。”
袁紀鹹並未回應。他的目光緊盯著不遠處：一名新軍醫護兵正用燒紅的匕首為俘虜燒灼傷口，焦臭彌漫間，那左軍士卒緊咬木棍，竟未發出一聲痛呼。
“唉……”袁紀鹹長歎一聲，滿心複雜。
有士紳子弟手持綢帕掩住口鼻，繞著屍堆行走，嘴裡嘟囔著：“這哪裡是王師？分明是殺星下凡！”
幫忙打掃戰場的市井小民，正忙著爭搶左軍遺落的銅錢，於他們而言，誰勝誰敗無關緊要，隻要自家孩子能吃上飽飯便足矣。
九江衛所那些曾被左良玉擊潰的士兵，正幫著新軍抬傷員，以此換取酒肉，還小聲商議著：“早聽說李大都督給田……”
書院的儒生們，被眼前慘烈的場麵嚇得對著殘肢嘔吐，嘴裡還念叨著：“《孟子》雲‘不嗜殺人者能一之’……”
在燃燒殆儘的糧車殘骸旁，黃得功正用左良玉的蟒袍擦拭刀上血跡，見袁紀鹹走來，咧嘴一笑：“袁撫台，咱這場仗打得，可還讓您滿意？”
袁紀鹹沉默片刻，忽而指向那些被新軍集中看管的降卒：“黃總兵，這些人……”
“放心！”黃得功踢了一腳地上昏迷的左軍傷兵，“按照李大都督的指令，還願從軍且符合條件的，先送去新軍訓練營接受訓練與教育；不願從軍的，發放路費，或安排屯田。”
袁紀鹹聞言，總算鬆了口氣，轉身安心去處置其他事務。
知府林時對獨自在屍堆中翻找著尚有生機之人。他扒開三具疊壓的屍體，冷不丁對上一雙清亮的眼睛——竟是個十四五歲的左軍小卒，腿骨已然折斷，懷裡卻死死護著一本《三字經》。
“別怕……”林時對趕忙脫下官袍，輕輕裹住他，“你叫什麼名字？”
“狗、狗剩……”少年渾身哆嗦，“大人，檄文上說會分田……像俺這樣的，也能算人，能有田嗎？”
林時對聽聞此言，淚水奪眶而出，他將這孩子緊緊摟在懷中，仿佛要將胸中那塊腐儒的硬痂捏碎，喃喃說道：“當然會給你分田。”
戰場清理完畢，袁紀鹹帶著雙方傷員返回九江城進行醫治。
黃得功將戰場上投降的士兵集合起來，四周守兵齊聲高呼：“肅靜！”現場頓時鴉雀無聲。
黃得功拿出李默特製的擴聲器，由守軍傳話，而後開口說道：“大都督有令！”
守軍全體立刻立正，降兵們也趕忙有樣學樣。
“第一、凡四十歲以上，十六歲以下者，一概遣散，每人發放二兩遣散費！
第二、凡是願意從軍且符合從軍條件的，進入訓練營接受訓練與教育。
第三、不願從軍者，發放路費。
第四、所有在此登記造冊之人，皆可參與分田！”
黃得功轉頭對林時對說道：“林大人，煩請您帶人開始登記造冊吧。”
林時對依言帶人給降兵登記造冊，並按要求將願意從軍且符合條件的，與其他人區分開來。
黃得功回到中軍營帳，金聲桓、李國英等二十多名降將已在帳中等待。
黃得功進入營帳，徑直在主位上坐下。金聲桓見狀起身，問道：“黃總兵，不知大都督打算如何安排我等？”
黃得功目光掃過眾人，若不是大都督有令，他真想在戰場上將這幫人一網打儘，在他眼中，他們就是一群畜生！
他強忍著心中厭惡，收斂心神，說道：“大都督有令！”
其他降將聽聞，紛紛起身。
“著你等明日即刻動身，前往揚州聽候大都督調遣！”
金聲桓等人臉色驟變，金聲桓向李國英使了個眼色，李國英試探著問道：“大人，那我等手下的人馬……”
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