天沒亮；
營地就醒了。
不是自然醒；
是被急促的銅鑼聲敲醒的。
“所有青壯！河灘集合！”
“快！”
徐達的聲音像砸在地上的石頭。
人群從窩棚裡湧出；
睡眼惺忪；
但看到徐達和湯和鐵青的臉色；
沒人敢多問。
河灘空地上。
四百多青壯站得歪歪扭扭。
大部分人手裡拿著削尖的木杆；
少數人有殘缺的刀；
還有十幾個人分到了昨日新打磨出的、粗糙的鐵製矛頭。
矛頭綁在木杆上；
寒光黯淡；
但畢竟是鐵。
朱越站在一塊大石上。
晨風很冷。
“官兵要來了。”
他開口；
沒有廢話。
人群一陣騷動。
恐懼像水波一樣蕩開。
“多少人不知道。”
“什麼時候到也不知道。”
“但留給我們的時間；最多兩天。”
騷動變成了低低的嗡鳴。
有人臉色發白。
有人手開始抖。
“怕嗎？”
朱越問。
沒人回答。
但眼神說明了一切。
“我也怕。”
朱越說。
很平靜。
“但怕沒用。”
“官兵不會因為咱們怕；就調頭回去。”
“他們帶著刀弓來；是要拿咱們的腦袋換賞銀的。”
他頓了頓。
“一個腦袋；五兩銀子。”
“我的腦袋；五十兩。”
這話像冰水；
澆在每個人頭上。
“咱們隻有兩條路。”
“第一；扔下這裡的一切；往深山裡跑。”
“可能餓死；可能被野獸咬死；也可能被追上砍死。”
“第二；留在這裡；把籬笆紮緊；把刀磨快；讓他們崩掉幾顆牙；知道咱們不是好啃的骨頭。”
他目光掃過人群。
“選第一條的；現在就可以走；我不攔。”
“選第二條的；留下。”
“但留下；就得聽令。”
“從現在起；沒有男人女人；隻有能乾活的和能拿刀的。”
“偷懶的；亂跑的；不聽號令的——”
他聲音一沉。
“軍法處置。”
河灘上死寂。
隻有風吹過枯草的沙沙聲。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
幾息之後。
一個瘦高的青年率先站出來。
“我留下！”
是之前參與過冶鐵的一個工匠。
緊接著。
第二個。
第三個。
陸陸續續；
幾乎所有人都往前邁了一步。
沒人走。
不是不怕。
是沒地方可走了。
朱越點了點頭。
“好。”
“徐達；”
“到！”
“你帶第一隊；一百二十人；負責加固東、南兩麵木牆；牆外壕溝再挖深三尺；溝底插尖木。”
“是！”
“湯和；”
“在！”
“你帶第二隊；一百五十人；繼續操練。今天練結陣、聽鼓進退、長矛戳刺。練到胳膊抬不起來為止。”
“明白！”
“剩下的人；跟我。”
朱越跳下石頭。
“我們去把那幾爐鐵水；變成能殺人的東西。”
冶鐵區爐火徹夜未熄。
第三座爐子已經壘到一半。
但朱越叫停了。
“先不壘新爐。”
“集中火力；把現有的兩爐鐵水保住；煉精。”
他親自盯著爐溫。
指揮鼓風。
將鐵水反複熔煉；
儘力去除雜質。
另一邊；
幾個有打鐵經驗的工匠已經開始捶打冷卻的鐵胚。
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